陆韶一抖，将头往地上磕，“奴，奴才不敢……”
他一个无名小卒，杀了人谁会保他，即使现在不死，后面也会被上边抓起来，左右是死，他根本逃不过。
姬姮微倾身到他面前，他们的眼神一对上，他立刻闭住唇，呆呆瞧着她。
距离这么近，那股香萦绕在鼻尖，她的脸比陆韶见过的任何贵人都出彩，纵然那脸上尽是厌烦和肃杀，也掩不住这个女人的美貌。
“你不敢，本宫就让你干爹陪你一起去死，”她轻启唇，艳红的舌抵在下唇处，说的很慢，声音也很细，像是情人间呢喃。
陆韶霎时怔忡。
“本宫只给你三日，”姬姮拍一下他的面庞，起身出了暖池。
四周宫女全数都撤走，只剩他一人跪在原处发呆，过良久，他爬起身抹了一把脸，飞快跑进了侧门。
暖池外的御道里，姬姮仰头数天上的星星，京墨悄悄走出暖池，对着她欠身道，“殿下，那个太监走了。”
姬姮说，“找人盯着他，他若暗地有小动作，就杀了。”
——
隔日晌午，皇帝召姬姮进紫宸殿。
她入寝殿时，御马监掌印刘乾也在场。
皇帝脸色很差，手按在书桌上叹气，“姮姮，昨儿你不该那样说。”
姬姮皱起眉，“父皇，姬辕明摆着是抢占国土，儿臣不说话，莫非真将关外让给他们？”
皇帝压了压太阳穴，横她一眼，“这是政事，容不得你参与。”
姬姮垂眸，半晌眼尾红了一片。
皇帝也知语气太重，放软声说，“你是朕的女儿，朕自然知晓你向着朕，但如今的情势你不懂。”
他看一眼刘乾，刘乾谄媚笑过，“这次齐王击退入侵关外的女真人，立下大功，自个儿没上京，反倒让世子爷过来，他也怕在京里被陛下诛杀，世子爷过来好歹是表了忠诚，送一个人质，给他换国土，他的藩地再大，明面儿还是臣。”
“照你的意思，关外白手送给他？”姬姮反问道。
刘乾翘着兰花指咯咯笑道，“那哪儿成啊？就像九殿下说的，这天下是陛下的天下，谁也不能沾边儿，辽北卫所离关外近，等咱家这边从腾骧四卫营中分出几万人来，直接成立关北卫所，还怕他齐王狮子大开口吗？”
姬姮瞥他一眼，敷衍的笑了笑，皇城禁军全数掌在他手中，西厂也被他掌舵，谁叫父皇倚重他。
皇帝抚摸姬姮的头，柔声道，“朕叫你来，是要叮嘱你，姬辕在京的这段时日，你私下不要跟他接触，朕总觉得姬昭送他来不仅仅是当质子这么简单。”
姬姮眨一下眼眸，“父皇忌惮他们，就不能随意找个理由斩杀了吗？”
刘乾弓着身道，“九殿下快别为难陛下了，这人岂是说杀就能杀的？”
姬姮拧紧眉心。
皇帝叹一口气，“这些藩王都是朕的兄弟，当初父皇设立藩王，原是想镇守四方，给他们兵，也是防止动乱，朝廷出兵不及时，由他们来清理，谁知竟成了鸡肋，朕现在若废掉藩王，他们必定不愿，到时他们齐心，朕就只能从龙椅上退下来。”
姬姮扣住手，眼底黑雾凝结。
皇帝耷拉下肩膀，冲两人挥手，“都下去吧。”
刘乾和姬姮缓缓朝外退。
“你母妃病了好几日，朕现下不得空，让她照顾好自己，”皇帝轻声说。
姬姮抿了抿唇，到底没说其他，旋身走了。
去黎翠宫和御马监顺路，姬姮坐着厌翟车，刘乾随在车旁，姬姮摇着团扇笑道，“难得能和刘掌印同行。”
这会子出了大太阳，热的人出汗，刘乾捏着粉帕子擦了擦脖子，冲她抛媚眼，“能跟九殿下一道，是咱家的福分。”
他身上应该抹了粉，汗一出，裹着粉香汗臭还隐约能闻到一股尿骚味，直冲姬姮的鼻子，姬姮这时也不知怎的想到先前在暖池里遇见的小太监，他身上倒没有这些令人恶心的脏味儿。
刘乾没等来她说话，眼瞧要分道，突然低声跟她笑，“咱家听皇后娘娘说，丽妃娘娘病的有些重，前头皇后娘娘还想叫咱家去探望，没成想咱家空不出时候，今儿个将好跟九殿下一路，可还是没得去，咱家这样卑贱的奴才，进了娘娘殿里都是玷污，哪比得上昨儿个娘娘宫里呆着的人呢。”
姬姮摇扇的手一顿，寒着面盯他。
刘乾手拿着拂尘挥挥，拱手道，“咱家还得替陛下去检兵，就不随九殿下一道了。”
说完就走。
姬姮闭上眼又睁开，心头火气无处发，连扇了好几次风才勉强镇定。
厌翟车停下来，她下了车进黎翠宫里，骤然听到一声孩子嚎哭，她匆匆入内，就见内殿左边阁房里人影晃动，她的母妃搂着半大孩子在哄，眼眸温和慈爱，完全看不出背地里的龌龊。
姬姮走到她跟前柔笑道，“母妃，皇弟怎么了？”
丽妃拍了拍姬焕，“你父皇也不过来看他，他想见父皇谁还拦得了。”
姬姮把团扇给京墨，侧身坐到杌子上，摸一下姬焕的小脸，“你闹什么？还有没有体统？”
姬焕乌溜溜的眼珠子朝丽妃瞄，“不是我想哭的，母妃掐我，我疼……”
丽妃一瞬难堪，松开他让嬷嬷抱了下去。
姬姮阴恻恻的瞪着她，“您做什么？他是您的儿子，您也下得了手？”
丽妃身体微颤，“连你也不体谅本宫吗？”
“父皇宠爱您，皇弟是父皇唯一的皇子，您有什么不满的？”姬姮问道。
丽妃睁大眼，“那他为什么不立焕儿为太子？”
“立太子不是父皇一人决定的，您在宫里这么多年，难道还要儿臣来明说？”姬姮甚为不解，她想不明白为什么她可以把这种事怪到父皇头上。
丽妃眼底泛泪光，未几抬袖抹去，她凉声道，“你真是你父皇的好女儿。”
姬姮翕动着唇，“儿臣也是您的女儿。”