时任梅州郡守叫做陈成良，被梅州百姓骂做陈成狼，陈成狼接了章冬元的状子，大惊，这人胆敢状告王府管家？岭南王府也是一个小小举子能得罪的起吗？于是以诬告罪把章冬元下了大狱，哪知，当晚寒天掌伤势发作，章冬元又昏死了过去。
第二天清晨狱卒发现这人凉了，硬了，可吓坏了，赶紧报告上司，于是陈成良下令将这尸体直接抬出去埋了，狱卒图省事，托了几个混混将尸体拉走，这几个混混把尸体拉到郊外又给弃尸了。
也算章冬元命大不该死，寒天掌伤势如果不发作，章冬元就得死在恶人手里。章冬元苏醒后，知道在岭南是告不下来了，于是跌跌撞撞，一路以乞讨为生，奔京城去告状，
好不容易到了京城，一状就直接告到了大理寺，不想当时的大理寺卿颜正凡和岭南王私交甚好，于是章冬元又挨了一顿打，说他诬告王府，又被扔进了大牢，结果寒天掌再次发作，又被弃尸。
再醒过来的章冬元还想告御状，却听京城人讲，徽宗皇帝已经很久不上朝了，连宰相都见不到，何况是你个被冒名顶替的落魄举人？章冬元走投无路之际，投了河，却被一个钓鱼的老头给救了起来，这钓鱼的老头长的面如冠玉，
仪表堂堂。
钓鱼的老头听了章冬元的悲惨经历，摇头道：“你就是告到皇上那里，他也未必会给你做主，咱们这徽宗爷是出了名的混蛋，一天除了女人和丹药，什么都不管。一旦给你做主，弄不好就得掉好几个官儿的脑袋，你的脑袋能有官儿的脑袋值钱？这案子不也得其他官下去再调查吗？你家人都死光了，谁还愿意给你证明？闹到这个地步，你村里人会不怕死出来给你证明吗？再说好歹岭南王也是皇上他们家亲戚，他不向着亲戚还能向着你啊？”
章冬元被钓鱼老头说的满心绝望，只好问道：“老人家，您说我现在该怎么办？我现在这是有家难奔，有国难投，方寸已乱，求您老人家给我指条明路吧！”
钓鱼的老头想了半天，“小伙子，你这事啊，在大商国是没希望了！想报仇，只有向北，逃到大夏，你读了那么多书，到了大夏那种穷乡僻壤，你还愁没有饭吃吗？万一投靠一个高官，后半生也就不愁了！”
钓鱼的老头慷慨解囊，送了章冬元二十两银子做路费，又送了他一本前朝手抄本的书《武公韬略》。章冬元千恩万谢，走的时候一定要问恩公的名字，钓鱼的老头哈哈一笑，“其实你记不记我的名字都不重要，既然你实在要问，记往我叫万德言就行了，以后咱们应该还有见面的机会！”
章冬元辞别万德言，一路向西北而去，路上把这本治国所用的《武公韬略》读到滚瓜烂熟，简直能做到倒背如流，然后把这本书给烧了。好不容易捱到边境，到了阳关，刚好遇到大夏人来掠夺财物，人口。本来一名大夏骑兵就想一刀砍死他，结果章冬元大声疾呼，“我读书万卷，难道你们大夏不需要人才的吗？”
恰好大夏的一个小王爷路过，听他这么一喊，觉得这人死到临头还这么镇静的说大话，很有趣，于是就从那名大夏骑兵手里救下了他，带了回去，这个小王爷就是后来的莫弟单于。莫弟单于把章冬元救下来之后，并没有认为这人会是人才，只是觉得这个瘦骨嶙峋的人会说大话，弄回去养着做个丑角应该能不错。
结果有一天，胡孙单于派莫弟去办一件事，莫弟走到半路却被负责把守城门的都尉给拦下，理由是没有大单于的手令，任何人不得出城！这事又紧急，大单于此时已经不在城内，等拿到大单于的手令，什么都晚了。莫弟出不去城，无计可施，急的像热锅上的蚂蚁一样。
正在这时，被他当成小丑一样养起来的那个瘦男人说话了，“你既然奉大单于的命令去办事，谁敢阻挡你，你直接砍了就是了，怕什么？”
莫弟这才恍然大悟，骑上马就去办事，那守卫城门的都尉果然又来拦阻，莫弟大喝一声，“我奉大单于之命办事，谁敢挡我？”抽出腰刀一刀结果了那都尉的性命，急速出城把事办好。
从那之后，莫弟才对这个瘦男人刮目相看，又跟他聊了聊他的身世，觉得这个姓章的人好可怜，于是又把府里的婢女阿苏兰赐给他做妻子。 </p>