却道董娘自送药后,便回刘夫人处复命,将方才情形一一道来。
刘夫人听罢，问：“你未见她喝下去？”
董娘摇头：“夫人让婢将药放下便好,婢不敢逾越,只得先回来，的确未见夫人喝下，夫人看来——倒像是对老夫人送去的药有些不满……”
刘夫人未想一碗药竟惹了儿媳不快,一时愣住,讪讪地想起阿绮素来端方高华的模样，实在不知若在那张美丽的脸庞上瞧见不满与鄙夷的神色,该是如何的情状。
红夫仍在一旁,见她面色不好,忙开口宽慰：“老夫人都是为了表嫂好，表嫂大约是一时未能体会老夫人的用心。”
董娘想着方才情形，亦点头道：“娘子说得正是，方才婢见夫人身边的翠微娘子说话,似是夫人本也服着丸药，都是建康名医亲自下的方子,约莫是觉得旁的药不好。”
红夫闻言，却现出吃惊的模样,道：“董娘方才可是会错意了？哪有儿媳会嫌弃婆母给的东西？况且，那偏方是老夫人特意命人去问来的，民间多少妇人都用过，如何会不好？当年我的婆母可未曾这般体贴过,我怀田儿之前，只我娘家的母亲这般费心地给我去寻方子。”
董娘唯唯诺诺，却有些不确定了，只得支支吾吾道：“婢也不知……”
红夫看来在替阿绮说话，实则却在刘夫人心中埋下越来越多的刺。
刘夫人将她的话一一听在耳中，只觉面色无光，正想开口，却听屋外一阵沉稳脚步声，紧接着，守在门外的婢子便唤：“使君来了。”
郗翰之入内，先向母亲行礼，看来并无异常，只是面容有些沉，坐下后，便直接问：“母亲方才命人去给阿绮送汤药了？”
刘夫人面色一滞，下意识望一眼身旁的红夫与仍在屋中的董娘，猛然想起昨日儿子的嘱咐，莫名有些心虚，点头讷讷道：“方才的确让董娘去送了。”
郗翰之眼眸黑沉，闻言转首瞥一眼已然惴惴不安的董娘，先压下心中的话，将众人挥退后，方郑重道：“母亲，昨日儿子已说过了，此事不必母亲多操心，儿子心中自有盘算。”
刘夫人亦知道自己着急了，然想着方才红夫的话，禁不住辩解两句：“替夫君生养本是妇人的本分，我是急了些，到底也是为了她好的，谁知她就那样将董娘打发回来了……”
郗翰之闻言，稍稍沉默，并未直接答话。
他深知母亲此举，绝不会存歹意，她对他这个并无血缘关系的继子尚能如此悉心照料，又如何会对儿媳太过苛责？
只她到底也不不过是个最寻常的民间妇人，虽略识得几个字，却见识浅薄，考虑的多是眼下的小事，须得时时提醒着才好。
他想了想，轻叹一声，耐心解释道：“我自然知道母亲一片好心，绝不会苛待旁人。只是用药这样的事，仍需谨慎才好。母亲不知，虽同是寒症，却各有不同，便如头疾一般，有的人疼痛难忍，有的人胀痛不已，有的人晕眩不止，各有各的病因，必得对症下药方可。民间那些偏方，多是医家对着其中一种病因开的方子，许多人看来治好了，实则是误打误撞的，若未对症，反有加重病症的可能。”
刘夫人心中惴惴，听了他的话，细细思忖片刻，隐隐觉得有理：“我本是盼着她好的，若真加重了病症，倒成了罪过了。”
郗翰之知她听进去了，又缓声继续道：“还有一事，母亲尚未思及。如这等幼时留下的病根，可得十年如一日悉心调养着，阿绮一直服着药，若此时突然换了别的，药材多而杂，反而易影响药效。”
刘夫人听儿子这般细细的说道理，这才有些恍然大悟，一时愧疚不已，直摇头悔道：“我实在糊涂了！白日不知怎的，竟就想了那样的主意！”
说着，当即双手合十，口中念叨着“阿弥陀佛”。
她方才的话，却是提醒了郗翰之。
“母亲，此事是谁提起的？”
刘夫人想了想，道：“是红夫说，民间有许多偏方，吃好了许多妇人，她生田儿前，也曾用过些偏方。我当时觉得有理，这才想着替儿媳也寻些方子来……”
郗翰之抿唇不语，心中却有些诧异。
陈红夫这个表妹比他略小了几岁，幼年时陈家仍在高平，兄妹二人曾算是自小的玩伴，然后来随着陈家举家南迁，后来便再无联络，直至他十五岁那年携相邻南下，母亲才又遇到陈家。
陈家那位姨母最是心善的淳朴人，不但救了他这个被生父丢弃的外甥，更为了哺育他，连自己亲生的未满一岁的儿子也顾不上，最后致使幼子早殇。
他印象里，这位表妹也是与她母亲一样纯善的人，当不会是个故意在旁人面前挑拨是非的，怎今日听来，仿佛不是这么回事？
他暗暗留了个心眼，冲刘夫人嘱咐：“母亲，往后再有事，定要提前与儿子商议，若儿子不在，拿不定主意的，命人去寻阿绮也好。她看来不甚热络，实则心地慈软，处事也懂分寸。至于旁人，母亲且留心，少说两句便好了。”
刘夫人讷讷的，听了这话，忙不迭点头应下。
母子二人又说了些别的，郗翰之方离开。
他心中记着事，双手背后，始终凝眉，独行至廊边时，未曾留意，直听到耳畔传来熟悉的声音，方停下脚步。
“表兄。”
他循声望去，只见长廊边，正立着个熟悉的身影，一身寻常衣裙，发梳得十分整齐，一张清秀的面上有几分拘谨的笑意，正是红夫。
他拧起的眉又紧了几分，沉声问：“何事？”
红夫瞧他面有不善，忙多挤出些笑来，勉力镇定道：“没什么事，只是……方才在老夫人处，听表兄说起给表嫂送药一事——”说到此处，她悄悄抬眸打量他，“表兄千万别怪老夫人，这原是我的主意，若有思虑不周之处，皆要怪我，若因此让表兄与老夫人间生了龃龉，倒是我的错了。”
郗翰之未料她主动解释，不由悄悄打量她一眼，不动声色道：“无妨，我已同母亲说过，阿绮也非那等心胸狭窄之人，并无委屈不满之意。”
红夫仿佛大大松了口气，面上的笑意更深了些，抚着胸口道：“如此我便放心了。”
郗翰之“唔”了声，便欲离去，然脚步未踏出，又听她小心翼翼说：“听老夫人说，表兄不久又要出征，可都准备好了？”
他脚步一顿，双眸不禁眯起，心底生出警惕。
红夫忙解释：“只是老夫人今日说起，仿佛有些不舍表兄这样快便又要离去。亡夫从前也在军中，我最怕的便是军中有消息传来，令他出征，是以眼下也格外理解老夫人的心，这才多问两句。”
若是平日，她这般解释，郗翰之大约会稍稍释然，不再疑心，然如今既知府中藏了奸细，便事事小心谨慎。
他对红夫的解释不置可否，只略点了点头，道：“战事准备尚可，我知母亲挂念我，然替天子效力，更是我分内之事。”话至此，他不愿再多说，遂问，“你家中如今情况如何了？可要我派人去将姨母与姨丈都接来，令你们团聚？”
红夫眸光一闪，忙摇头拒道：“蒙表哥与老夫人心善，才收留我，实在不敢再添麻烦。父亲不久前才来了信，道一切都好，官府命人盯着二老，本是无碍的，若此时过来，反教官府知晓了我的所在，给表兄徒增麻烦。”
郗翰之微微眯眼，不置一辞，留了句“若有需要，可随时来说”，便重新提步回院中去了。
回房前，他将刘澍恩唤来，隐在无人树影间低声吩咐：“你且派人悄悄往新安去一趟，看看陈家到底如何了，记得莫要教人知晓，更别教陈家人察觉。”