“不是给自己用的。”宝钗摊开手心，满脸喜滋滋，“你看，这是昨天编络子赚来的，也有莺儿的一份功劳在里头。”
薛氏看着女儿白白嫩嫩的手心里，躺着十几枚颜色暗沉的铜板，忍不住眼圈红了。
停下针线活儿，从腰间取出一方素色帕子擦了擦眼角，一时哽咽难言。
宝钗只当她是太过欢喜的缘故，兴奋地说：“娘，我也能挣钱的，往后你别再担心了。”
既然说过要养薛氏，自然不能食言。况且，不论在哪里，奉养双亲都是天经地义的。
薛氏闻言更加难受了，忙扭过头，两滴眼泪落下来，迅速沾湿了帕子。
这一刻，她的思想和莺儿同步了，从小娇养着长大的女儿，现在却要为了十几个铜板这么辛苦。
香菱心里也不好受，连忙打圆场，起身端来茶盏，捧给薛氏：“太太先喝点水。”然后又笑着看向宝钗，“我昨天忙着做针线，竟不知姑娘静悄悄的就做成了一桩生意。”
薛宝钗扬起鹅蛋般的精致小脸，上面盛满了自豪，嘴里却谦虚地说：“这不值什么，你们都在忙，只有我是闲人，总不能混吃等死吧？好歹也要出一份力。”
“等我做完衣裳，也跟着姑娘编络子。”
“你服侍好太太就行了。”
薛氏喝了两口水，等心绪平静下来才转过头，强撑出一个笑脸：“你自己赚的钱，自己收着吧。”
“那也行。”宝钗点点头，把手心的铜板又数了一遍，然后珍惜地放进自己的荷包里。
薛氏看着这一幕，感觉眼泪又要流出来了，忙仰着头连连眨眼，使劲憋回去。
宝钗理了理腰间的荷包，感受着十几个铜板的重量，心里异常满足。
她抬头，笑眯眯地问薛氏：“娘，你借我一点银子呗？目前看来，我感觉络子这门生意值得做下去，只是缺少买线的银子。这十几文显然是不够的，我也不要太多，够买线的就行了，等我卖出去再还给你。”
薛氏哪里会不答应，连忙让香菱把钱袋子拿来：“都在这里，你自己拿吧。”
钱袋子里的碎银块大小不一，宝钗辨不出它们到底有多重，只好从中取了一块中等个头的，问香菱：“这块大约有多少？”
就这么点家当，香菱简直能如数家珍，想也不想就答道：“约摸有一两。”
宝钗再问：“好一点的线怎么卖的？这一块够不够？”
“够的。”香菱肯定地说，“普通的十文钱就能买一卷，再好一些的，也不超过半钱。”
“那好，就这个吧。”宝钗把这块银子收好，开玩笑道，“娘，我借了你一两银子，要不要写个欠条？”
薛氏顿时哭笑不得：“快打住吧，你就算想写，如今也没有纸笔能借给你。”
……
虽说小门小户不像大户人家管得那么严厉，但丫头出门也是要同当家太太禀一声的。
用过午饭，莺儿服侍宝钗睡下后，才走去东厢房。
这个时辰，范娇杏自然也要午歇的，春花和秋月两个丫头轮流当值，今日正好轮到春花。
因老爷不在家，范娇杏便歪在外间的矮榻上闭目休息。
春花在一旁替她打扇，有一下没一下的轻轻扇着。天气并不热，只是入秋后蚊虫太多，熏驱蚊草又气味过于浓重，范娇杏并不喜欢，于是指使丫头替她打扇。
慢慢的，范娇杏睡着了，春花扇了一会儿便觉得手酸身困，用手捂着嘴连连打呵欠，眼泪花都出来了。
用手揉了揉眼睛，无意中一转头就看到了正在外边探头探脑的莺儿，春花当即便心里一喜，正愁不能起身走动走动呢。
她放下扇子，轻手轻脚地走出去，小声问：“你来这里做什么？”
“姐姐，”莺儿不敢吵到范夫人睡觉，拉着春花走远几步才讨好地笑着开口，“我想出去买些针头线脑回来，又不敢擅自乱跑，特来请示夫人。”
春花轻声一嗤，微微抬着下巴：“多大点事，不用问太太我就能作主了。你要出去只管去，记得走后门，不许走前门。”
“多谢姐姐，我腿脚很快的，一来一回要不了一炷香的功夫。”莺儿感激地笑着，冲她福了福，转身就要走。
“哎，你等等。”春花叫住她，“这会儿还早呢，你急什么，先替我守着夫人，我去如厕，坐了大半天，坐得人腰都酸了。等我回来了你再出去，顺便帮我带一盒绿豆糕。”
莺儿脸上的笑容一僵，最普通的一盒糕点也要十几文，她如果有私房钱也就罢了，权当是孝敬春花的。只可惜，她身无分文。