之后的三四日,乔莎便一直住在寒州的客栈里。
客房不算大，生了旺旺的炭火，倒也暖融融的。从临街的窗子望下去，外面便是熙熙攘攘的集市。街边总是会有一个卖酒的婆婆，日复一日站在同一个地方叫卖着。
梅花酒、雄黄酒、桂花稠酒……
乔莎不自觉捏了捏挂在腰间的墨玉，只希望日子能过得再快些。
忽而一阵急促的马蹄声踏破了冬日的宁静,街上的人们纷纷躲闪。
“喂,还未给酒钱……”
酒婆婆忽然喊了声，许是年纪大了耳朵不好使，竟未发觉到那危险的临近，推着车子去追那打算趁乱溜走的几个年轻人。
而当她终于看到那伴随着一路飞扬积雪而来的马队时,身子早已不听使唤地瘫在了路中央。
在场之人无不呼吸一滞，却也明白无法力挽狂澜，只得暗暗悲叹此后怕是再也没机会喝到如此醇香浓厚的酒水。而就在那铁蹄将要踏过老人的一瞬，一道青白身影从不远处的客栈窗口一跃而出。
一连串酒坛破碎的声音伴随着马匹的嘶鸣,马儿惊得扬起前蹄，而那驾马之人却并不打算因为这突如其来的状况而作停顿,马鞭一扬,便朝着城门的方向疾奔而去。
酒婆婆愣了许久,才颤巍巍从刚刚的惊险之中回过神来。她看到自己的面前正立着一个样貌极美的女子，一双冰澈的眼眸定定望着那散了一地的碎瓷坛片。
浓浓的酒香随着寒风扑面而来,其间隐隐地，参杂了些梅花的香气……
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破旧的木推车行在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响。如今酒已经悉数交待在了那马蹄之下,酒婆只好心疼地另回家取新的来卖。不过所幸捡回了一条性命，只要命在，其他的就还会有……
酒婆一直这样觉得。
“前面便是我家了……”
酒婆将推车放好，又转身拉起了乔莎的手。一路上，她都是这样笑眯眯地拉着这个沉默寡言的姑娘。
酒婆的手很粗燥，却又有一种说不出的温暖。自从离开孤儿院之后，乔莎已经许久没有感受过这种温暖，于是便这样鬼使神差地任由这老婆婆将她拉了来。
山脚下并不算大的偏僻院落，房前的土灶上还冒着袅袅炊烟，显然酒婆并不是独居。
酒婆朝着屋内招呼了两声，没人回应。
“丑郎不在，想是上山采梅去了。”
酒婆依旧笑眯眯地说着，拉着乔莎进了屋。昏暗的屋内充斥着酒香，以及一阵阵似有若无的梅花香气。
“寒舍简陋，没有什么好招待的。这梅花酒是我家丑郎今日才酿好的，味道还算纯正，乔姑娘若不嫌弃，便尝尝吧。”
乔莎看着碗中的暗褐色酒液，放在鼻尖轻嗅了嗅，而后饮了一口。入口时微微酸涩，回味时却又觉得浓香馥郁。竟与记忆中的味道暗暗相合，分毫不差……
乔莎忽然想见见那个酿酒的人。
见到乔莎回味的神情，酒婆又言道，“我酒婆酿了这许多年的酒，也是第一次尝到如此别致的酒香。丑郎是个少有的剔透孩子，只可惜命却太薄，遭了场火，失了家人，连容貌也毁了……”
后面的话酒婆还是没有说出口，混黄眼中已染了些忧色。
她年事已高，如今上天赐她如此乖巧的一个孩子守在身边照顾，自然是好的。可她却并不想因此耽误了丑郎终身。那样如冰雪般无瑕剔透的孩子，若是许给平常山里樵夫家那些只重色相的粗俗女子，必是要被糟蹋的。可看着如今眼前这样的姑娘，如此样貌气度，便是迎娶个小侍，也断断不会挑选一个毁了容貌的男子……
想到这里，酒婆只得默默轻叹，暗暗为自家的孩子心疼起来。
丑郎回家的时候，正赶上乔莎准备告辞离去。
刚刚走到篱笆院门前，乔莎听到脚步声回头，正好看到那在雪地里向这里走来的人儿。怀里捧着一把梅枝，枝上是一朵朵欲开未开的红梅。他的面上覆了薄纱，唯有一双眼睛露在外面。那是一双略带着氤氲雾气的眸子，被火灼烧得损了视力，只堪堪辨得近物轮廓。眉心间那一块暗紫色的疤痕，昭示着他是从鬼门关走过一遭的人。一道疤痕，一副薄纱，让人隐隐猜到那被刻意遮去的面容是何等让人在意。
许是视力的缘故，那男子并未发觉家中的客人，只静静沿着后院的石子小路回了屋子。
脑中不自觉地，出现一幅画面。火红的梅林里，一身质朴青衫的瘦弱男子，怀中捧着稚鸟的巢，嘴角牵出绝美的笑颜。
乔莎无奈地叹一口气，收回思绪，只觉得这世上的事情，有时候还真是巧的很呢……
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自从那日与酒婆相识之后，乔莎每日再路过酒摊的时候，酒婆便会笑眯眯地拉着她说些有的没的。而唯有在这个时候，众人才会惊奇地发觉，那整日里冷若冰霜的女子，眼中竟也会流露出柔和的笑意。
不知是否是天气过于寒冷的缘故，有那么几日，酒婆的摊位并没有在客栈底下出现。酒婆年事已高，住处又寒冷偏僻。乔莎思来想去，还是放不下心来。于是干脆提了糕点，打算亲自去家里看看老人家身体是否有恙。
远远地看到雪山下宁静的院落，房前的灶台上依旧飘着袅袅的青烟。乔莎淡然一笑，看来是自己多虑了。
忽而一个雪亮的绒球从房舍的棉帘里窜了出来，乔莎眼疾手快，伸手将那绒球提到眼前，才发觉竟是一只幼年的银狐。小狐狸一双漆黑的眼睛惊恐地看着眼前这个陌生的女子，一副想挣扎又不敢挣扎的样子煞是有趣。
乔莎不由露出浅笑，绝美的容颜让眼中的冰冷瞬时消减了不少。那小狐狸仿佛真有灵性，见到眼前的女子似乎对它没有威胁也不再发抖，倒冲着乔莎讨好地尖尖叫了两声。
“小圆？”
房舍内传来男子低声的轻唤，而后棉帘打开，一道瘦弱的身影出现在乔莎眼前。
相较于在离殇宫的那些日子，面前男子的面颊似乎丰润了些。面色虽然依旧苍白，不过秀气的眉目却是舒展的。
小狐狸看到男子出现，立即兴奋起来，冲着男子的方向摇着尾巴尖尖地叫着。
“小圆，你在哪儿？”
男子循着小狐狸的叫声寻觅着，只是碍于视力的缘故，只能仔细通过声音辨别小圆的所在。直到走到离乔莎几步之遥的地方，才堪堪辨清眼前似立着一道人影。
“是婆婆回来了？”
男子温柔地询问着，仰起头，一双迷蒙的眼睛注视着面前的乔莎。那眼神虽不甚有神，却少了以往的疏离与防备，多了几分单纯与温和。乔莎望着这样的他，竟有些不知该如何回答。顿了许久，才压低了声音。
“这小狐狸是公子养的？”
听出眼前之人并不是酒婆，男子似乎受了些惊吓，连忙后退两步。