对于姓名不详的小说作者，苏涅也很顺眼，曾经还想过把作者抓来变成自己的神仆，日日在身边写故事讲故事。
“咕、咕——”
一个漆黑的团子突然从角落里窜出来，腾地一下撞进苏涅怀里。
苏涅揉了几下毛绒绒，有些惊讶地说：“你们月兽真是神奇，只是在心里想想都能察觉到？……女士在创造你们的时候究竟给了什么天赋……”
毛绒绒疯狂往里扑，表示自己什么都不知道。
“叽！”
*
苏涅看完半本书的时候，天刚好亮了起来。
伊伦同往常一样起了个大早，公爵早上一般不吃东西，因此不需要为此准备，其他人吃点面包就行了。
他带着初来乍到的艾莎，准备为小姑娘介绍一下庄园里的情况。
“庄园里没有太多禁忌。”首先是大厅，所有的仆人都已经聚集在里面，人并不多，伊伦一个一个给艾莎介绍，“这是班恩，兽人族，负责大厅的卫生……这是阿施，恶魔和精灵的混血，负责……”
男仆女仆一共十四人，加上厨房的马丁和伊伦，也才十六人为公爵服务，比起其他贵族，可以说是非常简朴了。
更重要的是……
一眼扫过去，狗头人、长着恶魔角的瘦弱青年、小孩模样的精灵……
除了伊伦之外，没有一个是纯粹的人类。
伊伦笑了笑，安抚说：“我也是海妖和人类的混血。大家都比较和善，不用紧张。”
好吧，一个人类都没有。
艾莎看起来有些困惑，她眨眨眼睛，过了一会儿才有些紧张地说：“我是精灵和人类的混血，我、我会努力学习做事的，请大家多多指教。”
看着这一幕，伊伦的眼神逐渐和蔼。
多好的小姑娘啊。
想起那些曾经来庄园应聘，却被非人的仆人班底给吓怕的人类，和好不容易同意来工作，却被仆人恶作剧给弄走的人类，伊伦就忍不住在心底落下了心酸的泪水。
公爵在塔上做公主，他管理偌大的一个庄园，实在是太难了。
感动至极的伊伦对艾莎更加尽心。
大概把庄园里其他地方都介绍完毕后，伊伦带着艾莎来到花园。
“你以后就在这里工作。”
花园位于庄园大门和塔之间，洋洋洒洒全都是白玫瑰。事实上普通的白玫瑰对土壤的适应力很强，养活并不算困难，但花园里的这一大片都是苏涅从神域里带回来的，对存活生长的要求非常高，伊伦愁得头发更白了，才勉强养活了这娇贵的植物。
现在要逐渐交给艾莎，看着一脸兴致勃勃的小姑娘，他更不放心，从玫瑰要求的温度、湿度等各方面讲起，不厌其烦地将自己几年下来积攒的经验倾囊相授，艾莎听得也很认真，中途还想拿个本子记一下。
“……这些其实都是最基础的，更重要的是晚上，你晚上可能要比其他人辛苦不少，”说到这里，伊伦冲艾莎眨眨眼，“当然，薪水也会高很多。”
“薪水？”艾莎有些惊讶地瞪大了眼睛，“我还有薪水吗？”
伊伦点点头。
艾莎有些不好意思：“我以为侍奉女神是不讲究这些的。”
多好的一个孩子。
伊伦的脸虽然僵硬，但眼神如同春水一般柔和。
“晚上的时候，你要至少抽出两个钟头的时间待在花园里，观察玫瑰的状态——它们时不时就会呈现出颓丧的状态，那个时候你要往那些玫瑰里滴一滴这种东西，”伊伦小心翼翼地捧出一个透明小瓶，瓶身大概拇指般高，里面装着泛蓝的液体，“只滴一滴，不能多了。”
看伊伦谨慎的模样，艾莎也忍不住屏住呼吸：“这难道是传说中的神水？我听去过索米拉的表亲说，首都建有多个神明的教会，如果信徒足够虔诚，就能被赐福神水，消去疾病灾难……”
“当然不是。而且首都那边并没有其余神明的教会，格尼尔王国上下只信仰智慧女士，以及祂的从神，多派信仰并行的时候只能追溯到上一代格尼尔还存在的时候。”伊伦皱眉，“你从哪个表亲那里知道的，完全就是错误的信息。”
“啊——或许是我记错了吧。”艾莎尴尬地笑了。
“这是一种……营养液。”伊伦随便找了个名字，“不过比较珍贵，你用的时候一定要小心。”
大概交代完一些事之后，伊伦让艾莎多熟悉熟悉花园，自己要先去处理其他的事情。离开之前，艾莎结巴了一下，还是鼓起勇气询问有关公爵的禁忌。
艾莎毕竟才来到庄园，还不清楚公爵几个月不出来一次的性子，有这方面的担忧也是正常。
“其实你并不需要这么紧张，不过还是说说吧……公爵大人喜欢待在塔上，你不要随便靠近塔就是了。大人房里每天都会换一束花园里的玫瑰，因此在照料玫瑰的时候一定不能疏忽大意了。除此之外就没什么需要特别注意的地方。”
“好，我会注意的。”
伊伦走后，花园里只剩艾莎一个人，她绕着花园走了一圈之后，在离塔最近的地方坐下。
手指漫不经心转着瓶子。
总有一天，他会走进那个塔里。
然后——