主仆两个一路出了二门。
宋桃儿上一世并未来过郑瀚玉的外书房,路径不熟，便由晴雪引着。走了些路途，又穿了一道垂花门,便进了一所小小的院落。
这院落布置的甚是清幽雅致，院中?绿植一律不用四?时花卉,只栽以松柏冬青这等常年苍翠树种,另有两株成年男子合抱粗细的参天榕树，树冠茂盛繁密,便如两顶巨伞,将院落盖住,只有些稀碎的日头?洒落下?来。酷暑盛夏，这小院却?甚是清凉。
院子东侧还有一口池子，内里漂浮着几片莲叶，两朵莲花,水中?游鱼数尾,观来活泼可爱。
宋桃儿只觉这院落与别处颇为不同?,便随口说道：“这院子倒是别致，一株花也没得。”
靖国公府内宅哪里不栽有奇花异草,便是郑瀚玉的居所海棠苑，也栽了一院子的桃花，唯独此处无有花卉。
晴雪听了，笑回道：“这里原是老国公爷晚年修养之处,所以甚是幽静。老国公爷看重咱们爷，就把?这地方?挪了给他做外书房。原本这院里也种着些海棠,只是前几年爷说看着碍眼，就给伐了。”话出口，她忽然想起些什么,看了宋桃儿一眼，见她面色如常，心?下?稍安，便再不言语了。
宋桃儿微微一笑：“四?爷这脾气，倒也有趣。”
郑瀚玉外书房用着的小厮菊心?正在廊上守着，见太太过来，忙迎上前来赔笑行礼。
宋桃儿浅笑道：“来给四?爷送些吃食，不知方?便么？”
菊心?便进去报了一声，又出来说道：“四?爷请太太进去。”便打起了珠帘。
宋桃儿便自晴雪手中?接了食篮，进了书房。
迈步进房，一股清凉的梅花香气扑面而来，令人?精神?为之一爽。
京城这些达官贵人?酷爱用香，上一世在靖国公府内宅浸淫一世的宋桃儿登时便闻了出来，这是梅花冰片。
上好的梅花冰一两价值百金，寻常也多做合香使用，如郑瀚玉一般单熏一味梅花冰的，倒甚是罕见。
外间堂上驾着一扇红木嵌螺钿山水人?物屏风，两列枣木圈椅，空无一人?。
内室传来郑瀚玉那低沉的嗓音：“桃儿，过来。”
宋桃儿依言转步过去，绣着折枝梅花的薄罗绣鞋轻轻巧巧，一路无声。
走进内室，那股子梅花冰的气味越发浓郁，梅香之中?带着些许的清苦。
郑瀚玉正坐于书案之后，依旧一袭竹布单衫，手中?执一紫檀狼毫，正埋首写着什么。听见她进来，他停了笔，抬首向她一笑：“大太阳底下?，怎么这时候过来了？”
宋桃儿款步上前，柔媚一笑，说道：“起来后，听丫头?们说起，你天不亮就来书房理事了。早食没大好生?吃，到这会子，怕是也饿了，所以煮了一碗馄饨过来。”
郑瀚玉轻轻一嗅，果然闻到了那鸡汤馄饨的香气，便搁笔莞尔：“你倒是贴心?，我腹中?当真有些饥了。”
宋桃儿便将食盒盖子揭开，双手端了碗放在郑瀚玉面前，又安置好调羹等物。
郑瀚玉看着妻子神?情专注的侧颜，心?底不由自动的微微悸动着。
这一幕，上世他不知在心?底里拟想过多少回，她是他的妻，守在他书案旁。
比之闺房情趣，这是别样的缱绻。
宋桃儿安置妥当，抬首却?见郑瀚玉正望着自己出神?，赧然笑道：“看着我做什么？吃馄饨。”
郑瀚玉莞尔：“娘子美，我心?悦。”
宋桃儿虽听不懂文绉绉的话，却?也明白他这是在说她生?的美，他喜欢，不由脸上微热，低头?无意?说了一句：“以前，只有娘才会说我生?的好。”
郑瀚玉淡然道：“你喜欢，往后我便常说。”
宋桃儿看了他一眼，却?见才说出这句话来的男人?，却?如无事般执起调羹，慢条斯理的吃着馄饨。
先?吃了一颗馄饨，郑瀚玉眯细了眼眸，不置可否，又抿了一口汤。
桃儿将馄饨包的小巧，只如小元宝也似，皮子劲道，馅儿用的也是细嫩的极嫩，不比用了猪肉，酷暑天气吃着丝毫不觉油腻。鸡汤也是炖到了火候，汤汁金黄清澈，虾皮又提了一层鲜味，佐以剁成细丁的榨菜，点了香醋与辣油，鲜美爽口。多饮了几口汤，郑瀚玉额上便沁出了些汗滴，身子骨却?觉着越发爽快了。
一碗鸡汤馄饨，看似简单，却?藏着下?厨者的细腻体贴，绝不是那些个只能应付年节大宴、做官样文章菜式的厨娘们可比的。
他吃了几颗馄饨，似无意?问道：“桃儿，我看你几次替我煮面熬汤，都点了香醋，可是有意?为之？”
宋桃儿只当他随口问，便道：“天热，想你没什么胃口，放些醋能开胃，也助消食。再则，我听府里的老人?说，瀚郎吃汤面喜爱放醋。”
郑瀚玉微微颔首，未多言语，默默吃着馄饨。
宋桃儿头?次来他书房，不免好奇，四?下?打量着屋中?陈设。
相较于海棠苑的华丽，这外书房收拾的倒是简洁朴素，东边靠前设着一座博古架，除却?满架的书册，便是几个古董花瓶，一口博山炉散着袅袅青烟。西窗底下?，则安置着一张桐木大床，床上被褥齐整。
除此之外，便只余郑瀚玉的这方?书案，再无其他。
她也曾去过郑廷棘的外书房，那里面的布置，可要比这边精致许多，古玩字画不消说，还有许多稀奇古怪的舶来玩意?儿，甚而不乏一些床笫之间助兴的东西，那床铺上还能寻着女人?丢下?的手帕子、汗巾子。
郑瀚玉这外书房，瞧来是只能做读书办公之用了。