扎哈罗夫带着索科夫来到了办公室进门时见到科涅夫正在打电话。坐在会议桌旁的苏赛科夫见索科夫来了连忙起身走过来一边和他握手一边低声地说：“索科夫同志司令员正在和最高统帅本人通话你先坐一下等他打完电话再和你谈。”
索科夫答应一声在会议桌旁找了把椅子坐下。因为担心会影响到科涅夫打电话在座的几人都不约而同地选择了沉默耐心地等待对方结束通话的那一刻。
室内很安静科涅夫和史达林之间的对话再加上距离不远因此两人之间的对话就清晰地传到了索科夫的耳朵里。
史达林说：“科涅夫同志我首先祝贺你们取得的伟大胜利！其次经过最高统帅部的研究准备授予您苏联元帅军衔。您认为怎么样？如果不反对的话我可以向您祝贺吗？”
索科夫早就知道科涅夫将在切尔卡瑟战役后不久被晋升为元帅听到这个消息时脸上的表情都没有发生任何变化。而扎哈罗夫和苏赛科夫听到这个消息不禁相互对视了一眼都从对方的眼中看到了惊喜。他们都把目光集中在科涅夫的身上想听听他是如何答复的。
史达林的这个问题让科涅夫显得很为难。平心而论能成为元帅是他梦寐以求的事情但最高统帅本人亲口问他是否愿意接受元帅军衔时他却显得有些踌躇。
过了好一阵科涅夫才红着脸回答说：“史达林同志我感谢最高统帅部对我的信任我愿意接受元帅军衔。”
“很好！”听完了科涅夫的答复史达林继续说道：“我们还有一个想法想设立装甲兵元帅这一新的军衔您对此有什么意见?”
“史达林同志我没有任何意见。”科涅夫考虑了片刻随后回答说：“请允许授予帕维尔·阿列克谢耶维奇·罗特米斯特罗夫同志装甲兵元帅这一新的军衔因为他和他指挥的部队在此次战役中战功卓著。”
“我同意。”史达林很爽快地同意了科涅夫的提议并接着说：“并且我想我们还将授予装甲兵主任费多连科同志这一军衔。”
索科夫听到这里心里暗自嘀咕：“原来装甲兵元帅这一军衔是为了费多连科设立的啊。而近卫坦克第5集团军司令员罗特米斯特罗夫不过是搭了顺风车而已。”
索科夫隐约记得费多连科的全名是雅科夫·尼古拉耶维奇·费多连科他如今正担任国防副人民委员兼装甲坦克和机械化兵司令的职务。虽然不清楚他如今是什么军衔但授予他装甲兵元帅的军衔倒的确是实至名归。
史达林又说：“科涅夫同志在这次战役中乌克兰第二方面军的部队里涌现出了大量的英雄集体和个人。如果你觉得那位有功的指挥员没有得到应有的奖赏完全可以告诉我我们会考虑授予他应得的荣誉。”
“史达林同志我正想向您报告此事呢。”科涅夫扭头看了一眼坐在会议桌旁的索科夫继续往下说：“第53集团军司令员索科夫中将在这次战役中建立了加大的功勋但他只是获得了口头嘉奖我觉得这是远远不够的。”
听到科涅夫为自己请功原本表情淡定的索科夫心跳不争气地加快了速度他心里很清楚对于科涅夫提出的请求史达林肯定不会拒绝。
而史达林听完科涅夫的提议反问道：“科涅夫同志您觉得应该给予他什么样的嘉奖？”
“虽然他如今已经获得了中将的军衔”科涅夫的目光停留在索科夫的身上继续对着话题说：“但是我觉得以他的能力完全可以获得更高的军衔。”
电话另一头的史达林听完后呲笑一声说道：“科涅夫同志那您觉得我们应该授予他什么军衔？大将还是元帅？要知道在我军的指挥员中能在二十多岁就成为将军的到目前为止就只有他一个人。”
史达林的这种说法显然早就在索科夫的预料之中他等对方说完后振振有词地说：“史达林同志假如不是索科夫来接任了第53集团军司令员一职并重新建立了坚固的防御恐怕德军早就占领了239高地并顺利地突出了我军的包围圈。那样一来我们根本无法取得像这样程度的胜利。”
说完之后科涅夫想听听史达林是如何回应的但对方却保持着沉默。他只能再次开口说道：“史达林同志几个月前是索科夫指挥的部队占领克列门丘格率先突破了德军的第聂伯河防线把敌人的防线撕开了一个巨大的缺口……”
科涅夫介绍索科夫指挥的部队所取得的一系列战果时史达林依旧没有说话似乎正在沉思。等科涅夫说完后史达林才慢吞吞地说：“他几个月前刚被晋升为中将此刻又晋升他的军衔会不会太快了？”
“一点都不快。”科涅夫从史达林说话的口吻中听出他似乎并不反对晋升索科夫的军衔心里不禁一阵暗喜他连忙说道：“我记得战争爆发时华西列夫斯基还是一名少将在同年10月28日被晋升为中将；1942年5月21日被晋升为上将；而到了1943年1月18日他又被晋升为大将。仅仅过了29天他在2月16日被正式晋升为元帅军衔成为朱可夫元帅之后的第二名战时元帅。”
他可能担心史达林会拒绝自己的提议又小心翼翼地说：“史达林同志您可能是觉得索科夫同志的太年轻贸然晋升会引起其他将军们的不满。”
说完这话科涅夫再次停顿了片刻以观察史达林的反应。见对方没有反对猜想可能是自己说中了对方的心事深吸一口气后又继续说：“其实我觉得正是因为索科夫同志年轻他的快速晋升才能成为大家效仿的榜样。”
“科涅夫同志”这次史达林终于有了反应“我觉得您的话有一定的道理假如小米沙不是只有二十多岁而是四十多岁以他所取得的战绩恐怕早就被晋升为大将了。我会把你的提议转达给最高统帅部让大家来谈论是否应该给小米沙晋升军衔。”
当科涅夫放下话筒时扎哈罗夫和苏赛科夫立即站起身朝对方走了过去还跟着老远就伸出手笑着说道：“元帅同志请接受我们衷心的祝贺。祝贺你获得了元帅军衔。”