“那里的地形怎么样？”索科夫问道：“坦克能施展开吗？”
“不行。”西多林摇着头回答说：“到处都是废墟和弹坑就算我们在这一地段使用了坦克恐怕速度也无法提起来到时它们就会沦为德军反坦克手的靶子。”
得知宝贵的坦克将成为德军反坦克手的靶子索科夫立即改变了主意：“既然是这样那么你就通知马卡连科将军他们师的任务由进攻改为佯攻以到达牵制德军兵力的作用。”
“这不太好吧。”西多林提醒索科夫：“参与进攻的几个师都很清楚保卢斯的司令部就在百货大楼里都恨不得亲自冲进去抓住保卢斯。您在这个时候让步兵第321师停止攻击我担心大家的情绪会有问题。”
“进攻百货大楼的三个师里就步兵第321师没有坦克的配合。”索科夫苦笑着说：“要想突破德军的防御靠单纯的步兵显然是不够的。如果让他们继续进攻恐怕部队会付出巨大的代价。”
“只要能抓住保卢斯我觉得付出再大的代价也是值得的。”
“参谋长同志”索科夫心里很清楚在斯大林格勒战役结束后不久苏军就再次对曼斯坦因的部队发起了进攻在兵力和技术装备都占优的情况下依旧被打得满地找牙。沃罗涅日方面军司令员戈利科夫甚至因这次失败而被撤销了职务。因此他觉得有必要给西多林提个醒：“除了被我们围困的保卢斯外还有曼斯坦因和霍特。根据我的估计在消灭了保卢斯的部队后我们下一阶段的作战目标就是曼斯坦因和霍特。若是在最后的战斗中过多地消耗了我们的有生力量那么在新的进攻战役中我们就只能坐在一旁看热闹。”
西多林听完索科夫的这番话沉默了许久最后开口说：“师长同志您是对的。在消灭了保卢斯的部队后以我师现有的实力完全有可能被划给某个集团军指挥去参与进攻曼斯坦因的进攻。如果兵力太少到时恐怕会很不利的。”
西多林说完这番话立即拿起电话给马卡连科打电话命令他的部队由强攻改成佯攻。接到这样的命令马卡连科顿时就急了：“参谋长同志别的部队在进攻正在一步步地逼近百货大楼而您却让我们师改成佯攻。您告诉我这到底是怎么回事？”
“这是司令员的命令。”西多林不想向他解释太多便直截了当地说：“执行吧。”
别看马卡洛夫的军衔比索科夫高但对于索科夫下达的这道命令他还真不敢违背只能硬着头皮答应道：“好吧参谋长同志我立即通知部队由进攻改成佯攻。”
索科夫的心里始终还是觉得首先冲进百货大楼的部队应该是自己的近卫第41师于是他接通了伊万诺夫的指挥部笑着问道：“副师长同志你那边的进展如何啊？”
“不太顺利啊师长同志。”伊万诺夫叹着气说：“德军把反坦克炮藏在废墟里只露出一根炮管我们看不见他们他们却能看到我们。只要我们的坦克进入射程他们就立即开炮射击。摧毁了在前面开路的坦克后他们又换用高爆弹轰击跟在后面的步兵给我们造成了不小的损失。”
得知德军把火炮隐藏在废墟里索科夫不禁骂了两句粗话随后反问道：“副师长同志那你们采取了什么措施吗？”
“没有。”伊万诺夫摇着头回答说：“没有坦克的掩护我们的步兵根本无法靠近。”
“用炮火轰击敌人反坦克炮隐藏的废墟然后派装备了火箭弹的作战小组悄悄接近敌人的防御地带。”索科夫想到在自己的作战部队里装备有不少的火箭筒对方那些隐藏在废墟里的火炮或火力点是非常有效的便对伊万诺夫说：“用火箭筒摧毁敌人的火炮或火力点。明白吗？”
“师长同志”伊万诺夫有些迟疑地说：“我们会使火箭筒的战士如今剩下不多了要是在战斗中再损失掉我担心”
“没什么可担心的。”索科夫不等伊万诺夫说完便打断了他后面的话“火箭筒的使用很简单只需要进行简单的培训就能使用。”他随口说出这话后立即意识到可能会误导伊万诺夫连忙又补充说“当然只有我们国家自己生产的火箭筒才能这么使用。美国盟友提供的巴祖卡火箭筒可就千万别靠近使用那样会让我们的战士成为敌人的靶子。”
“师长同志我不明白我们国家生产的火箭筒和美国的巴祖卡火箭筒不都是用来对付敌人坦克或火力点的吗？”西多林等索科夫放下电话不解地问：“为什么只有我们的火箭筒可以靠近敌人的阵地射击而巴祖卡火箭筒却不行呢？”
“我们的火箭筒比较轻便一名战士就可以扛着到处跑。而巴祖卡火箭筒则很不方便它们通常是分为几部分要使用时才重新组装起来。”
西多林听信了索科夫这牵强的解释甚至还打电话给西瓦科夫上校让他适当地使用配备给他们的火箭筒在近距离消灭敌人的火力点。
战斗进行到傍晚近卫第41师的先头部队距离百货大楼不过三百多米。部署在楼顶的德军用**和炮火来压制近卫军战士的进攻。
见此情形伊万诺夫给索科夫打来电话诉苦：“师长同志敌人部署在楼顶的火炮对我们的进攻部队构成了巨大的威胁。只要我们的部队进入百货大楼前方的开阔地就会遭到炮击和**扫射。在短短的几分钟时间内我们的伤亡就接近了两百人。”
“暂时停止进攻副师长同志。”索科夫对着话筒说：“让部队找个地方重新进行集结。等到天黑敌人在百货大楼上方的火炮和**看不清目标时再发起新一轮进攻也不迟。”
不光近卫第41师进展不顺西瓦科夫的部队进展也很不顺利。虽说有坦克和火炮的掩护但他们在废墟里和敌人展开近战时依旧没有占到什么便宜。
索科夫听到这个消息也不着急而是果断下达了停止进攻的命令准备让指战员们休整一夜等到第二天早晨再继续战斗。
对于索科夫的这个决定西多林是持反对态度的他着急地说：“师长同志我们的部队在个别地段好不容易取得了一些战果如果在此时停止进攻那么他们所做的一切牺牲可就都白费了。”
“继续打下去也不行。”索科夫说道：“经过一天的战斗指战员们都打红了眼假如不让他们冷静冷静恐怕各师师长就会变得急躁起来。若是他们不顾一切地命令部队进攻恐怕我军会付出巨大的伤亡。”