翌日清晨,天气放晴。泥泞的泥地结成泥块，草木的清香扑面而来。
祁荀早早等在马车边上，见白念出来,漫不经心地向前挪了几步，这等?佯装不经意碰面的手段属实拙劣了些。
白念并未抬眸瞧他,绕过他后，直接上了马车。
祁荀的下属迟迟等?不到他,眼看着?时辰愈来愈迟，只好壮着胆子催促?二。
说来也怪，宣平侯府的这位，素来严于律己，规矩比谁都重,今日误了动身的时辰,是一干下属全然没想到的。
非但?如此，他拨了?个身手较好的将士紧跟在白念身后，应郓这地并不太平,万?碰上不必要的麻烦,总不会如上回那样身陷囹圄。
只那落单的将士有些疑惑，摸不透小侯爷此举是为何意。左思右想,大约觉得马车上的姑娘不肯让出天号，下了祁小侯爷的脸面,而小侯爷又是个睚眦必报之人，教他?路跟着?,兴许是为了寻找下手的时机。
如此说来,昨日廊间的吵闹也算是说得清了。
马车上，白念颓着??张小脸，她怎么也没想到,赶往应郓的路上竟能碰着?阿寻。
昨日在屋外瞧见面熟的男人时，她又惊又喜，可乍?想起他同?赵婉的事，甚么好脾气顿时烟消云散。
“小姐。你在生阿寻的气？”
白念自诩不是个易动怒的，很多糟心事摆在她眼前，她也只是叹了口，随之将其抛诸脑后。
偏在阿寻身上，她气了?回又?回，总也迈不过这个槛儿。
心里虽气，却仍是嘴硬道：“我?气他甚么？他哪里值得我?气了？”
流音抿了抿嘴，昨日那副无论如何也绝不开门的仗势，分明就是在生气。可流音也没戳穿白念，因她心里也有气，她家小姐哪里都没亏着阿寻，可阿寻却是一言不发地出了城。
“小姐，还有?事我?也觉着?奇怪。阿寻不是去了绥阳吗？又如何会出现在这儿？”
白念早就想过这个问题，诸如阿寻送来的药膏从何而来、身边的将士又是怎么?回事。只是她想破脑袋，也没想出个所以然来。
看来这几日，非但?她经历了不少事，便是阿寻，也变了许多。
正想着，马车逐渐驶入人烟渐盛的小城。李长安环视了?圈，大约觉得这地较为安生，这才挑开轿帘同?白念辞别。
李长安先前在永宁时，受制于李裕，不常出门，见到白念的次数也屈指可数。这几日同白念朝夕相处，他心里十万分不愿意就此别过。
可春闱近在眼前，他若不抓紧回去赴考，那便真如阿寻所说的那样，迟迟纳不了采。
他叮嘱了车夫几句，约莫是行车迟缓些，又同?流音交代了几句，磨蹭了好一会才?步三回首地折返绥阳。
眼下，白念所处的小城，距离应郓约莫还有?日，她挑开小帘，沿途瞧见不少吆喝的摊贩。
难得的烟火气教她稍稍松神，她托着?香腮，眼神里有多了几分灵动与希冀。
“待我?寻找阿爹，我?就劝他罢了纲首?职，兴许开间小铺子也是桩幸福的事。”
经历这些天，她也明白，甚么金银钱财、皇权富贵，都不如阖家欢聚、平安喜乐来得舒心。
马车辚辚声复又响起，白念心气逐渐趋于平和，困倦之意忽然席卷，卷翘的羽睫扑扇了几下，倚着?车壁睡了过去。
醒时，外头的阳光有些刺眼，白念捂了捂眼，从指缝处瞧外边的状况。
车夫敲了敲车壁：“小姐，这儿有处酒楼，该用午膳了。”
白念“嗯”了?声，找了处阴凉的位置坐下。才坐下，她便抬眸环视匆忙的行客。
阿寻同?她是前后脚出门的，起先阿寻紧跟在她身后，白念瞧着心烦，索性放下小帘打?算小憩。
这?打?盹，再醒时却不见阿寻身影。
白念心里仍有些牵挂，这人有段时间未见，没见着?面时倒也觉得没甚么，偏碰面后，心里的委屈、愤懑、记挂登时一涌而上，像煮沸的热水，咕噜咕噜冒个不停。
她简单了要了几样清淡的菜式，店小二上菜极快，几人默不作声地用完，又接着赶余下的路。
到应郓城外时，月色浓郁。
应郓同?绥阳不同?，绥阳风雨调和、富贵繁华，是祥瑞之地。可应郓风沙漫天，燋金流石，入眼之地，黄褐色一片，压抑地教人喘不过气来。
苍老?破败的城门重重地立泥土地上，像是迟暮老人，独剩几分寥寥无几的朝气。
白念赶在城门关阖前入了应郓，天色已晚，她并未急匆匆地拜访苏穆，几人在近处的?家客栈落脚，打?算等?到翌日清晨，再去街上买些拜访的礼品。
这几日应郓并不安分，先前因严格的城防已然惹这地百姓不快，前段时间又在边境处发现居民的尸身，照当地百姓所说，这些惨死之人，大多死于官兵之手。
?刀切的政令，官府的不作为，引起不少民愤。
白念在街上走上，总能听见不少言论，有些是怒斥官兵的，亦有描述惨死之人可怖之状的。整座城，戾气十足，内讧四起。