晨日，吵醒谢琢玉的是门外传来的喧闹。
庶妹谢木蓉的声音在她还没进门前就从府里传到了卧房，“谢琢玉！你昨天去外面做了什么？你知道现在外边都怎么说我们的吗？！”
“谢琢玉！你给我出来！”
谢木蓉今年十三岁，比谢琢玉小了三岁，平时最爱红妆，也爱珠宝金银。同样身为庶出，谢庆对她却比谢琢玉好得多。
如今这个被全府宠惯了的娇蛮女孩正气冲冲地走进谢琢玉的院子，小小年纪就已经浓妆艳抹，脸上的铅粉香味十足。
谢琢玉睁眼，从床榻上坐起来，因为熬夜还有些惺忪的她听到了外间传来的声音。
张姨娘在院子里偶遇来找谢琢玉麻烦的谢木蓉，她原想依照礼数与谢木蓉问安，却被谢木蓉一挥玉臂险些推个跟斗。
谢木蓉翘起食指，伸到了她的面前，嚣张十足的质问：“谢琢玉在哪里？你让她出来，你听听外面都传成什么样了！她不要脸，我们还要脸呢！”
张姨娘架子小，没见过这样的阵仗，当即就心慌了起来，一面担心冒犯了谢木蓉，一面又想为自己“儿子”辩驳。
她捏紧了手里的帕子，说：“三小姐何出此言？琢玉自幼孝顺，为人坦荡赤诚，又怎么会做出什么不顾脸面的事。”
谢木蓉冷哼一声，挺起胸脯，气势强压张姨娘，说：“你以为你儿子是什么好东西？整天呆在她屋子里也不知道在搞些什么见不得人的行当！如今她谢琢玉还没及冠呢，大白天就出入勾栏院，也不知道私下里又做着什么鸡鸣狗盗的事！”
张姨娘听见“勾栏院”三个字，惊得身子一晃，她赶忙道：“三小姐可别乱说，琢玉不会这样的。她昨日出去还带回了银钱，府里的开支可一直都是她赚来的。”
“定是有什么误会！”张姨娘喘了口气，心神恍惚间声音不自觉高了。
谢木蓉被她尖锐的嗓音一吓，脸上满含嘲讽，想要再次咄咄逼人。
谢琢玉的房门在此时打开了，打断了她想要说出更具辱骂的语句。
一边套青衫，一边往外走，谢琢玉看了一眼谢木蓉：“三妹，早。”
“姨娘，你怎么来了？霜露重，您快回房吧。”
谢木蓉抛下她不放在眼里的张姨娘看向她，说：“你还有脸待在府里？！你知不知道外面都在传你逛妓院。好好的王爷之子你不当，流连妓院勾栏，王爷府的名声都被你败坏了！”
谢琢玉愣怔，她道：“为何？城中又在传什么？前不久家里遣散奴仆，“世袭谢王府潦倒”的流言不是还在风头上吗？”
谢木蓉讲红唇抿紧，满眼不屑，“你说呢，‘谢琢玉出入青楼，夜驭十女，笙歌、萧曲、琳琅满目，美酒佳人不胜春情。’难道还不是你惹出来的绯句？
谁家闲着没事尽瞎编排你？就是有人看见你大半夜从怡春阁出来。流言没有实情哪里又会生出？你还想狡辩！！”
谢琢玉沉吟，怀中的薄纸提醒了她昨晚的事，出入青楼是真，但什么也没发生也是真。
宣城百姓捕风捉影的能力向来强悍，一晚上的功夫就给她传成这样，她冤啊。
看着庶妹鄙夷嫌弃的神色，还有姨娘满面的愁容。，谢琢玉在心里微叹：她家还真是一锅粥啊。
家不和，亲不近，就像粥一样糊烂又分不开。
“三妹可眼见为实？你当听过这传言的厉害。我确实出入怡春阁，却不是同他人所见所说的那样夜不归家。”她娓娓道来，性子沉静，满袖清风坦荡。
“晚归不过子时，老管家可以为我证实。至于我去怡春阁做什么，三妹去瞧一瞧老管家处的账簿便知道了。莫作轻信人言的事，此事也不出礼法。”
她的一头青丝裹成了发髻的包，方巾陈旧却干净，孜然一身凌然，气度自若。
既然谢木蓉瞧不起她，那她就活成谢木蓉倾羡的自由身。
听完她的解释，谢木蓉心里打鼓：这庶子果真又赚了银钱回来？会不会是骗我的？
但是如果是真的……如果去晚了，会不会又被败家的父王拿去买古物？到时候她才是什么都落不得好！
谢木蓉在心里盘算，打定主意后和谢琢玉说：“就算你是真的在什么怡春阁有了营生，那又怎么样？现在传言四起，就算我不去跟父王说，他也总会知道的，到时候你就等着被家法伺候吧！”
说完，她提着罗裙便又走了。
仅有的那只昂贵金簪子在她尚且稀少的发鬓中摇曳，尤显笨重。