宝玉放下点心，问道：“可说了是什么事？”
那丫鬟摇摇头，道：“没有，只听里面说老爷脸色很不好。”
宝玉低着头，略加思索，道：“我这就去。”
王夫人不放心，拉着宝玉嘱咐道：“你只管去，瞧着不好，就派人到后头说一声，啊？”
宝玉笑道：“太太放心吧，我这几日都在跟着师傅读书，若老爷要为这事生气，那我也没法子了。”说完就往前头去了。
宝钗扶着王夫人坐下，轻声安慰道：“许是姨夫有别的事要与宝兄弟商议呢，姨妈别担心，宝兄弟如今也不小了，他是知道分寸的。”
王夫人叹了口气，道：“但愿如此吧。”
宝玉进了外面书房，就看见贾琏也在那里。贾政气道：“真是知人知面不知心啊，那赖家在家里当了几十年的大总管了，咱们家素来宽厚，他家比一般的小爷们还要体面些，有房有地，怎么做出这样的事，带累家里的名声。”
原来赖家这两年也起来了，虽然是奴籍，但靠着贾家，捞了不少。这几天他家庄子里逼死了人，那家苦主跑出来报了官。这点小事赖家原就没有放在心上，他们是做惯了的，照旧写了份帖子，上面写着荣国府宁国府大总管赖大赖升。
原先那些官员与赖家都是熟悉的，三言两语就可以将这件事糊弄过去。不料审理此案的是一位新上任的的小吏，直接身着官服，带着苦主衙子，在荣国府门前打闹。
守门的小厮哪里肯，赖大也知道了消息，加派了一些小厮，想把人赶走，自己躲在后头看着。
两班人马在府门口争执，几个老人小孩穿着破破烂烂的衣服，坐在地上哭。东府的赖升知道消息，也叫上小子们帮忙，眼看着就要动起手来。
贾政刚刚下朝，就看着家门口吵吵嚷嚷。知道缘由后哪有不气的，当场就让人把打架的几个小厮绑了。
将县令迎了进去，亲自赔罪。
那县令原是寒门子弟，最是看不惯这样的人家，几句冷嘲热讽，羞得贾政脸上青一块白一块。
那县令道：“那赖家原是老大人府上的人，下官并不敢造次。只是王子犯法与庶民同罪，更何况官宦之家的奴仆。有没有罪暂且不论，先前下官审理此案，命赖家上堂，谁知竟无人理会，最后更是报出宁荣二府的名号，这样藐视王法，就是不知是府上的意思，还是恶仆狗仗人势？”
贾政连忙拱手道：“不敢不敢。”
县令冷笑一声，道：“那庄子是记在赖尚荣的名下，这人下官就带走了，至于今天的事，三日之后，还请大人给个交代。”
那县令一走，贾政就把贾琏宝玉都交了来，又命人把赖大赖升捆了。
贾政问贾琏，道：“你管着府里的庶物，就是这么管的？你知不知道这事。”
贾琏忙道：“实在不知道，侄儿也是刚回来。”
贾政急得来回踱步，摊手道：“这可如何是好啊。”
贾琏道：“那县令是刚调来了，与咱们家想来没什么往来，不如去请雨村去说几句，在中间转圜一番？”
贾政长叹一声，道：“今儿在门前一闹，这时候恐怕传的满京城都知道了。听大人的语气，只怕是个不好相与的，若是谈不拢，只怕上辱先人啊。”
宝玉道：“既然如此，不如闹开来，先将人打一顿，再上门赔礼道歉。一来，表明咱们家家风严谨，二来，也说明家里并不知情，三来，平了县令大人的怒气。另外家里也要派人去看着案子，总不能叫人平白受冤，该怎么罚就怎么罚。”
贾政点点头，道：“很是如此，今儿凡事动手的先打三十大棍，赖大赖升再打二十。琏儿你亲去处理此事，务必小心恭敬，不可怠慢。”
赖嬷嬷是跟在贾母身边几十年的老人了，凭着一张巧嘴和讨好主子的手段，很是得脸，两个儿子做了两府的大总管，明里暗里弄得了不少财产。
如今也是个人物了，府里的少爷小姐，谁见了她不叫声赖奶奶？家里小厮丫鬟奶妈子一大堆，孙子又是脱了奴籍，走的府里的关系，马上就要封官，好日子就在眼前。
谁知这天一群穿着官服带着官帽的土匪闯了进来，不由分说地将赖尚荣拖了出去，跟着赖大赖升的小厮回来说庄子里出了事，老爷被打了。
赖嬷嬷眼前一黑，晕了过去。