孟多去青云书院将南州的情况说给蒋兴听，告诉他朝廷已经派人去剿匪了，蒋兴听的一知半解，但看上去不再像前两日那样惶恐。
钟齐雁要准备科举考试，下课以后也没时间和孟多聊天，孟多就在八仙楼和章礼江混到一起，坐在八仙楼有窗户的房间里，望着流烟河畔的大运河上船只来来往往。
孟多有时候会带着账本来，有时候不带，章礼江说他是最清闲的商人，坐着不动就把钱赚了。
“有人会搭理商铺，我只负责出钱。”孟多说。
“不怕被人坑害？”
孟多用了在大昌国学到的一句话回答了他：“疑人不用，用人不疑。”
章礼江说：“很多人都知道这句话，但是能做到的，我只见过两个人，一个是孟老爷，另一个是鹿时应。”
孟多问：“鹿时应做了什么？”
章礼江说：“鹿时应出山之前一直在国寺代发修行，但他的耳目遍布天下，皇上曾七次亲自去国寺询问国事，有几次不等开口，鹿时应就已经奉上装有解决之法的锦囊，知人善用之精妙，无人能匹敌。”
孟多见过鹿时应之后，对章礼江的话深以为然。
章礼江慢悠悠喝着酒：“不过，人人都想要鹿时应，但不是谁都愿意成为鹿时应。”
孟多吃着点心：“怎说？”
“鹿时应是在极为苛刻清苦的环境中长大成人，国寺主持有意培养，让他戒七情断六欲，活的无欲无求。”
孟多想起鹿时应看他时眼眸里类似温柔的东西，觉得应该只是孟多的错觉。
孟多把喝多了的章礼江送回侯府，自己沿着流烟河畔慢悠悠往回走。
从运河吹来的风舒润的轻佛孟多的脸，几只挂着红灯笼的游船发出拨开河水的哗哗声，孟多想到什么，生出一些烦躁，“阿洛。”
阿洛悄无声息的出现在孟多身后。
孟多问：“参与烟火宴的名单出来了吗？”
“达官显贵已经都在名单上了，还有一些平民百姓不太好查。”阿洛奉上名单。
孟多看了两眼，面无表情的脸让阿洛忐忑。
“公子，人太多了。”阿洛小声说。
孟多将名单还给他，声音很冷漠的说：“排除掉体态富裕、身材矮小的人，重点去查会武功的青年男子。”
阿洛领了命令，又不想立刻离开，陪着孟多在流烟河畔慢慢的走。
从大运河吹来的风渐渐熄灭了孟多心里的愤怒，他又变成平常懒散的样子，对身后的阿洛说：“跟我去鹿府。”
“啊？”阿洛睁大的眼睛让孟多有些好笑，孟多说：“偷溜进去，不要惊动鹿府的人。”
夜色如水，鹿府后院的银杏树在风中沙沙的响，孟多沿着清水潭走到鹿时应栽种的安树前。
小树只比孟多高一些，不太茂盛，不知道是不是因为鹿时应春天时摘了初芽的缘故。
“公子？”阿洛小声的叫。
孟多说：“去远处守着，别过来。”
阿洛想不通孟多要做什么，但是听话的走远了。
孟多将手在衣裳上蹭干净，近乡情怯般的摘下了第一片叶子。
鹿时应不知道什么时候出现的，反正当孟多注意到他的时候，孟多已经吃光了一根树杈上的叶子。
“孟老爷？”鹿时应的声音带着不易察觉的笑意。
孟多无法解释他正在做什么，想撒谎也不可能，因为他正坐在安树的树下，左手抓着安树伸出来的已经光秃秃的树杈，右手捏着一片啃了一半的安树叶，而另一半正在他的嘴里。
孟多在鹿时应的目光下含着安树叶，咽也不是不咽也不是，听见鹿时应说：“想吃为什么不来找我？”
因为“想吃你家后院的树叶”这个事情，体面的孟老爷对着高贵的国师大人，说不出来。
鹿时应挨着孟多坐下来，也坐在矮矮的安树下，面前是一池幽静的清水潭。
“好吃吗？我尝尝。”鹿时应拿走了孟多吃了一半的安树叶放进嘴里。
即便是吃叶子，鹿时应也比孟多优雅端方，这让孟多觉得，如果鹿时应变成澳大利亚的一只袋鼠，也一定是最好看的袋鼠，许多母袋鼠都愿意把草和叶子分给他，并且为鹿时应生小袋鼠。
“还不错，你怎么知道这样好吃？”鹿时应问。
原本应该感到尴尬的孟多在鹿时应自然而然的聊天中，没有半分羞愧和尴尬，鹿时应就有这种能力，让孟多在‘半夜偷溜进你家后院吃你家的树叶’这种荒唐事被发现后，也只会觉得轻松。
“茶叶我吃了。”孟多撒了小小的谎。
鹿时应说：“原来是这样。”鹿时应从广袖中取出一只帕子，又摘了安树叶子，用帕子擦干净，然后递给孟多，“我派人摘下给你送去。”
孟多拿着安树树叶，略显羞涩：“多谢。”