玛丽安娜拉开门，只见理查德在门外彬彬有礼道：“我能进来吗？”
年轻的索林斯国王依然穿着黑色的衣服，丝毫不在意他这身鳏夫的打扮，与周围的环境有多么格格不入。
“如果我说不行呢？”玛丽安娜侧过身，做出一副请进的姿势，然后让阿比盖尔将理查德带到谈话的茶几边，与白雪藏身的窗帘不过半米之隔。
“明天就是听证会了，您这是要做最后的挣扎吗？”玛丽安娜坐到理查德的对面，开场白辛辣得让理查德弯了弯嘴角。
“无力挣扎的我，来向内定的获胜者祈求原谅，有什么不妥吗？”理查德的心理素质可比丹希尔要好的多。
不管是赞美还是讽刺，在毒蛇的耳边基本没差。
“……”玛丽安娜居然被理查德噎了一下，不过她很快找回了主动权：“我差点被您吓到了。”
但凡是对理查德有些了解的人，都不会相信这只毒蛇会轻易认输。
玛丽安娜不知道理查德还有多少底牌。虽然她已经拉拢到教皇和奥丁的小皇帝，但是不到最后一刻，她都不能放松对理查德的警惕。
“我犯了个错误。”当着玛丽安娜的面，理查德剖析起他在布列塔尼亚问题上的失误：“我不该与你退婚，然后强娶你的姨母。”
倘若理查德能在布列塔尼亚问题上多几分耐心，那么这片岛屿早晚都是索林斯的东西。
因为理查德的祖父在奥布斯达的玛丽女王那儿丢掉了索林斯与布列塔尼亚接触的最后一个港口，所以布列塔尼亚就算被玛丽安娜带回索林斯，也会在地理优势和奥布斯达的干涉下，保持大部分的自治权。
而玛丽安娜也想不通理查德为何要如此心急。
毕竟布列塔尼亚女公爵的身体状况就摆在那儿，再加上她的取向问题。理查德只用多等个十来年，就能兵不血刃地拿下布列塔尼亚，何必闹出这么多麻烦。
“你知道你的姨母在嫁给我前，曾流产过吗？”理查德自然看得出玛丽安娜的疑惑，更清楚好奇此事的不止玛丽安娜一人。
“人都是会后悔的，尤其是在年纪渐长后，总是会对年轻时未做过的事情，产生越来越强的悔意。”理查德垂下眼帘，像是在讲述一件跟自己毫不相关的事：“布列塔尼亚女公爵在嫁给我前流产过两次。她虽然深爱着莱娜，但也希望由自己的孩子坐上公爵之位，所以偷偷与摄政王的私生子有了首尾。”
“一旦布列塔尼亚女公爵生下孩子，那么摄政王就能以宗主教的名义，证实这个孩子是在双方的秘密结合下，所诞生的婚生子女。”理查德冷笑道：“我在听到这个消息时，脑子里除了愤怒，便是对他们愚蠢的怜悯。”
“之后的事情走向你也清楚。我将布列塔尼亚女公爵诱骗到索林斯后，直接向她逼婚，然后解除了与你的婚约。”理查德的情绪来得快，去得也快。让玛丽安娜忍不住吐槽他不是毒蛇，而是变色龙。
“你的想法是对的。如果是我站在你的角度，也会快刀斩乱麻地拿下布列塔尼亚女公爵。”玛丽安娜换位思考道：“十来年的功夫足以发生震撼世界的变化。况且你也不知道未来的子嗣到底是个什么样的德行，所以最好在你活着时，就让布列塔尼亚归顺，归心。”
玛丽安娜耸了耸肩，勉强称赞了下理查德的下手果断：“这是很好的想法，也值得你为之冒险。”
理查德看见玛丽安娜的睫毛轻轻颤动了下。
就像是某片海域里的蝴蝶轻轻煽动了翅膀，然后在大陆上引发了一场危机。
一场名为【人】的危机。
“不过你的冒险失败又与我何干？”玛丽安娜话音一转道：“成王败寇是小孩都懂的道理，难道你要在我面前哭诉命运的不公吗？亲爱的理查德陛下。”
变脸比翻书都快的卡尔达公主根本不吃理查德的那一套，更不在意索林斯国王要与她退婚的隐情：“你所翻出的旧事只能满足我的好奇心，并不能带给我实际的利益。”
玛丽安娜自认是个现实主义者，所以用审视的目光看着理查德：“和你结婚能带给我什么样的好处？和你联盟又能带给我什么样的好处？”
“一旦我成为布列塔尼亚女公爵，王后的位子至于我而言，连锦上添花都算不上。况且我也没兴趣跟姨母抢夺男人，更没兴趣和一个连中老年妇女都下得了手的男人发生关系。”
一旁的阿比盖尔努力控制不断上扬的嘴角，避免自己在理查德面前笑出声。
“我对你的姨母没感觉。”理查德怕是没料到玛丽安娜会粗俗至此，所以拼尽自己毕生的修养，才没在玛丽安娜面前暴走：“我是为了索林斯才与你的姨母结合。”
“啧！你敢说你没和我姨母圆房？”
“……”
“还是说我的姨母是有感而孕的神明，堂堂的索林斯国王在自己的皇宫里被人绿了？”
“噗……”阿比盖尔终于憋不住地笑出了声，然后在理查德看过来前，赶紧压平自己的嘴角。
“少在我面前摆出这副不情不愿的样子。”这次换成玛丽安娜露出冷笑：“当你在主教面前宣誓时，眼前浮现的可不是妻子的苍老面孔，而是布列塔尼亚的广阔土地。”
“当你让我的姨母怀孕时，可是动了留子去母，借机吞并布列塔尼亚的念头。”玛丽安娜的声音里透露出难以掩饰的痛快：“只可惜天道好轮回，苍天饶过谁。当你算计我姨母，算计布列塔尼亚的继承权时，那个差点让自己的儿子和孙子当上布列塔尼亚公爵的老混蛋，可没放过你们。”
除了布列塔尼亚摄政王，玛丽安娜想不出还有谁能暗中弄丢布列塔尼亚女公爵和理查德的孩子。
怕是布列塔尼亚女公爵自己，也是默许了摄政王的小动作。
毕竟她只是弱懦，不是蠢。自然明白枕边人想要去母留子的念头。
然而摄政王比布列塔尼亚女公爵想得更狠，直接将母子一波儿带走。
“看着你们狗咬狗的样子，真是我在这场没有硝烟的战争里，所获得的最大乐趣。”玛丽安娜看着理查德走到她面前，然后将双手撑在玛丽安娜的椅背上，直接将她笼罩在一片阴影下。
“怎么，恼羞成怒了？”
玛丽安娜制止了阿比盖尔想要上前帮忙的举动。
与此同时，白雪也无声无息地出现在理查德身后，只等玛丽安娜一声令下，便会在瞬间制服理查德。
“你太猖狂了，我亲爱的卡尔达公主。”理查德明明是掌控者的姿态，但却在交谈中处于下风。
“你以为我对你毫无办法了吗？别忘了你正处于布列塔尼亚——一个在名义上也属于索林斯的领土。”理查德挑衅道：“我是索林斯国王，能承认封臣的合理性，也能宣布你不具备成为布列塔尼亚公爵的资格。”
“是吗？那可真是太好了。”玛丽安娜摆出一副“请你快点这么做”的姿态：“布列塔尼亚人只会因为你的反对而更加爱戴我，至于封臣一事……”
玛丽安娜讽刺道：“如果我没记错的话，我姨母被你诱骗至索林斯皇宫里的那一次，算是布列塔尼亚公爵近六十年来，第一次拜见索林斯国王。”
理查德的眉心狠狠一皱，连呼吸都变得急促了几分。
“承认吧！理查德。布列塔尼亚人早就不认为自己是索林斯的封臣。”
玛丽安娜用力推开面前的理查德，后者直接倒向白雪的胸膛，然后被混血美人死死控制住。
“如果我不想跟你合作，你又能对我做什么？”
玛丽安娜用食指压住理查德锁骨中的一点，继续询问道：“你想烧死我？吊死我？淹死我？还是活活饿死我？”
“亲爱的理查德，你到底想怎么逼迫我？”
玛丽安娜的食指与中指像是小人的双腿，一步步地走向理查德的双唇：“我知道你对我毫无办法。”
“当我还在索林斯的皇宫时，就知道你总会在毫无办法时，直接找上问题的源头。”
玛丽安娜收回手，好整以暇地看着理查德：“我知道你跟摄政王谈崩了，也知道你没有与布列塔尼亚正式开战的机会。”
“当你踏上这片土地前，绝对想过与摄政王联手排斥我，或是直接诛杀我。”
“可是布列塔尼亚国内并没有多少支持索林斯国王的人，或是支持摄政王的人，对吗？”
玛丽安娜觉得今天真是她来到布列塔尼亚后，最开心的一天。
“看着你空手而来，空手而去的样子。无疑是我在布列塔尼亚的收获之一。”
作者有话要说：亨利来了，然后很快就死了。
谁要是敢让我一时不痛快，我就让他一辈子不痛快的话来自于慈禧太后。
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