秋小婵回村时从村头前经过时，刻意不往牛棚的方向看，这是按照人物该有的情绪刻意做给顾闻骞看的。
一个爱慕被戳破、自尊心受创的女孩面对喜欢的人该如何，肯定无法做到若无其事，逃避、故作坚强，更甚者会出现由爱生恨的情形。
秋小婵背着竹篓有着，在即将走过路口时，顾闻骞沉稳的声音不出意料的在她身后响起。
“秋同志。”
秋小婵停住脚步回头，顾闻骞跨着大步过来。
“秋同志，茄饼我已经吃了，味道很好。另外，我为自己之前不够严谨的话向你道歉，我的本意不是如此，只是体谅大家日子不容易，不能心安理得接受你的馈赠罢了。”
说完，他伸手递了东西过去，秋小婵低头一看，竟然是两张全国通用的粮票，面值还不小。
顾闻骞坚持的说，“这个请一定收下。”
秋小婵咬着唇沉默半晌，最后从他骨节分明修，长有力的手中接过了其中一张，“顾同志，一张就够了，本来我也没花费什么，都是自家的蔬菜鸡蛋，顶多费了点面粉而已。”
顾闻骞笑了笑，缓缓点头，“好，还是要谢谢你。”
两人都是聪明人，也都明白彼此的意思，从秋小婵收下粮票开始，就是互不相欠。
对顾闻骞而言，上次的南瓜馅饼已经“报答”了救人的恩情，这次的茄饼超出了报答的范围，他必须要付出等价的交换才能无负担的接受。
而秋小婵呢，也在一点点试探对方，知道顾闻骞这样的男人，想让他真心接纳自己，仅靠一丝男人对女人的怜爱是不够的，灵魂的契合与并驾齐驱才能真正打动他。
回家后秋小婵着手做饭，张大英惊讶于她没肉票还能买到肉回来。
“我去买的时候刚好摊子上没人，说了几句好话那位大哥就切了块肉给我，让我别吱声。”
“那是不错，人家对你好你得承他的情。”
只有吃过苦的人才会明白，善意是件奢侈的东西，更多的则是麻木，跌倒的时候没人上来踩两脚就已经赚到了。
张大英虽然一辈子生活在农村，也没受过教育，但五十年的困顿足够她看透许多。
秋小婵点头应下，又问，“妈，猪肺和骨头用来烧汤，这肉你想怎么吃，是吃红烧肉还是剁碎了做肉丸？”
张大英的目光投向远方，变得悠远起来，仿佛回忆起了什么。
“半斤肉，就红烧吧，你从小就爱吃的。”
她想起十多年前，腊月队上宰年猪，那时候丈夫还活着，一家子领了五斤肉回来，当天就煮了小半锅红烧肉，儿子女儿吃的满嘴流油，后来碰上粮灾，丈夫又得了病，家里的日子一年不如一年。
好不容易等到儿子成家立业，又体验了那句“娶了媳妇忘了娘”，丈夫一走就闹分家，只剩她们娘两相依为命，那年围着灶台吃红烧肉的场景已经成了脑中为数不多的温馨记忆。
灶台上咕噜咕噜冒着热气，真正好的料理不需要过份复杂的食材，而是要将食物本身蕴含的味道调取出来。
令人垂涎三尺的香味顺着空气飘散开，左邻右舍全闻见了。
“谁家今天开洋荤，这味道馋死人。”
“是不是吕老二家，难不成家里来客人了？”
这年头吃次肉不容易，只有逢年过节，家里来客人，或者拜祭祖先的日子里才舍得买肉。
何家小女儿何敏说，“妈，我看这味不像东面的，倒像从西面传来的。”