贺兰廷身上的毒已经算是解了,不过此毒损身，加上又是冬日,他的旧疾也随之犯了。夜里，他昏昏沉沉地开始说起胡话来。
“娘……”
初九一直守在贺兰廷身边,听到他的呓语，眼底便不自觉热了热，“公子。”有多少年,公子未曾在人前提起过夫人,此番梦见,更令人觉得心疼。
“娘亲，兰廷难受……”贺兰廷低低地呓语着，额上冒出一层又一层的细汗。他神志不清，大概也不知道他自己在说什么。
初九边用软帕子轻轻为他擦着汗,边宽慰道：“公子,初九在这儿，别怕。”
初九是和贺兰廷一起长大的,他很小的时候就被送进镇国公府,一直伺候着贺兰廷长大。当年贺夫人过世，也是初九一直陪着他。初九知道贺兰廷所有的疼,知道他所有的苦。说句胆大包天的，在初九心里,贺兰廷同他亲弟弟没有两样。
“公子，睡吧，睡醒一切就都好了。”初九轻声哄着贺兰廷。
大概是因为听到熟悉的声音,贺兰廷的呓语声渐渐停下了，总算安稳下来。初九不敢走，一直坐在床榻边，守着贺兰廷。
第二日，天刚蒙蒙亮，贺兰廷便醒了。
“公子……”
贺兰廷身子虚弱，说话的声音很低，“初九，什么时辰了？”
“公子，还早，您再睡会儿。”
贺兰廷摇摇头，嘴唇依然发白，“我兄长昨夜什么时候回来的？”
“大概夜半才回府的，大公子说您要他办的事情办妥了。应箫吟和贴身丫鬟小荷已都入狱了。对了公子，昨晚国公爷也去了英国公府。”
贺兰廷微微一惊，“阿爹知道这件事了？”
初九点点头，其实国公府里的事情又怎么可能瞒得过国公爷的眼睛，更何况还是事关二公子。
初九道：“国公爷和大公子早晨会来看您。”
贺兰廷颔颔首，他其实不大希望自己的事情被父亲知晓，凭父亲的性子，一定不会放过英国公府。但毕竟英国公府是景王的外祖家，景王在这件事情里到底处在什么位置，发挥了什么样的作用还未可知。
辰时，镇国公和贺兰琤果真一同进了兰苑。贺兰廷正倚着锦枕喝汤药，见父兄来了，他便放下了碗。
贺兰琤道：“先把药喝完。”
贺兰廷其实想借机不喝药来着的，可被屋里八双眼睛盯着，还是乖乖地认命把药喝完了。汤药特别苦，喝完他整个脸就皱在了起来。
初九低低笑着，把一颗糖放在贺兰廷的手里，“公子，吃糖吧。”
糖的甜味压住了嘴里的药味，贺兰廷脸上亦露出了微笑。虽然他从小稳重自持，但大概是因为在病中，又是在父兄面前，难得的，贺兰廷露出了十几岁少年该有的娇憨与软弱。
这种软弱，贺兰廷从未显露于人前，想到这一点，镇国公心中是难以抑制的酸楚。镇国公吩咐道：“吩咐厨房，多做些二公子爱吃的糕点来。”
“是。”初九应了命，与柴昊一同退了下去。
贺兰廷微微笑道：“谢谢爹。”
回京以后，贺兰廷与父亲的关系缓和了许多，偶尔的时候他也会同镇国公谈些心事。镇国公原就疼他，这样一来就更心疼儿子了。
镇国公在一旁坐下，道：“英国公府之事，我与你兄长已经处理妥当，应箫吟和丫鬟小荷也已经认罪。只不过……爹觉得那个丫鬟小荷，怕是另有祸心。”
昨晚审问时，那丫鬟小荷一直趴在地上，口口声声说是由姑娘萧吟指使，才会将茶盏送给兰廷。但应箫吟却说，她都是被小荷唆使的。虽然应箫吟骄纵蛮横，但她都能坦荡说出自己是因为爱慕燕王殿下才会被挑唆。按理，她当是不屑于撒谎的。
只是那位小荷，却暂时找不到她扯谎的证据。她是英国公府家生子，两代人都在英国公府为奴，家世也算清白。若是她撒谎污蔑主子，那是要被乱棍打死的。除非她另有谋算，有更好的未来。
贺兰琤也赞同父亲的意见，“确然如此。我和爹觉得，此事怕是不会如表面这般简单。恐怕会牵扯到……”
“景王。”贺兰廷道。
镇国公道：“应学名虽然以前一直不待见景王，但这半年多，景王在京中势头极盛。应学名倒有些要支持他的意思。”
毕竟，英国公府乃是景王外祖家，不管应学名支不支持景王，在旁人看来，他英国公府都无法独善其身。
贺兰廷微凝一凝眉，“若然牵扯到景王，那他的目的到底是什么呢？是为了杀我，还是为了让我们两家成为仇怨？或者说……两者兼有？但是，他把宝压在一个闺阁女子和一个丫鬟身上，未必也太过掉以轻心。”