中秋之期将至，因着萧玦的生辰就在中秋节三日之后，懿德皇后想着儿子即将要去西北，便就让萧玦八月份之后一直在宫中住着。
景丰帝、懿德皇后、太子、萧玦，一家四口格外快活地过了好些时日。
可近来景丰帝却总是显得心事重重，懿德皇后问过两回，但他总说无事。于是懿德皇后便不再多问。
但太子和萧玦心里是清楚的，大抵是小六的案子有了进展。
可景丰帝始终不曾言明，只在八月十二日的一晚，连夜召见了二皇子萧琅。无人知晓那晚在御书房发生了何事，只知道兵部尚书连夜被抓入天牢，判秋后问斩。
连折两方势力，这对萧琅实在是重创，可对太子来说却是一件天大的好事。
但贺兰廷对这件事却有另外的看法。
“六皇子之事，让景王如此重创，怕是他会有更大的反击，我们还需多多小心才好。”
闻言，萧玦凝眉思索了片刻，道：“兰廷说得对。只怕中秋家宴，会有大事发生。”
贺兰廷指尖轻轻敲着桌面，仔细思忖后方道：“景王虽然性子暴虐，但也不是那么激进之人。中秋家宴，并不是一个下手的好时机。他应该会在别处攻击我们。细想一想，只有……”
“我！”萧玦顺着贺兰廷的话说道，“西北偏远，沙场之上什么事都会发生的。看来这趟西北之行，并不如我所想那般有惊无险，反而有可能真的会死在那儿。”
贺兰廷沉了沉眸光，道：“是我决定得太轻率了，没有想到这里。如今景王被逼急，你此去恐怕……凶多吉少。”
萧玦抬手敲了一下贺兰廷的额头，笑道：“与你何干？如若不是你点醒我，我如今还是浑浑噩噩，每天只会吃喝玩乐的纨绔子弟。到真正危急之时，连自己怎么死的都不知道。如今有了目标，不管是生是死，我总算不枉自己努力过一场。”
贺兰廷揉一揉额头，虽未曾多说什么，但眼底却依旧浮起忧色。
西北之行，看来要多做些准备了。
贺兰廷是个当机立断的人，随后他便写了两封书信，一封送去江南，一封送去给西北的旧部，只盼着能在阿玦去西北前将所有事情安排得更稳妥些。
中秋之期，萧玦进宫陪帝后，贺兰廷则是留在镇国公府中。
家宴，是贺兰廷实在推脱不了才去参加的。他坐在老夫人身旁，垂着眸默默地吃东西。
镇国公望了他一眼，嘴角的笑意略略凝滞，并没有说些什么，只是举着酒杯对老夫人道：“母亲，中秋安康。儿子敬您一杯。”
贺老夫人呵呵一笑，带着岁月痕迹的脸上尽是温和笑意，“母亲便接了你这杯酒。只是可不能再吃第二杯，年纪大了，不胜酒力。”
镇国公笑道：“母亲说笑，您从前可是千杯不醉。”
贺老夫人干了一杯酒，随后笑道：“老了，受不住了。”
镇国公道：“哪里老，儿子看您还是青春年华，可是要陪着我们家这些孩子长长久久的。”
贺老夫人被自家儿子的嘴逗得哈哈大笑，“你这张嘴，总是这么甜的。”
镇国公笑声爽朗，瞧着似乎没有什么烦忧之事，可眼睛余光扫到贺兰廷之时，眼底总会闪过淡淡的愁绪。
贺兰琤将一切都看在眼里，家宴过半，他便唤贺兰廷一起去后花园赏月。
贺兰廷原本是想陪着祖母的，可贺老夫人却道：“陪你兄长去吧，祖母乏了，一会儿便回去歇着了。”
贺兰廷这才起身与贺老夫人行了一礼，“祖母，孙儿告退。”
月光澄莹皎洁，镇国公府后花园繁花紧簇，兄弟二人慢悠悠地踱步行走着。
贺兰琤侧眸望一眼贺兰廷，忽而道：“你从小都极有主见，先前去江南，也是你自己的主意。如今要去西北，父亲和兄长自然不会阻拦。但是兰廷，你可知你此去凶险，父亲与兄长心中极是担忧。”
贺兰廷垂一垂眸，“兄长，我知道。此事是我几个月前便就定下的，西北之行亦做了多番准备，兄长你不必担忧。我会平安回来的。”
贺兰琤停住了脚步，温和的眸光望着贺兰廷，一眨不眨，“去西北之前，你能和父亲好好谈谈吗？”
贺兰廷顿了顿，面上陡然浮起了一层寒意，“兄长，我不想同他谈话。”
“兰廷。”贺兰琤略有些悲郁地望着贺兰廷，“这么多年了，难道你都不想听父亲解释解释吗？”
贺兰廷紧抿了一下唇畔，道：“不想。没有什么好解释的。兄长……”他眼底露出悲怆之色，纤细的身子更是微微发颤，“我母亲死得那样凄惨，我的心脉受损如此厉害，我没办法不怨不恨。求你，别劝我。”
贺兰琤见他如此，心底犹如刀割一般疼痛，当年之事他亦是记忆深刻。夫人惨死，兰廷重伤，那副场面实在是太过惨烈，也不怪兰廷会记恨到如今。
可父亲他……