高拱独权之后，怎么也想不到，张居正会把他搞死。
张居正，他的出身可没高拱那么好，他只是出身在荆州府江陵县一位秀才的家里。
他的曾祖父因做了一个这样的梦：月亮落在水瓮里，然后一只白龟从水中浮起来。
于是，张居正的曾祖父信口给他取了个乳名“白圭”，希望他来日能够光宗耀祖。
后来的张居正，果然成为了圭，不过，不是白圭，而是忍者神龟！学会了忍耐，最终成为大明王朝的内阁首辅大臣。
张居正少年聪颖过人，很小就成了荆州府远近闻名的神童。
嘉靖十五年，公元1536年，十二岁的张居正参加童试，其机敏灵俐深得荆州知府李士翱的怜爱。
李士翱嘱咐小白圭要从小立大志，长大后尽忠报国，并替他改名为居正。
同年，张居正做了补府学生。
嘉靖十六年，公元1537年，张居正参加乡试，受到湖广巡抚顾璘的阻挠而落榜。
原因是他希望对张居正多加磨砺，以成大器。
这个做法，对于年少不更事的人来说，会恨上顾璘，但是，对于历经世事的人来说，会觉得顾璘的做法是对的！
少年得志，往往不是在益人，而是在害人！
人最好在最成熟的时候，腾飞青云之上，这时候的他，羽翼已丰，不怕摔下来；在不成熟就腾飞的话，会摔得很惨，甚至一蹶不振，从此再也飞不起来。
张居正一直被打压三年，直到嘉靖十九年，公元1540年，他才顺利通过乡试，成为一名少年举人。
顾璘对他十分赏识，曾对别人说“此子将相才也”，并解下犀带赠予张居正说：“希望你树立远大的抱负，做伊尹、颜渊，不要只做一个少年成名的举人。”
七年后，二十三岁的张居正中二甲第九名进士，授庶吉士。
张居正入选庶吉士，教习中有内阁重臣徐阶。
徐阶重视经邦济世的学问，在其引导下，张居正努力钻研朝章国故，为他日后走上政治舞台打下了坚实的基础。
明初为了加强君主专制，废丞相，设内阁，其职能相当于皇帝的秘书厅。
首席内阁学士称首辅，张居正入翰林院学习的时候，内阁中正在进行着一场激烈的政治-斗争。
内阁大学士只有夏言、严嵩二人。
二人争夺首辅职位，夏言夺得首辅之后被严嵩进谗而被杀，严嵩为内阁首辅。
对于内阁斗争，张居正通过几年的冷眼观察，对朝廷的政治腐败和边防废弛有了直观的认识。
为此，嘉靖二十八年，公元1549年，张居正以《论时政疏》首陈“血气壅阏”之一病，继指“臃肿痿痹”之五病，系统阐述了他改革政治的主张。
而这些没有引起明世宗和严嵩的重视。
此后，在嘉靖朝除例行章奏以外，张居正没再上过一次奏疏。