这时的北宋王朝，积贫积弱的弊病开始显现，贫富的差距拉大，社会矛盾日益突出。
景祐三年，与欧阳修交往颇深的范仲淹着手呼吁改革，他把社会问题归咎为腐败。
欧阳修看得更深刻，认为冗官冗员才是根本问题。
可惜，范仲淹的改革冒犯了官僚，受到了打击，被贬饶州。
欧阳修作为范仲淹一派的人，也受牵连，被贬为夷陵县令。
康定元年，公元1040年，欧阳修被召回京，复任馆阁校勘，编修崇文总目，后知谏院。
朝廷对他，仍然只是给他参与一些编辑的工作，并没有让他参与国家政策。
庆历三年，公元1043年，欧阳修调任右正言、知制诰。
因为，范仲淹、韩琦、富弼等人得到了皇帝的重要，将推行“庆历新政”。
欧阳修看到了希望，当下参与革新，成为革新派干将，提出改革吏治、军事、贡举法等主张。
庆历五年，公元1045年，范、韩、富等相继被贬，欧阳修上书分辩，因被贬为滁州太守。
在滁州，欧阳修写下了不朽名篇《醉翁亭记》，古文艺术达到成熟。
他依旧保持轻松慵懒的态度，为政“宽简”，让自己和百姓都过得轻松。但就是在这样的执政方针下，滁州反而被治理得井井有条。
欧阳修喜好酒，他的诗文中亦有不少关于酒的描写。一首《渔家傲》中采莲姑娘用荷叶当杯，划船饮酒，写尽了酒给人们生活带来的美好。
欧阳修任扬州太守时，每年夏天，都携客到平山堂中，派人采来荷花，插到盆中，叫歌妓取荷花相传，传到谁，谁就摘掉一片花瓣，摘到最后一片时，就饮酒一杯。
他自称有藏书一万卷，琴一张，棋一盘，酒一壶，陶醉其间，怡然自乐。
欧阳修虽然被贬为地方官，但他从来没有消极过，反而非常的豁达，与民同乐。
让做太守时，对饮酒游山的爱好不减当年，经常带着吏民出去游玩，在山中野餐，然后喝醉了，迷迷糊糊地看着大家玩乐。他在《醉翁亭记》说他自己，醉时能与民同乐，醒后能用当世一流的文笔把游玩的过程记录下来，真是快乐的生涯。
之后，他又被调任颍州太守。
在颍州，欧阳修照样寄情诗酒，自认为过得比在洛阳丝毫不差。
后来，他要告别颍州时，他怕送别的吏民伤心过度，写诗安慰他们说：“我亦只如常日醉，莫教弦管作离声。”
这样的欧阳修，真是令人神往的欧阳修，真的不愧是范仲淹的好友，用他的说法就是“不以物喜，不以己悲”。
这被贬期间，他写的歌词在社会上也越来越流行。
传说，颍州有一位歌妓会唱欧阳修所有的词。
后来欧阳修出使辽国，接待官员请来当地一位歌妓助兴，嘱咐她好好款待欧阳大人。
歌妓只是答应，并不多说话，大家还以为她毕竟是边远地方的歌妓，什么都不懂。谁知席间歌妓一开口，唱的竟全是欧阳修的词。
欧阳修，有才有德，又加上为人豁达，真是令人神往，恨不得结交！