后唐建立之时，朱友贞正对昭义镇用兵，梁军主力远在潞州、泽州一带。
郓州城便成了李存勖建国后，第一要攻取的地方！
这时，恰好后梁的郓州将领卢顺密来投降，他对李存勖说："郓州守兵不满千人，遂严、颙皆失众心，可袭取也。"
后唐大臣郭崇韬等人却以为"悬军远袭，万一不利，虚弃数千人，顺密不可从。"
李存勖听了，又密召李嗣源在帐中商议说："梁人志在吞泽潞，不备东方，若得东平，则溃其心腹。东平果可取乎？"
李嗣源想立这个奇功，当下说："今用兵岁久，生民疲弊，苟非出奇取胜，大功何由可成！臣愿独当此役，必有以报！"
李存勖听了大喜，当下派遣李嗣源带领所部精兵五千人，自德胜前往郓州城。
他的军队到了杨刘，天色已暮，阴雨道黑，将士们都不想前进。
高行周说："此天赞我也，彼必无备！"
李嗣源听了，当下命令，连夜渡河，到达城下，郓州城里面的人都不知后唐已到城下了！
后唐军的李从珂先登上城，杀守卒，打开门纳外面后唐兵。
后唐军蜂拥而进，城中大扰。
第二天，李嗣源兵马尽入，攻下牙城，郓州城的守将刘遂严、燕颙逃奔大梁。
李嗣源禁止军队焚掠，安抚吏民，捉知州事节度副使崔筜、判官赵凤送往后唐。
李存勖得闻消息，大喜说："总管真奇才，我的大事成矣！"当即任命李嗣源为天平节度使。
朱友贞听闻郓州失守，不由大惧，忙斩刘遂严、燕颙于市，罢免戴思远招讨使的职务，降授宣化留后，遣使让北面诸将的段凝、王彦章等人，下令进攻后唐军！
后梁大臣敬翔知道梁室危险，能拯救后梁的人，只有王彦章了，当下把绳子放在内靴中，然后入见朱友贞说："先帝取天下，不以臣为不肖，所谋无不用。今敌势益强，而陛下弃忽臣言。臣身无用，不如死！"说着，拿出绳子，引绳将自尽！
朱友贞吃了一惊，连忙制止，问他到底想干什么。
敬翔这才说："事急矣，非用王彦章为大将，不可救也。"
朱友贞听了，知道敬翔是为后梁着想，当下答应了他，任命王彦章代戴思远为北面招讨使，以段凝为副。
事实证明，朱友贞这次的任命，差点挽救了后梁，可惜，天下归唐的大势，一个王彦章阻止不了。
李存勖听闻王彦章为主帅，连忙亲自带兵屯兵澶州，命蕃汉马步都虞候朱守殷守德胜城，告诫他说："王铁枪勇决，乘愤激之气，必来唐突，宜谨备之！"
他吩咐完之后，又遣使给吴王书信，告诉他已经攻克郓州，请同举兵攻打后梁。
朱友贞见形势越来越危急，当下召问王彦章破敌之期，也就是问他多少天可以击败德胜口的唐军。
王彦章很从容地回答："三日！"
朱友贞左右听了，都忍不住笑了出来。
因为，谁都知道，别说三日，就是三十日，也未必能够击败后唐啊！再说，你王彦章回去，也要两天时间，哪里有三天就能击败敌人？
这是因为，他们不了解王彦章。
王彦章出了皇宫，两日时间，就驰至滑州。
他一到军营，立即召开置酒大会，然后，偷偷派人在杨村准备好船只。