“所以，那个花枝招展的孔雀是你家的？”
贺蓁然坐在姜酒旁边，惊讶问道。
姜酒的手搭在围栏上，往池子里丢了些许鱼食，看了对面那个笑得一脸娇羞的柳茹茵一眼，语气随意道：“注意你的用词，是柳家的，不是我家的。”
贺蓁然的外祖驻守在北方游族部落，前些日子捎了不少牛乳进京，虽然这天寒地冻的，牛乳不容易坏，但是也放不了多日。索性便办了这茶会，邀请众人入府，也在这严冬之日热闹一番。
柳氏因为苏月，已在家中躲了数日，但是眼下柳茹茵进京，她也不得不打起精神，为外甥女谋一份好前程。
贺蓁然揪着衣裳，看着柳茹茵那一脸喜色，烦躁道：“进宫有什么好的？那就是座牢笼！”
很不幸，贺蓁然也在秀女之列，她们这些京城贵女，自然是不必经过选拔，只要身体没什么毛病，都是要进宫的。
姜酒似笑非笑地看着她，“万一要是被选上皇后呢？”
贺蓁然冷笑，“拉倒吧！魏子晴对后位虎视眈眈，别说我不想当了，就是我想当，也得有机会啊。”
魏子晴今日也来了，跟着苏胭来的。姑嫂俩打扮得倒是鲜艳，尤其是苏胭，从前便是京城里出了名的才女，如今嫁入魏家，更是端庄雅重，颇有主母之风范。
那一群莺莺燕燕扎堆在一起，姜酒有些烦躁地别开眼，问贺蓁然：“不是说有新奇玩意儿要给我看，先说好，要是不新奇，我锤爆你的狗头！”
“你急什么？”贺蓁然哼唧几句，很快她的侍女便端来了两个玉白色的盅。
姜酒好奇问道：“这是何物？”
贺蓁然得意地挑眉，“这东西你肯定没喝过。”
姜酒接过，缓缓打开了盖子，一股奇异的香味扑面而来，混合着乳香与茶香，焦糖色的牛乳就在盅内，上面还点缀着几朵深秋的桂花。
贺蓁然得意道：“这是牛乳茶，我研究了好几日呢，别人都没有。”
姜酒抿了一口，甜腻的牛乳在口中蔓延，又因加了些许海盐的缘故，去了牛乳的腥味，再有茶香调和，乌龙茶与牛乳混在一起，温热的口感，在这寒冬之际竟令人分外惊喜。
贺蓁然没像她那样细品，直接一口牛饮，那盅牛乳茶便去了大半。
那双眸子似冬日灼灼，姜酒只听她道：“幼年之时我随母亲去过塞北，那里不像京城这么富贵，到处都是黄土高山，却是余家祖辈世代守护的地方。比起这乌烟瘴气的京城，我更喜欢那里。”
她兴奋地与她道：“你知道吗？我的马术就是我外祖父教给我的，有一次我贪玩，还偷偷骑着马跑出去，结果迷路了，在塞北荒原上待了一晚上。你都不知道那里有多美……”
起伏的山峰，在夕阳的余晖中只剩下暗淡的轮廓，那一轮红日从荒原缓缓落下，霞光万丈，天地都是一片血红。那是一种无以言说的震撼。
贺蓁然说：“京城虽好，但在我心里，始终比不上塞北。可惜我是女儿身，不然我也想像我外祖那样，驻守在塞北……”
很久很久之后，姜酒送她离开京城，少女的容颜不再明艳，眼里的光芒也逐渐暗淡，洗去了一身天真无邪，便只剩下铮铮铁骨，一如余家的男儿。
“你们在偷吃什么好东西？”
姜汐那狗鼻子动了动，钻进了亭子内，立马就盯上了姜酒碗里的牛乳茶。
“好啊贺蓁然，有好吃的你竟然不叫我，亏我平日里对你那么好！”
贺蓁然连忙道：“哪能啊？这不是看公主殿下还没来，特地给您热着嘛。”