一旁侍立的周姑姑听了，劝说道：“明日是周老娘娘和王老娘娘的册封礼，后日是娘娘的册封礼，这几天合该吃斋的，娘娘要不忍一忍，等过了这几日再吃宫保鸡丁？”
“周姑姑。”张羡龄眼巴巴地望着她：“万岁爷说了我可以偷偷地吃，再说，就这一道肉菜，其他的都是素菜。”
周姑姑拿她没办法，只好默认。
秋菊见状，连忙走到暖帘外头去点菜。平日里娘娘吃肉，他们就能跟着喝口汤。每回膳房的田公公制作新菜，前面几次不够完美的菜肴，就全添在当日的茶水间供餐里，坤宁宫的宫女内侍得靠抢才能吃到。
不过这一回娘娘既然说是“悄悄地吃”，那自然不能大张旗鼓，今晚的茶水间供餐应该还是全斋菜。
到了膳房，田公公正坐在椅上歇息，旁边小徒弟帮忙捏着腿。见了秋菊，他立刻坐起来问好。
秋菊一五一十同他说了娘娘的吩咐，特意叮嘱了要“悄悄的”。田公公记下了，心想晚上茶水间的供餐得添一道辣豆腐，然后笑着让徒弟拿出一个剔红茶花纹食盒：“如今十月，天凉，甜食房那里便做了许多奶味点心，方才特意送过来的。”
秋菊道：“知道了。”转身让跟着的小宫女拿食盒。
她走出膳房，正撞上放了赏钱回来的梅香。
两人同为坤宁宫的大宫女，关系一向不错。虽说梅香隐隐约约占了上风，但秋菊是个憨厚的，从不计较，平日里在茶水间瞧见什么好吃的，总要给梅香留一份。
梅香一见秋菊从膳房走过来，心知一定是娘娘又点了新膳。她与秋菊并肩走着，悄悄问：“又点了什么吃得？”
“宫保鸡丁，很辣呢。”秋菊也悄悄地回答。
“你既然出来了，谁在殿里伺候？”
“秀兰和妙莲在帘外听吩咐呢。”
说话间，已经上了坤宁宫的月台。
蒹葭堂里，张羡龄正伏在桌上写规划，待办事宜那一页记上了“造印刷机”和“办报”两项事。
才放下笔，梅香和秋菊就一同进来了，一个手里提食盒，一个手里捧茶盏，都是剔红的样式，很精致。
揭开盒盖一瞧，一共四样点心，乳饼、奶窝、酥糕、鲍螺。
张羡龄每一样尝了点儿，又喝了半盏松萝茶，然后拉着梅香和秋菊玩了小半个时辰翻花绳。
等到黄昏，朱祐樘踩着夕阳回到坤宁宫。用晚膳的时候，张羡龄屏退一众宫人，连梅香和秋菊都没留。
她亲自摆碗安箸，留着一个食盒，最后才揭开，神神秘秘。
朱祐樘探头一瞧，是一碟红油鸡丁。
“怪道你今日如此。”朱祐樘调侃道：“斋期吃荤，娘娘心不诚啊。”
张羡龄笑道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”
朱祐樘点一点她的额头：“也难为你想得出，快吃吧。”
张羡龄抄起银勺，刚刚舀了一勺宫保鸡丁浇在自己碗里，忽而听见外头梅香着急道：“启禀万岁爷，启禀娘娘，周老娘娘的凤驾过来了，如今已到了游艺斋。”
太皇太后这个时候过来了？张羡龄顿时瞪大了眼。