2月，李自成围攻开封，虽不克城，却有张献忠攻克襄阳城，当时，杨嗣昌以襄阳为军府，饷金、甲器各数十万皆聚于城内。每门设副将防守。张献忠出川后，一日夜驰三百里，道上杀杨嗣昌使者，取其军符，以二十八骑进入襄阳城。夜半火起，居民望见火，以为满城皆贼，夺门出城，城溃。张献忠执襄王翊铭于南城楼曰：“吾欲借王头，使杨嗣昌以陷藩伏法。”襄王朱翊铭与贵阳王朱常法皆被杀。
贼焰嚣张如此！
正如张献忠所言者，使杨嗣昌伏法，杨嗣昌其时已患重病，闻此消息惊惧而死（或是自杀）。
至此，当初主持围攻中原诸贼的明朝两大臣：杨嗣昌挂掉，熊文灿出奔东南府，官军其势已孤，想找个象样的文官去指挥都没有了！
张献忠攻陷光州、随州，气势如虹！
4月19日，朝廷以总督三边侍郎丁启睿为兵部尚书、督师，节制陕西、河南、四川、湖广、江北诸军。
启睿本不知兵，受重任不知所为。受命出潼关，将由承天赴荆州，湖广巡按汪承诏将船藏起，启睿至，五日不得渡。折而向邓州，州人闭门骂。过内乡，同样不得入。军队只得行荒山，吃马肉。启睿闻自成军围开封，有军队七十万，不敢与之战！
不仅**猖獗，又有天灾肆虐。
4月至8月，吴江一带，大旱不雨，飞蝗蔽天。官令捕之，日益甚。米价每石银四两，民间以糟粮腐渣为珍味，或食树屑榆皮。各处设厂施粥，不够吃，民众多搭船出逃东南府！
6月，两畿、山东、河南、浙江、湖广一带，大旱，蝗虫起。当时山东等省连岁告灾，给事中左懋等督催漕运，道中驰疏言：“臣自静海抵临清，见人民饥死者二，疫死者二，为盗者二，逃离者四。”
有贼子李青山率领民众起义，阻断漕运，明廷大震。
左懋不敢写的是逃离者四，多出奔海上东南府！
当中独有一个例外，那就是浙江，东南府放粮浙江，俾使民众不流失。
一改之前收民之例，让左懋心中不安，琢磨着东南府为何如此行事？
明亡之后，他醒悟过来，这是东南府力保基本盘不失！
最沉重一击来了！
7月，洪承畴为援锦州率马科、吴三桂等八大将，兵十三万驻松山。
北虏黄台吉闻之，于八月二十日亲率大军陈于松山、杏山之间，横截大路。洪承畴惧，欲战则力不支，欲守而送粮之路已被截断。于是马科、吴三桂等相继逃走，诸镇兵皆溃。洪承畴所率兵十三万，先后失亡五万三千余人。锦州之围益急。而松山外援亦绝。
坏消息传到南京，南京朝堂上的衮衮诸公，也难得地愕上一愕！
“丁启睿不知兵，让他去纯属送猪饲狼，派其他人上都好过他去！”
“杨嗣昌双腿一挺，倒是干净！”
“熊文灿有东南府支持，若他还挂在前线，东南府不敢冒泰山被杀之罪名，而不得不支持他，我等尚可无忧也！”
“中原贼势甚炽，谁可平复！”
“言官李希沆、王志举攻讦杨公，黄宗周力咬熊文灿，派李、王、黄之辈去骂死诸贼即可！”
“好主意，关外之事，看哪个言官去学诸葛亮骂王朗般去骂死黄台吉呢？”
大家窃窃私语，明白得很，如今在内没将帅对付中原诸贼，在外，黄台吉已经歼灭了大明最后一支重兵集团。
无帅、无将、无兵，这大明朝药丸了！ </p>