考察团一路风餐露宿,每日急行军数十公里，运气好时，晚上可以在?农户家空屋的地上铺稻草来睡,运气不那么?好时就不得不挤在?棚屋猪圈。一路上师生食不果腹，就向学农业的学生学习哪些野菜可以挖来吃。
时欢把?碗里的石头和树根挑出来,分了一点饭给周箨：“我吃不了这么?多?。”
每日早餐和晚餐都是大锅饭。由于队伍很长,学生脚力不同,到?达开饭地点的时间就很不同。
负责煮饭的教授就想了个办法，备上一定数量的碗，一人一碗饭,提前盛好放在?那里等人来吃，等到?所有的碗都空了，就知道所有的学生都来过了。
这样一来，无论男女?学生分到?饭都是一样多?的。女?生胃口不如?男生大，时欢就经常把?自己的份分一点给周箨。
两个人坐在?门口的石头上一起吃饭，面前是一片农田。
田里种的不是寻常农作?物,而是大片盛开的妖冶的红色罂粟花。
满面沟壑、脊背弓起的老农夫在?田里劳作?,这在?当地是再常见不过的景象,漫山遍野的农田都是罂粟花。鸦片利润巨大，可一路走来,湘西、广西、贵州等地却极度贫穷落后，种植鸦片的农民甚至只能?勉强糊口。
许多?同学见到?田里的罂粟花都是满腔愤懑,然而这却是他们赖以生存的生计。
“若非实在?活不下去，谁会愿意种这些东西呢。”时欢说，“我们民族自古以来就是很勤劳诚恳的民族。底层人民为?国家创造巨大的财富与价值，可是却始终生活在?水深火热之中。分配是个很大的问?题。”
田里的老农夫颤颤巍巍地站起身来。他浑身上下瘦得没有一点肉，筋骨毕露,腰已经挺不直了，像是虾米一样弓起，皮肤寸寸龟裂，眼神是这一路走来常见的呆滞麻木。
“经济在?我们的中文里，最初就是经国、经邦、济世、济民的意思，是身为?知识分子的责任。所以我读这门学科，”时欢看着田里端着破碗喝水的老农夫，“是想为?了一个公平富足的新社会而努力，让他们也能?得到?付出劳动所应得的回报，有所依，有所养，有尊严，有思想。”
周箨顺着她的目光看过去，曾在?前往长沙路上所亲眼见到?的瘦骨伶仃的乞丐、家破人亡的流民忽而又好像重新映入眼帘。
他说：“我希望，我们的国家也能?有强大的武器军舰作?为?底气。我希望今后我们国家的孩子也能?生活在?和平年代，从小接受科学的教育。”
-
考察团抵达昆明时已经是两个多?月后，是三路队伍里最后一支赶来汇合的。那一天恰逢景行的校庆日，景行的梅校长和首大的蒋校长在?圆通公园主持了盛大的欢迎仪式。
负责带队的黄师岳团长站在?讲台上，拿着名册，一个个点过名去。
时欢看着台上身穿长袍、沉静稳重的梅校长，忽然扯了扯周箨的手。
“其?实我一直偷偷地觉得，你和梅校长有些像。梅校长也是东华中学的学生，当时也是他们那一班的第一名，而且他之前也是学物理的。”时欢仰头看周箨，满脸仰慕，“梅校长平时话也很少，但?是为?人沉稳可靠，温和平静，让人心安。多?亏有他主持大局，景行和联大都变得很好。在?我心里，你们两个都像是白玉，不争不抢，是端方持重的君子。”
没想到?她会拿他来和德高望重的梅校长比较，还滔滔不绝地讲了这么?一大串话，直白露骨地表达对两个人的赞美?。周箨定定地看着她，一时简直不知该怎么?回应。
恰在?此时，时欢的名字通过扩音器传出。她站在?台下，忽然有些心潮澎湃，热泪盈眶地应了一声?“到?”。
身边的周箨暗暗牵紧了她的手。
当初出发时的三百多?师生，此时一个不落地抵达了昆明。黄师岳团长点完名后，将名册交还梅校长，笑着说：“我把?你的学生都给带来了，一个都不错，一个都不少，我现在?交给你。”
一九三八年四月，国立西南联合大学成立。
-
最开始的时候，联大租用昆明城内已有的建筑，后来自己的校舍建成，师生就搬进了这一排排土房。
“听说梁学长设计了好几稿都被梅校长驳回了，因为?联大的财政实在?紧张，根本建不起。梁学长发了脾气，梅校长就和他商量说，等战争结束我们迁回首都，再请他来设计景行。虽然现在?的校舍是土房，也不够全校师生用，可是已经是学校能?拿出来的最好的了。”
“前线战事节节败退，内地的名流都来西南避难，昆明物价飞涨，恐怕以后还会更难。”时欢坐在?上层的床铺，一边读书，一边和下层的顾之京和鹿鸣闲话。
顾之京在?替鹿鸣编辫子。自从到?了云南，女?孩子的头发长长了许多?，鹿鸣又不会简便地打理长发的方式，顾之京就教她编普通人家女?孩土里土气的麻花辫。
“这样也很漂亮嘛，你长得美?啊，大小姐。”顾之京编完头发，揉了揉捏鹿鸣的脸，毫不吝啬地赞美?道。
下铺挤在?一起的两个女?孩子闹成一团，这时，时欢忽然从上铺探下头来：“呜啊啊啊啊又下雨了！饭盆脸盆都借我接雨！不然今晚我就只能?和你们挤啦……”
-
后来，教室的铁皮屋顶也被卖掉，换成了稻草。
再后来，日军开始围攻西南，西南联大成为?了首要的打击目标。
彼时昆明毫无防空力量，整座城市像是坦露在?日军轰炸机之下任人鱼肉。每次轰炸机来临，警报拉响，师生们就要从校舍撤出，前往山沟里寻找掩体。
在?挖出来的洞穴里躲避空袭时，许多?联大的老师还会支起黑板继续讲课。只不过各系混杂，时欢有时候会误入别的系，曾经一头雾水地听完过化学系的一堂课。
课讲到?一半时，扬随才姗姗来迟，抖了抖身上的灰土。
时欢压低声?音问?：“你怎么?才来？你不要命了？”
扬随道：“才做完实验，怕日本人把?实验仪器炸了，所以把?贵重的都收进教室下面的洞里才过来。你怎么?在?这？你来找我？”
“当时炸弹就在?我身边炸开，我就找了个洞随便一头扎进来。”时欢道，“就这样，我不仅听过化学课，我还听过沈从文教授的文学课，华罗庚教授的算学课，冯友兰教授的哲学课，还帮陈寅恪教授抱过史料，真?是经历丰富，哈？”
她话音还未落，洞外?忽然响起一阵巨大的爆炸声?，尘土扑簌簌地落了洞内师生满身。
扬随条件反射地伸手护了她一把?，待到?爆炸声?平息，才收回手去。
“我来的时候，看到?了日本的轰炸机。”他忽然开口，垂下眼睑，声?音有些低沉，“昆明没有空军，所以他们肆无忌惮，几乎是贴着地面轰炸，我甚至能?看到?日本人投炸弹时脸上的笑容。”
时欢抱着脑袋，转头看他。
少年忽然开口道：“我一直有另一条想走的路。这个想法从首都去长沙时就有了，后来听说南京沦陷后的遭遇时，我就基本确定，现在?就是个合适的时机去做。你会支持我吗？”