曹肃愣了?下，随即笑了?，“你不会。”
他长长叹出一口气，“即便你变了?许多，可?本性还是不会变的。你或许会在他做错事时给他一点教训，但绝对不会将他拉下来。比起个人恩怨，你更?重?大局。”
杨瑛低头，眼泪落在手?背上，“兄长，你这是将所?有的重?担都交给了?我啊……”
“玉贞，再帮我一回。我知道，这辈子我欠你许多，若无你辅助我，我无法成就此番事业。但是，请我再自私一回，再帮帮邳儿，大昭不能乱！”
他剧烈地咳着，杨瑛上前握住他的手?，含着泪道：“我会的，你不要再说了?，兄长。没有谁亏欠谁的，我当初也只是想靠你的势回家。”
顿了?顿又道：“我会在他做错时提点他，不会让他走太远，会拉着他的。”
曹肃点点头，慢慢躺下，望着天花板久久，才长长叹出一口气，“以?后的事就拜托你了?……”
杨瑛点点头，“我会把该做完的事都做完的。”
顿了?顿又道：“哪怕粉身碎骨。”
“傻子。”
曹肃轻笑了?声?，“留得青山在不愁没柴烧，何必将自己搭进?去？都最后了?，玉贞，跟我说说，史书上是怎么写我的吧？”
杨瑛沉默了?下，道：“武帝在位时，因资源分配不均匀，曾搞了?‘告缗’的政策，将财富重?新分配，让王朝得以?延续。在原本的历史上，你也做了?差不多的事，因此你得以?统一北方?，天下十三州，有九州落于你手?。
因着得罪了?文官乡绅，所?以?在皇权时代，你的名声?并不好。都说你是奸雄，想取大昭而?代，说你残暴无情，疑心病重?。不过?，到了?我们那时代，都觉你是英雄，是真正?为国为民者?。”
杨瑛想着书中的结局，慢慢道：“不过?因着你们的失败，你们的后世子孙都失去了?信心，最后被外族侵入，我大昭人如牲畜般被人肆虐，女人成为了?两脚羊，既可?当粮食又可?……”
她?没说下去，但曹肃已全然明白了?。他的身子颤着，眼里涌出了?泪，“为何会这样……为何会这样……”
杨瑛垂下眼，喃喃道：“所?以?你明白我为何对世家如此强硬了?吗？如果不将这些腐肉割除，我们大昭人会很惨……”
曹肃声?音哽咽道：“武帝在位时，曾打得外族不敢来犯，差点亡国灭种。他们无奈之下，只得远遁西域……没想到，没想到，我大昭竟，竟……”
他一脸后怕，“这，这事绝对不能再发?生……把人当两脚羊，这，这才惨了?……”
“唉！”
杨瑛叹气，道：“现在一切都变了?，我大昭国力蒸蒸日上，断不会再给外族入侵的机会了?。”
曹肃沉默了?。过?了?许久才道：“我床头的柜子里有一个红木的匣子，你去取来。”
杨瑛依言取来匣子，要递给曹肃时，曹肃却摇头，“这东西你收着，若是我曹家有子孙不敬你，你可?打开盒子。”
杨瑛手?一颤，不敢置信地抬头，望向曹肃，“大兄，你？！”
这是给了?她?免死金牌以?及处置曹家后世子孙的权利？！
曹肃笑了?，“给别人会滥用，但你不会的。三十一年了?啊……”
他悠悠叹出口气，“与你在一起的时间甚至超过?了?我的父母，我的妻子儿女……你是什么样的人，我能不清楚吗？你且收着，希望你永远不会用到。”
杨瑛侧过?头，擦去脸上的泪水，起身深深弯腰，将匣子举过?头顶，“昔年誓言历历在耳。曹肃一生为负杨瑛，杨瑛此生亦不负曹肃所?托！”
曹肃点头，“好！玉贞，不必难过?，人终有一死，我曹肃这辈子值了?。”
顿了?下又大笑了?起来，“我先走一步，咱们下辈子再见了?！”
杨瑛泪着眼泪，后退三步，缓缓跪下，伸出手?举过?头顶，慢慢又交叉放下，弯腰附身，额头贴上手?背，道：“兄长，再见！”
曹肃缓缓闭上眼，眼前渐渐陷入黑暗。
在意?识彻底模糊那一刻，他看见自己的一生如走马灯般在眼前闪过?。在画面的最后，他看见了?蒸汽大船的下海，摩天大楼的拔地而?起，还有火车……
生命短暂，只争朝夕，虽然这些东西还在研究中，但能于临死前见一见这幻象，也是足矣。
想他一生伐董谏，平天下，征外族，天下十三州尽安乐！
够了?，真得够了?！
玉贞，接下来就看你了?！
眼前彻底黑暗，一滴眼泪顺着他的眼角滴落。
杨瑛呆呆地望着曹肃的呼吸归于平静，脑里一片空白。
三十多年的相处岂是一句“不难过?”可?掩饰过?去的？这一刻，她?甚至感觉不到自己的呼吸、思维，好像整个人都空了?一般。
曹肃是她?的战友啊！是她?在这个世上可?以?将后背完全放心交托出去的战友啊！从陈留起，整整三十一年，相互扶持，经历过?苦难，也共享了?繁华！而?现在，这个人走了?……
杨瑛慢慢起身，宛若失了?灵魂般，摇摇晃晃地打开门，走出去，望着满院子的人，喃喃地说不出话来。
她?望向天空，艳阳高照，没有雨，没有风，这不是一个该有人离去的日子……
怎么就走了?呢？
尽管有了?思想准备，可?为何心里还是这样难过?？尖锐的疼痛从四?面八方?涌来，刺|激得她?说不出话来。
战友走了?，以?后要自己一个人去面对那些狂风暴雨了?……
忽然，泪如雨下，她?脖子上的青筋突起，撕心累肺的声?音从胸膛爆发?而?出，“魏王！！！薨！”
浑身的力气宛若被抽走了?一样，随着哭声?四?起，她?瘫软了?下来，怔怔地望着慌乱的人们涌进?去，然后更?多、更?大、更?凄凉的哭声?从里面传来……
建安二十五年正?月，曹肃于京中病逝，享年六十六岁。
消息传出，百姓纷纷换上孝服，在未有政令下达前，他们便用行动表达了?对曹肃离去的哀伤。
商户也自动悬起白幡，表达了?对曹肃离去的哀悼。
前来吊唁的人更?是络绎不绝，不管他们是真心的也好，假意?的也罢，都不影响曹肃在这个世界影响力。
爱他的人哪一个不是因他而?受益？恨他的人哪一个不是因他而?受损？
天下无完美之人，偏向了?百姓就要得罪权贵。
蛋糕只有那么多，你吃得多了?，别人就吃得少了?。
百姓们很清楚。是曹肃从世家豪族嘴里抢下了?蛋糕的份额来给他们吃。
所?以?他们哭得伤心。
而?有这些便足够了?。
曹肃不会介意?世家豪族的恨意?，他只会带被百姓们认可?的温暖而?走。
春雷乍响，吊唁的人看向屋外，只见曹家院里墙角一隅已有青草钻出。
曹肃，这个素来不被世家认可?的宦官之后就像这墙角一隅的杂草。
看着弱小，却是坚韧。
以?顽强不屈的意?志将一个时代的混乱压下。
现在，他死了?，一个时代正?在落幕；而?窗外春雷滚滚，野草青青，春天又要来了?……