陈喜一早就向张二郎打听好他家收稻谷的时间,待收成那日,便叫上工部的几个匠人,同好友顾斐一起,来宋娇家实验改善过后的木轨车。顾斐乃是当朝户部侍郎,是永丰皇帝的左膀右臂,因能力出众,被皇帝派来邕州办事。听说陈喜人在邕州,顾斐过来探望,恰逢木轨车完工,顾斐也想跟着见识,陈喜遂邀他一同来宋娇家做客。
收稻谷那日,宋娇和许氏等一干女眷负责在前面收割,张二郎领着齐大跟在后面打谷,陈喜指挥人从打谷筒里把谷子装袋,一袋一袋扛到车厢上面,准备利用木轨运回宋娇家中。
目前大秦百姓打谷子的方式仍旧比较传统,先在打谷筒上围上席子,再由汉子们拿着一把手臂粗细的稻子,一下一下敲击在打谷筒的边缘。如此一来,谷粒可以迅速进入打谷筒中,脱粒干净的谷草便被汉子们放在一旁。只是如此打谷实在麻烦,宋娇又一次坚定了制作联合收割机的决心。
当然,这些谷草不会被被浪费,会有帮忙的人尾随后头,将其一一拾起扎成捆,然后背回家堆成草垛。因为稻秆除了可以作为牲畜饲草、燃烧材料之外,还可以用于造纸,是以收获季节过后,自会有造纸商或者牧场管事进村,挨家挨户收购。
从水田到宋娇家的这段木轨依旧由杨木匠铺设,只不过依着陈喜的思路,对木轨做了一定改动,使其与车厢更为契合,牲畜也能更加省力。原本陈喜还想让杨木匠在木轨上包一层铁皮,只是宋娇考虑到造价成本,给否定了。陈喜虽说遗憾,却也不好多说,只好遗憾地依了宋娇。
有异能的护持,宋娇家的水稻长得很好,平均亩产在三百二三十斤左右。照顾斐看来,这个产量还算寻常,并没有引起他太大注意。很快,宁州稻和南洋稻就收割完了,只剩下最后一亩杂交稻。
顾斐跟着来到杂交稻田旁边,指着那批被宋娇处理过的矮化稻,询问张二郎,“张二哥可否告知这稻子是何品种,怎地先前从未见过?”于顾斐来说,眼前这亩水稻甚是奇怪,不仅仅稻秆比寻常稻子矮了三四成,就连稻穗一眼看上去也是沉甸甸的,亩产定然不会少。
张二郎恭敬回道:“顾大人,这是宋氏用宁州稻和南洋稻杂交所得品种,这也是我们初次栽种,还不曾取名。”
“杂交品种?”顾斐一听来了兴趣,“何为杂交?”
张二郎笑了笑,说道:“具体我也说不清楚,大人如果感兴趣,不如等宋氏过来,再亲自询问一二。”宋娇这个时辰回家做饭去了,这片新式稻种都是由她亲手操办,张二郎确实说不出所以然来。
顾斐点头应下,一眨不眨地盯着众人收割,待脱粒之后,也不许陈喜装袋,而是迫不及待地唤人过来称重。
顾斐猜的不错,这片稻种亩产竟然达到三百八十多斤!要知道寻常水稻亩产也就三百斤左右,好一点的顶多如宋娇家先前收的那些一样,达到三百三十斤,可这片稻田的亩产竟然整整多了五十斤!
顾斐诧异不已,迫不及待跑回张二郎家,抓着宋娇开始询问,为何这稻穗能够亩产如此之多。宋娇知晓顾斐的身份,也不藏私,略去异能部分,将其杂交理念同顾斐一一说了,末了谦虚道:“这只是粗略的试验,上不得大台面,而且亩产究竟能不能保持,还要等第二茬稻子收获才知晓。”话是这样说,可宋娇内心却一点都不这样想,她已经高兴得快要飞起来了!但凡这户部侍郎不是个蠢货,得了她的方子定然能有所成就,而她,也能借着这个机会大赚一波!果真运气来了,是挡也挡不住的!
宋娇从不担心顾斐和皇帝会卸磨杀驴,毕竟她拿出来的东西都存在明显漏洞,需要经过皇家以及朝廷这些专业人士完善过后才能投入使用,届时百姓头一个感激的也是皇帝而不会是她。总之她获得利润,皇帝获得民心,如此皆大欢喜的事情,皇帝除非老糊涂了才会拿她一家开刀。
想到此处,宋娇又提点了顾斐几句,“原本其他东西我也想尝试用这等办法杂交,可是我能力不足,未能取得成功。”
“顾大人在户部任职,户部精通农事的官员定然很多,若是顾大人肯召集人手研究,定能取得更好的效果。”
顾斐听完双眼发亮,赶紧将宋娇给的法子记下,又问宋娇讨了稻种,连招呼都没同陈喜打,匆匆带着随从进京复命。
却说永丰皇帝刚看完陈喜的奏折,正琢磨怎么赏赐众人,顾斐突然觐见。皇帝正欲同顾斐分享喜悦,不想顾斐突然带来这么个大好消息,登时龙颜大悦,当即命近侍找人将皇庄收拾出来,种植矮化水稻。
顾斐忙阻止道:“陛下且慢,这张二郎家给的稻种尚有瑕疵,口感也大不如普通稻种,贸然种植恐怕不妥,不如先召集善于农事的官员研究改进一番,再行种植不迟。”
皇帝一听也是,遂下令让顾斐具体负责这事,实验之地就选在皇庄,务必提高亩产,改善口感。末了,皇帝才想起来询问顾斐这稻种唤做什么,听顾斐说还未取名,皇帝想了想,说道:“这稻种既为农户产出,当命名农家稻。”
顾斐见皇帝欢喜,立时道:“陛下所言甚是。”
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