当今圣上眼神深邃明亮，斑白的两鬓却是显眼至极，远远望去颇显老态。
“爱卿，你这儿一池莲花开的倒好。”
“哪怕是朕御花园内那些受人日日悉心照料的，对比起来，也是少了几分清韵。”
“立秋既过，莲花虽盛，但已是在走下坡路，”姬灵渡朝莲池走近几步，眼里光华氤氲，“陛下过几日再来，便不再是这幅光景了。”虽然这一池的莲花依旧是繁花映日，莲叶犹青的蓬勃景象，但在姬灵渡看来，终究只是一转而逝的景象，长久不得。
“是啊。爱卿这话说的也不无道理。”
“只是，这花虽无百日红，尚有重开日。人有数载命，却无再少年。”
圣上定定的看着姬灵渡，眼底划过一抹痴迷，神色突然怆然起来。
“今日，朕早上无意间发现头发又白了些许。”
“爱卿可知朕从前上沙场，驱赶外族......”
垂垂老去的人似乎总有讲不完的过去，即便是贵为一国之尊的人也不例外，如今的圣上就像个普通的老人一样絮絮叨叨的开始追忆起往日的峥嵘，曾经的意气风发。
恨不得将他年轻时做过的事迹，得到的成就全拿出来炫耀一番。
姬灵渡在一旁安静的听着圣上难得的肺腑之言，并不出声。
“爱卿。”
从回忆中清醒过来后，当今圣上双手颤抖，突然一把就要将人揽在怀里，被姬灵渡躲过去，只好改成牵手。
“如果，如果朕能年轻十岁，眼下，爱卿会不会————接受朕？”这话说的断断续续，又急促，气息也粗重了几分。
“陛下正值盛年，又何须这般多虑。”
话虽如此，姬灵渡眼睫微垂，却是将手从圣上攥的死死的掌心中缓缓抽离了出来。
若说现在朝堂上权势最大的，除了当今圣上，便是国师洛恒了，当真是一人之下万人之上。
就连一个毫无背景的愣头青，在经过洛恒的举荐后，居然也就成了新一任的巡抚。这洛恒极得陛下信任，哪怕只是轻飘飘的一句话，便能左右圣上的想法。官场上的哪个不是人精，纷纷削尖了脑袋想要巴结上洛恒，可惜，却是屡屡受挫。
“国师大人，本官这不是实在没有办法了么。”
“这不，自己又厚着脸皮登门拜访来了。”
“以前，若是多有得罪，还请多多担待。”
已经连续几次在灵华殿吃了闭门羹的李大人，扬着一张苦瓜般的笑脸，再一次的登门拜访。睿王没有用处，端王指望不上，圣上更是铁了心要治罪。
眼下，他唯有将所有的希望都寄托于洛恒身上。
“去，快把箱子打开来。”李大人给身旁的人递了个眼神。
“是。”几个小厮联合起来，这才将沉重的木箱子打开。
箱中的真金白银显露在空气中，熠熠生辉，已经是再明晃晃不过的贿赂了，然而依旧不见眼前的人松口。
急的李大人直皱眉头，像热锅上的蚂蚁，汗流了一层又一层。
姬灵渡不动声色间，李大人已经是擦了数次额上流淌下来的汗水。
“银子李大人还是自己收着吧。”玉石般清冽的声音响起。
“这是宫内，若是让人看到了，你我都难辞其咎。”