她的母亲从坑旁站起来，满手污泥扑向黑甲的尉队士兵。士兵横摆枪杆将她架住，另一杆枪由侧后方刺出，捅入女人侧肋。真够受的，柏莱人是天生战士，身体强健，挨了这一下不至于死，然而不死只会更糟。诺拉扫视人群，仍旧没能发现鲁鲁尔的身影。但愿她尚未赶到，诺拉默默祈祷，趁她到场以前，赶紧把这些家伙拉走，让那些自愿赴死的立刻就死。
女人中枪，并未就此倒下，反而握住枪杆。她的背后，被腰间铁链连接成串的柏莱人扭头回望，其中两个立时挨打。士兵用枪杆猛击柏莱人小腹，小巨人痛得半跪下去。女人见状，更加愤怒，用柏莱语大吼“光明王在上”，同时双手用力，蛮力将涂了黑漆的桐木枪杆压成拱桥，最后啪地一声折断。她夺过断裂的长枪，高举起来，挥向面前士兵。士兵甩起枪尾，扫向她下颚，柏莱女人矮身避过，长枪被毁的乌鸦抽出佩剑，大步上前，照准她膝头刺了过去。女人有心要避，火墙前再伸出一枪，枪尖直指侧肋，从柔软的腹侧刺入，将她高大的身体捅得倒退两步。
更多被押送的柏莱人回头，沉默的柏莱人墙骚动起来，有人用柏莱语低声交谈，说着什么“命定的劫数”之类的蠢话。更多的人，留有单侧发辫的头领女儿，粗手大脚的魁伟男人，苟且在柏莱村多年，背影已渐佝偻的老人，全都不约而同，石柱一般沉默。鲁鲁尔的咒骂因而格外高亢，她说的是大陆语，柏莱人的语言中，缺乏用来骂人的字眼。
“婊子养的操蛋东西，她还怀着孩子！”她拨开人群，奋力挤向火墙前橙光跳动的窄仄空地。说是空地，也不恰当。柏莱村被锁海崖边，近年来人口见长，土地总是不够用，畸形丑陋的低矮土屋被修得紧贴在一起。帝国人用铁锤与链枷砸烂土墙，驱策挽马拉倒房屋，创造出二十来码，满是瓦砾的废墟地带。守卫的乌鸦站在瓦砾堆上，目睹鲁鲁尔挤出人群。为首的一个提起链枷走下坍塌的土墙堆，迎向鲁鲁尔。
这可不太妙。我亲爱的密尔，你该不会笨到把你那根要命的棒子带在身边吧？诺拉骑在树上，手缩回学士袍的大袖子里，唤醒甲虫守卫。秘法色的甲虫扇动它莹绿的翅膀，嗡嗡飞出袖口。
“鲁鲁尔，你别……您不能伤害她，她什么也没做，她是我们的鲁鲁尔！”名唤花斑的女孩跌跌撞撞挤出人群。她前些日子受了伤，这会儿头上仍缠着绷带。开什么玩笑，她的伤口可是由当代毒物专家诺拉学士亲手处置，你们这些粗手笨脚的傻大兵，还想毁坏秘法师的劳动成果，害她成为连皮外伤也治不好的笑柄？
花斑语无伦次，手持链枷的乌鸦嘿嘿笑了两声，听上去比守望城的墙砖还要冷硬。“老子不是当官的，也懒得跟猪猡扯什么妨碍公务的幌子。说实话，迟早都得进去，多耽搁一天对你们有啥好处？下了黑牢，还能吃上一顿饱饭，依我看，比烂在猪圈里强不知多少啦！”说着他伸手去抓花斑。被花斑推着后退的鲁鲁尔打掉他的铁手，男兵愣住，铁盔的阴影遮挡他的眉眼，让他看上去像具没有灵魂的木偶。
“反了你们！”他大骂，晃动胳膊，呼呼转起手里的链枷。鲁鲁尔抓住花斑的肩膀后退，乌鸦快步撵上。他扬起手臂，油亮的甲虫正好赶上。士兵偏头，欲避开那嗡嗡作响的东西，正好把太阳穴暴露在甲虫的电击范围内。哈哈，傻大个子，让你尝尝改良守卫的厉害！诺拉大乐。甲虫体表电弧闪烁，那点亮光与噼啪声在熊熊燃烧的茅屋面前，细微得不可能被发现。大兵甚至来不及呜咽，他手臂高举，身体晃了一晃，紧接着两眼翻白，仰面倒进泥泞里。
花斑惊叫，飞快转过身护住她的鲁鲁尔。柏莱人群里爆发出新一轮的骚动。有人下意识后退，同时有人却要上前，坚实的身体碰撞在一起。低沉的柏莱语中，有人惊呼“完了”，有人叫好，阴沉的嗓音中压抑着愤怒与欣喜。
倒地的乌鸦引来三名同伴，为首的斜肩膀嗓音沙哑，他铮地拔出佩剑，亮白的剑身被火光熏黄，仿佛刚从尿桶里拔出来。他用黄剑指向鲁鲁尔。“你们两个，过来。”斜肩膀的方下巴同僚快步从他身旁经过，单膝跪下，探出手指查看同伴鼻息。另一个围着红围巾的家伙行到昏迷大兵脚边，手按剑柄，护鼻后精亮的眼睛警惕注视着人群。
两个傻瓜，居然不趁机跑过来！诺拉远眺，估算押送柏莱人的乌鸦数量。能数出来的有十七人——还不包括躺下的那个，但帝国军人从不以单数出动，也就是说在场的大兵起码有二十个，或者更多。一口气放倒二十只乌鸦并非难事，但若只凭口袋里的东西……诺拉伸手摸摸左袖子，又捋了右边的袖子一把，只恨没把火油带在身上。现场如此火势，只需一枚，就把你们烧得片甲不留。
“还活着。”查看同伴的乌鸦对斜肩膀说，全没留意到头顶的甲虫有何异样。废话，他当然还活着，适才甲虫守卫只用了三分力，要让他顷刻就死，只会更加容易。
“你对他做了什么？为什么不过来？以为我们不能拿你怎样？苏伊斯在上，月亮红了，猪人也跟着疯了！”斜肩膀嘟哝脏话，拎着剑大步经过昏厥的同伴。“都说你们是亵渎月神的魔物，是赤月的罪魁祸首，我本来是不信的。”
噢，我的双子神啊。魔物？亵渎？赤月？这铁脑瓜怎么把这些词汇联系在一起的？诺拉冷笑，嘴角刚刚扬起，便见那大兵弯下了腰。诺拉以为他要动手抓人，然而大兵递出的手臂却是持剑的那一条。钢剑刺了出去，诺拉以为他一定刺中了什么。鲁鲁尔猛地弹起，撞向士兵。她是个纯种柏莱人，身形高大，矫健有力。大兵猝不及防，被她撞倒在地。花斑大叫着扑上去，在泥地里胡乱摸索一通，最后只抓到一把污泥。她毫无章法，只顾发狠，抓着泥污朝敌人头脸一通乱砸。斜肩膀的两个同伴厉声喝止，同时拔剑在手，冲向事发地。
斜肩膀脸上虽然挨了几下，但毕竟是小孩的拳头，奈何不了他的铁盔与护鼻。他破口大骂，摸到腰际，短剑犹如一条亮白的毒蛇，弹射向鲁鲁尔。鲁鲁尔手无寸铁，只套了一件灰褐的麻布袍子。她来不及闪躲，只得用手臂硬接。剑刃切进她的肌肉里，柏莱人的血飞溅出来，跟帝国人的一样红。血滴落进半干的泥坑里，融进污水的橙红光斑中。
“吃粪的猪猡，不懂感恩的东西！我们已经赐予你们足够的仁慈，擦亮你们的猪眼，冥河里面也没有脏猪的位置！”方下巴扬起他的钢剑，被鲁鲁尔骑跨的斜肩膀拔出短剑，血水喷涌，染红他的铁指，漆黑的臂甲与下巴上的短须。诺拉振袖，放出余下的三只甲虫。逗留事发地的甲虫守卫俯冲向下，袭向挥剑的斜肩膀。
“该死的帝国人！那可是我们的鲁鲁尔。”不知是谁，躲在人群里用大陆语大声咒骂。人群轰地一下被点燃，泥团，牛粪，石块，草鞋都被当做武器，掷向站立的帝国军人。系围巾的下蹲躲避，呼叫同伴，方下巴被飞来的石块击中。顽石打碎他的下巴，将他掀翻，他的钢剑随他一起，跌落泥沼。
“冲锋！冲啊，救下同胞！”
“他们要杀了我们，全部！你们真想做猪吗！”
乱哄哄的柏莱人群里，有人高声叫喊。一个柏莱男人冲上前去，他扶起鲁鲁尔，斜肩膀趁机爬起来，转眼间便被奔流的小巨人吞没。燃烧的火墙前，被铁链栓起的柏莱人攻击看守。第一个举起拳头的人被枪尖刺破喉咙，他巨大的身躯尚未倒下，同伴便拉起腰间铁链，套住持枪人的脖颈。喷射的热血浇透帝国人的头脸与柏莱人的手臂，让他们看起来如同火墙中诞生的火人。
该死的，全乱套了。诺拉唤回甲虫。柏莱人雪白的头顶不断从树下穿过。骑在矮墙上的，站在房顶上的，躲在同伴身后的小巨人纷纷冲出来，他们大声呼喊，宽大的脚板践踏软泥，魁梧的肩膀紧挨在一起，向手持长枪钢剑的帝国尉队士兵发起冲锋。
火墙前方，帝国弩张开弩臂，第一波箭雨铁耙一般犁过柏莱人锋线，将冲锋的小巨人放倒。紧随而至的同伴不惧生死，十字弓上弦的空隙间，他们跃过倒伏抽搐的温热尸体，举起巨拳，迎向身披冥神色彩的帝国人。第二次齐射只将推进的肌肉阵线射出几处窟窿。乌鸦已无暇再次为他们的重弩上弦，怒吼的柏莱肉身与帝国钢铁撞击在一起。愤怒的呐喊彼此交织，分不出哪是帝国，哪个属于野蛮未开化的劣等民族。帝国的武士举起钢剑，锐利的帝国钢被古老的蛮横肌肉夹住，石块如若钢锤，将顶着文明脑袋的脖子砸进胸腔里。
蠢货们，你们不是在救你们的同胞，只是在找死而已！诺拉一边咒骂，一边抱紧枯树。羸弱的树干在巨人们擦碰下摇晃不已，枯枝吱呀作响，不知何时便会折断。
在你们全部被宰之前，无论如何，要把遗迹抢救出来！诺拉的脸贴紧树皮，向鲁鲁尔的院落张望。嘴唇苍白的柏莱少年跳下土墙，冲入人群，抬头瞥见树上的诺拉，迟疑片刻，扬起手臂，将手里拳头大的石块猛掷过去。