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154、第154章 预言(2 / 2)


安妮像被击中了心脏,连忙辩解:“我是上了魔女的当!被卖作奴隶的人最最可怜,那种奴隶,又是奴隶里面最最最可怜的!露露是个好女孩,她只是运气太差,没能遇到小姐这样的好主人。”安妮为她的图鲁朋友鸣不平,好像小姐的后脑勺也能视物似的,把脸绷得紧紧的。

“你觉得,就算是好人,也可能做坏事吗?就算做下坏事,那个人仍可能是好人?”

那得看是什么样的坏事。但安妮不敢说出口,她怕小姐想到自己身上。事到如今,她已无法咬定小姐的愿望是坏的。她只是那么想着,想和那个帝国女人……做一些男女之间才会做的事。她只是想想,什么都没做,就算她做了,也不会让别人遍体鳞伤或尊严受辱。就像我想要帮助露露,我帮了她,却也没变成荡妇,反倒令我踏实。最后这半句,即便只是在心中默念,安妮也小心翼翼。

“总之,坏人与坏事都跟小姐没关系。您既不是坏人,也从不做坏事。”

“从不做坏事的人,怕跟只做坏事的人同样少见吧。”望着小姐的背影,安妮知道她笑了。小姐的话听着耳熟,安妮努力回忆,终于想起来那位下巴有疤的大学士曾说过类似的话。

“您真是着了那个秘法的魔,小姐。”

小姐笑嘻嘻反问:“还有别个秘法?还是我的小侍女不喜欢我跟学士们打交道?”

“我哪有本事拦住小姐呀。小姐要去哪里,我只管跟着,为您张罗三餐,打点衣服床褥,到哪里都这样,您可甩不掉我。”眼见临近暗道尽头,安妮快步赶上去,俯身吹灭烛火。

“不要发出声音,我在前面探路,您跟着我。”见小姐点头,安妮将烛台收回围裙口袋里,蹑手蹑脚走向出口。井盖跟她离开时没有区别,常春藤三角的翠绿叶片仍压在木板角落,正是记忆中的模样。露露知道她提心吊胆,教她把草叶压在井盖下面。下次来的时候,如果草叶掉在地上,立刻就能知道井盖曾被掀开过。

不会有事的。过几天就是魔女的成人礼,整座皇宫的仆人和护卫都忙得脚不沾地,就连原本分配给泉园洗衣服的女仆,也被厨房叫走,为魔女的大肚子来宾们准备食物。这些个大老远赶来的帝国老爷与夫人们全跟猪一样,吃了就睡,醒过来继续寻欢作乐。

安妮取下常春藤叶片,顶开木板一角,向外张望。洛德赛的白天明亮得可怕,蝉鸣越过人工湖与生满野花的草坪,传进安妮耳朵里。她倾听了一会儿,没听见盔甲或仆人的动静。这个时候,帝国老爷们都在小憩,向来安全,但今天小姐也在。安妮不敢大意,探出半个头。

饱含水汽的夏风迎面而来,风里是野花的味道。夏蝉依旧吵闹,常青藤覆满石墙,安妮拂去讨厌的蚊虫,望向熟悉的小径。草叶随风轻晃,墙壁映出日光的颜色,不见半个人影。

“小姐……”安妮低头向暗道内呼唤,得到无情的回应。

“感谢陛下的美意,奥维利亚不过弹丸小国,用不着劳驾大神官。”

“你呀,不管你打算去哪儿,我都得让他们治治你的臭脾气。”

“哈,帝国的主人都束手无策了,他的臣子还能有办法?”

是魔女兄妹!安妮反应过来,手臂顿时发软,咚地摔回密道里,要不是小姐接住她,不论摔了篮子还是人,都得被魔女听见了。

会死会死会死,一定会死,我还没过成年礼,没看到小姐成为主母,没抱过她的孩子呐,怎么能就死了!安妮心脏狂跳,只想尖叫。她向小姐比划,拽着她原路返回。小姐捂住她的嘴,拉住她紧贴墙壁,躲在破木板漏下的光缕后面。

头顶上方,草叶传来窸窣的碎响,有东西挡住倾洒的阳光,透进暗道的光束变得黯淡。安妮的嘴被小姐牢牢捂住,血液在她喉管里怦怦搏动,堵住她的喉咙。

“神官不过也是臣子。他们是神的仆人,同样向皇帝效忠。”

“哼。”魔女的冷笑很近,几乎就在正上方,它穿透腐朽的木板,落在耳畔。“陛下此番陈词,可曾说给大神官听?”

暗道外接连发出细微的破裂声,常春藤的绿茎沙沙抖动,不知是谁拔了它的叶片,或者干脆靠在藤蔓上面。

“正因如此,桑夏是必要的。我们需要新城,新的神祇,懂得敬畏的神官。”

魔女的鼻子又哼出些声响。她果真是妖魔,只有魔鬼才不懂得畏惧。面对兄长和皇帝,她甚至缺乏起码的恭敬。要是在黑岩堡,用不着老爷吩咐,小腿都要被教养嬷嬷抽肿了吧。

可惜对于魔女红肿小腿的幻想未能帮助安妮驱散恐惧。脚步声响起来,她不由缩向更深处,靠进小姐怀里。

“请容我斗胆谏言,陛下。”

“见鬼,别那么跟我说话。我不就说了你一次?”皇帝低声抱怨,安妮没能听清楚他的嘀咕。皇帝低沉的嗓音在喉咙深处转悠,让她想起老伊万。拿小姐没辙的时候,他也常常背后嘀咕。跟小姐一样,魔女显然没把兄长的埋怨放在心上,她接着说道:“您的人民未必会欣赏您花费巨资打造的新神庙。平民涌进洛德赛,是冲月丘而去的。您听明白了吗?您惴惴不安的人民既不依赖皇帝,也不寻求学士的帮助,他们首先想到的,是朝觐苏伊斯,用毕生积累的家当换取内心的宁静,哪怕是片刻安宁。”

“所以我们没办法把神官们一脚踢开,这正是我的态度!”

“切,首鼠两端。”

“绯娜——”

“不想听。”魔女的脚步声快速远离。安妮刚放下悬着的心,又听见皇帝唤她。“如果我说这是共同的决定呢?父亲知道,姐姐也知道。父亲临终时没有特别交代,但我觉得这根本是姐姐的主意,太有她的风格。”

“她的风格可不是你说了算……”魔女停下脚步。她的语气教安妮脊背发凉,仿佛她已透过草地,发现了她们的踪迹。皇帝沙沙地迎向她,他听上去毫无畏惧,像个真正的男子汉。

“也不是你说了算。你以为光凭一场必胜的战争和一条吞进数千条性命的运河,就能得到‘帝国之光’的美誉吗?每个人都仰慕她,每个人都欣赏她,每个人都能从她身上得到自己想要的东西。”

“够了,请恕——”

“包括神殿,也找不到反对她的理由!”皇帝大声打断魔女。“神殿找上门——那时候的大神官甚至不是孟菲——他告诉她神官们得到的神谕。你猜怎么着,没错,就是关于那轮红月亮的。”

红月亮!安妮一直都记得,还在黑岩堡的时候,不知从哪一天起,女仆们开始频频在她们的鬼故事晚会里提到血月。安妮说不好她们讲述了什么,即便在黑岩堡里,她也远称不上胆大的女孩儿。她从不参加她们大胆的会谈,只能坐在烛火边,抓住编织毛线衣的间隙,远远地瞅上一眼。

小姐知道吗?安妮仰头看她。小姐严肃极了,嘴唇上覆着一层毛茸茸的薄汗。她一定想起了地下的那些妖魔,它们教她害怕。安妮轻拍小姐贴在自己嘴唇上的手,握住它,将它拿下。“没关系的,小姐。”她凑到小姐耳边,极力压低声音。“谁都会害怕,就连盖伦侍卫长也有害怕的时候。扈从们都说,有次狩猎他独自到树丛里方便,结果遇到带仔的母熊,吓得光着屁股就跑回来了,剑丢在树林里,屁股上老大两道被荨麻割伤的红印子。”

小姐勉力笑了笑,这时候皇帝的声音再次响起来。

“据神官所言,若干年前,苏伊斯便预言了血月的到来。死去的人重新站起来,在血红的月光中跛行。尸潮席卷大陆,猎杀温血的活人,苏伊斯光芒不再……”

“所以我们要帮忙保住苏伊斯的神光?哈,倘若果真如此,神官们请求帮助的方式可真是独辟蹊径。”

“小妹。”空气霎时间静下来,只能依稀听到风吹草叶的窸窣声。皇帝不知用了什么法子,居然制住魔女。他像个真正的一家之主一样,语重心长教育女眷。“预言最后言道,苏伊斯的神光泯灭之后,紧接着便是威尔的荣耀。‘渎神的闪光令哑人开口’。”

“噢,现在又到了哑谜时间?我敬爱的陛下,倘使秃眉毛们的预言真如他们所言那样确凿,他们怎么没能阻止这天的到来?”

“他们尝试过,姐姐曾从旁协助,现在看来并不成功。”

“很好,我聪明的老哥,我欣赏你敢于认清事实的勇气。那么请您回答我的问题:要我配合那些秃眉毛,他们必须证实自己的预言并非凭空捏造的谎言;可如果预言一定成真,那我何必再配合他们做徒劳的努力?”

安妮被魔女绕晕了,脑袋里一片混乱。她向小姐寻求答案,只见小姐颦眉凝神,也在沉思。

“还有,”魔女最后一字一顿地说,“您涉世未深的小妹认为,就凭几个秃眉毛说了一两件并未发生的事,就劳神费力,满世界找出几个被他们指认的人杀掉,这种行为,既窝囊又愚蠢。你为什么就看不到其中荒谬的逻辑呢?如果曾经的谋杀没能阻止血月的到来……我说得再明白一点儿好了。坦白说,我实在瞧不出大公夫人和洛德赛的铁匠女儿有什么联系,将她们除掉又有何意义。告诉我,轻信神官之言的结局是什么?什么时候开始,只要随意编造几个故事,就能把帝国的主人玩弄于股掌之间了?”

安妮这时候才明白发生了什么,双手下意识扬起来,捂住小姐的嘴巴。小姐想要推开她,她用尽全力将她抵在洞壁上,不让她挣扎出去,落入魔女手中。


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