“在下孙子书，是天河坊的捕快，没有推荐信。”紧接陈乐天之后的，是一个跟陈乐天差不多大的年轻人。
老者道：“为何参加秋闱？”
叫孙子书的年轻男子道：“天下何人参加不得秋闱？”
老者呵一声，反问道：“天河坊四个月前某日，午时，蝉鸣书院聚众斗殴者几人？”
孙子书答：“十三人。”
老者又问：“父兄有官身者几人？”
孙子书答：“四人。”
老者再问：“今日其中有几人来报名？”
孙子书答：“九人。”
老者终于抬起头，一指指向站在一旁没有离开的陈乐天，道：“此人是京城人氏吗？不准看他，看我。”
孙子书硬生生止住扭到一半的头，转过脸来看着老者的脸，想了想，道：“是。”
老者露出满意的笑容：“好，签名吧。”
五年前，秋分日。
陈乐天只有十三岁，这天吃过午饭，他跑出门瞎溜达。
转悠到邻近的天河坊，他看到一个跟他一般大的男孩，正吃力的背着一大捆木柴在走。“来，我帮你。”陈乐天瞧见那男孩虽然背得很吃力，但眼神很专注，很像先生给他上课时所说的‘专心致志’，于是便毫不犹豫的上去帮忙。
两个孩子费了九牛二虎之力终于把柴抬进那陌生男孩的家。还是个孩子的陈乐天背着双手在陌生男孩家转悠了起来。男孩的家不大，但很干净整洁，院子里晾了几件看起来是男孩的衣服。
男孩很懂礼数的给陈乐天倒了一杯热水：“家里没有茶，只有白水。”
陈乐天摆摆手表示无所谓，一副大人的风范，问道：“你一个人住吗？”
男孩点点头，沉默了片刻，又道：“我父母都去世了。”似乎知道陈乐天肯定会问‘你父母呢’，所以就提前回答了。
陈乐天哦了一声，道：“我叫陈乐天，你呢？”
男孩道：“我叫孙子书。”
叫孙子书的男孩点点头，并没有多问。两个男孩在院子里聊了一个下午，确切的说，是孙子书听陈乐天说了一个下午。从京城里的相府聊到西凉国的太子，陈乐天说的天花乱坠，孙子书听的津津有味。直到晚饭时候，孙子书做了一大锅白水面条，两个孩子呼噜噜一人吃了三大碗。
分别时，陈乐天打着饱嗝道：“我家就在隔壁坊，秋实客栈就是我家开的，如果你以后有需要帮忙的，可以去找我家先生，刘礼生。对了，我明天就要去从军了，希望我能活着回来，再吃一顿你煮的面条，很好吃。”
那是陈乐天和孙子书第一次见面，或许是两个失去父母的孤儿同病相怜，两个半大孩子就这样结下了连他们自己也没有预料到的深厚情谊。
五年之后，在京城汴梁，在青天阁的报名现场，已经从男孩长成男子汉的他们再次重逢。
“只要咱们是一个根上的，不管出去游荡了多久、多远，终究，还得重逢在根上的，你说是不是？”陈乐天拍拍孙子书肩膀，哈哈大笑。
孙子书满面微笑，不答话。一如当初他们第一次见面时那样，大部分都是陈乐天在说，孙子书在听。
陈乐天从军的这五年，孙子书常来店里照看，后来做了捕快，他更是几乎每日都要来巡查一番，这也免去了客栈很多城狐社鼠的骚扰。
陈乐天道：“这几年，多亏你了，不过咱们是自家兄弟，我就不说谢了。”顿了顿，又接着叹道：“老师已经出门游历去了，这么大年纪了，我真不放心。”
孙子书点点头道：“我听刘先生说过，他的梦想是游历天下，如今你成材了，他也就放心了，能无牵无挂的去完成他的梦想，对他来说，是开心的事，我们要替他高兴。”
陈乐天笑道：“好，替他高兴，希望他在旅途中能遇上个美丽的姑娘，然后生几个孩子，哈哈…走，咱们喝酒去。”