“秦姐姐,出了甚么事?”顾祁曼怕在身后吓着她,绕来前边儿才问人。
“唔……教我见着本剽窃的书了。”
祁曼恍然点点头,而后两个小姑娘堆着脑袋看起顾祁溪来。
这时候小伙计见外边儿一个藕色裙装的姑娘欲进来,赶忙拦下:“小姑娘,书肆里不许吃着糖画进来。”
莲生恼神一扬下巴:“只准你们卖剽窃之书,还不准我进来听听么?”
“小姑娘听我们掌柜的解释啊,这书确系是剽窃,可来时也没细查哪里晓得。”
莲生义愤:“谁会信你们这套说辞,我最厌恶你们这种覆版之人,”说着指指门匾,“还说甚么‘博古斋’,不过善题目罢了!”
门里众人皆瞠目结舌看着这个捏着糖人儿的小姑娘,经这么个气愤嗓门嚷过,博古斋外也引了许多人来。
顾祁溪也不听掌柜的说辞,扫了眼莲生听她继续。可莲生在还是“连生”的时候就怪怕他,以为他是生气了,梗了脖子将剩下的话吞了,气哼哼的,捏着糖人来了秦扇跟前。
秦扇头回见莲生这般,竟觉得她多出了几分江湖气概,不由得眼睛亮亮。看她鼓鼓儿的腮帮子,问她道:“你为何这般生气?”
莲生蹙眉,心想站在姑娘面前她才不怕那位顾二公子呢。
“写书之人多不容易,天南地北四处游历,苦苦理了好些年才作得一册书,潦倒的年来也不制几件新衣裳,却还教这些人剽窃去,增减一二、稍变其形,将他人之功冒为己用,你们书坊大肆坊刻覆版,还不就是贪图私利。”说着眼圈红红的瞪了眼小伙计。
瞪得小伙计一声也不敢吭。
博古斋外此时已聚满了人,或有一二落魄文人,已然拊掌叫起好来。
掌柜的羞愧难安,直与人说明儿就去衙门报官捉那甚么“泊湖先生”。
秦扇看莲生气鼓鼓、意难平的模样,也不知究竟怎么她才这么气的,摸了摸小姑娘的手以示宽慰。莲生教喜欢的小姐姐摸了小手,脸上腆了几分,看得顾祁溪都皱了眉头。
穿男子衣裳见往秦扇边上凑便不快,这时候换了女儿装,谁成想看着还是碍眼。
这时博古斋内进来一人,众人都看去,见是一个青衫男子,约莫二十四、五岁,肤色不甚白净,却掩不住浑身的书卷气息,不过这位文气公子此时神色清冷至极,茶色的眸子往三个姑娘所站之处看来。
莲生忙垂了头下去。
“还要我过去接你吗?”
莲生忙跑去那人跟前,咕哝叫声“哥哥”。
青衫公子总算是面色和缓些,叹声气:“我走时候不是与你说凡事不得胡来吗?”
“可爹爹要把我许给山塾里的小夫子!”
那人环顾四周:“罢了,寻一处安静地方再问你。”
莲生晓得自己逃不过了,不过见了义兄便是回家去她也不怕的,再看去秦扇时她一副瞢然模样,扯着人过去:“姑娘,这便是我义兄,”又拽拽那青衫公子衣袖,“我这些时候都住在小姐姐园里的,小姐姐养花儿的功夫比你还好!”
“这些日子小妹多有搅扰,明日徐某定备礼往府上致谢。”
秦扇还尚未回神莲生这忽地冒出来的义兄,恍惚答他话:“公子无需多礼,不过举手之劳罢了……”
莲生摇摇头:“是我给姑娘添麻烦了,定要去的。”
顾祁溪早徘徊来这处,不知怎么,他一见这人便生了不妙的预感来,看人得眼神也凛然几分。
掌柜的适才被莲生揭了老底,这时候博古斋外尚有看热闹之人未去,挂不住脸干脆端腔来与莲生二人道:“公子、姑娘若有家务谈,博古斋恐是不适宜,还望移步他处才是。”
莲生一挑眉:“你晓得我义兄是谁人你就敢撵?”
顾二公子掌柜是唯唯诺诺不敢得罪的,可眼前这位青衫公子瞧着就……就这样罢。
掌柜的漫不经心地回问一声:“敢问公子尊姓大名?”
“不才在下,免尊姓叶,名唤泊如。”
泊如……泊如先生?掌柜的面上狰狞许多,这教什么事儿啊?
“泊如先生?”一旁的秦扇一听这名,眸子一亮仰头看去。
顾祁溪皱眉,果然教他预料对了,眸色又深几分,不过面上恁的挂着抹浅笑。
叶泊如听这位姑娘叫他点头嗯声。
只是眼前的小姑娘似是不信,又问他声:“著《草木志》的泊如先生?”
“正是在下。”
“久仰泊如先生大名,我——”秦扇乍一见了叨念许久的先生,心里是惊讶万分的,毕竟她以为的泊如先生是个道骨仙风的世外老人,却不料是这么个年青先生,要说的仰慕之语定不能说的。
只是眼底的欢喜雀跃尽数落在了顾祁溪眼底,胸中气极,方才她对着书哪般欢喜便罢了,这时可是对这个人在笑。
人前终归是不能做甚么的,心里只得宽慰起自己。
后来莲生被叶泊如领走众人才将博古斋内的事儿解决,顾祁溪将人送上秦家马车时候才回神来,那甚么泊如先生既都来了书肆,缘何还要他替他摆平覆版一事。
果真被气得不轻,更教他牙疼的却是小姑娘到上马车时也没看出他在怄气。
马车缓缓行驶时他才平复下来,将车夫叫停。
天奇在马车外问他:“少爷有何指示?”
“往书肆里选本《草木志》来。”
天奇虽疑惑,却也不能多问的,找了好几处书肆才找着本《草木志》,心想这正版的“泊如先生”果真比覆版的“泊湖先生”惨淡,四处都只见《群芳谱》。
黄昏时才回了府上,将书交给这位爷。
是夜顾祁溪书房里灯火通明,守夜路过的天隅揉了揉眼睛,确信了这是二少爷的书房,抚着下巴思索会儿,决计明儿告诉老爷去。
咱二少爷也有用功念书的时候。
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樱桃会后快便中旬,天气清和,门前吹到楝花风。府上是未种苦楝树的,秦扇出门前往邻府上瞧了瞧,淡紫英繁垂在墙头,摸准了花香源头才往木香园去。
这木香园,莲生走了后这园子总觉着空落落的……忙碌会儿也没人闹,花厨子送了壶茶来与一碟儿早杏。
“姑娘,日头高了,树下歇会子罢?”