冬藏和秋思两府女弟子被送入佘山书院后,衣食住行,疗伤休养皆是眉山夫人一手安排,姜虞作为冬藏仙府的二小姐,江少主的准未婚妻,于情于理,都得前去拜见这位眉山夫人,当面道谢。
刚下飞舟时,姜虞还不觉得如何,但现在离眉山夫人所居住的眉山小筑越近,她竟越发紧张起来。
江玄见她止步不前,停下脚步,回头道:“姜二妹妹,怎么了?”
姜虞怕被瞧出端倪,眸光四扫,看见路旁的青松上有只尾硕如蓬的松鼠蹿了过去,便指着那松鼠道:“快看,那有只好大的松鼠。”
那松鼠听见她的呼声,也不害怕,反而一溜烟顺着树干爬下,跳到二人面前,躬身作揖,口吐人言:“少主,夫人请你先去英灵堂相候,等她和姜二姑娘叙话过后,便去见您。”
江玄点头道:“好。”
姜虞看着那只胖松鼠,十三郎也盯着它看,两只眼睛瞪得溜圆。
“你是松鼠精吗?”
那松鼠抖了抖尾巴,哈哈大笑,忽地身上冒出一蓬青烟,一道窈窕人影落地,现出一个紫衫红裙的婢女。
那婢女掩袖笑道:“姜二姑娘,婢子可不是什么松鼠精,这是眉山独有的化形幻术,障眼法罢了。”
姜虞眨了眨眼睛,小口微张,心中直呼神奇。
江玄见她如此模样,问道:“姜二妹妹莫不是想学?”
姜虞点了点头,羡慕道:“这眉山化形幻术,你也会么?”
江玄笑道:“小技而已,等见过母亲,我便来教你。”
少年说完,朝那婢女吩咐:“我先去英灵堂,烦请阿瑛姑姑领姜二妹妹去见母亲吧。”
名唤阿瑛的婢女嫣然一笑,牵过姜虞的手:“姜二姑娘,请随我来。”
姜虞跟着阿瑛穿过繁花绿树,重重院落,最后来到一座水榭楼台。
水榭中有一位鹄峙鸾停,雪肤玉貌的妇人,正端着一盘鱼食,靠坐在美人靠上投喂水中的锦鲤。
那妇人见到姜虞走入水榭,起身迎上前来,亲昵却又不失礼数地牵过姜虞的手,道:“阿虞,来,这边来坐。”
姜虞有些局促地唤了一声“夫人”。
楚之湄笑面盈盈,放下鱼食,抬手将少女耳边的一缕乱发别到耳后,和声道:“你父亲与思余的父亲是八拜结义,你便如同是我的小侄女一般,唤我‘夫人’太见外了,且唤我一声‘湄婶婶’吧。”
姜虞原先听闻这位眉山夫人待人严厉,却不想亲眼见到,竟是个极可亲的长辈。
楚之湄先是问了她在黑水城中的遭遇,姜虞有心隐瞒,言语间不敢说尽,只说那将她掳去的贼人已经伏诛。
楚之湄又问了她这些年在冬藏仙府的情况,学了些什么,姜虞没有原主的记忆,只能硬着头皮瞎编。
所幸楚之湄不问世事已久,倒也不曾瞧出什么破绽。
二人说了会话,楚之湄便命婢女先将姜虞送到客院安歇,起身去了英灵堂。
英灵堂是佘山书院的祖庙,内中供奉着佘山书院历代师长的灵牌,除了祭礼典仪,平日很少开放,鲜少会有学生往这边来。
而此时,空无一人的青苔小径上却有一名身着玄黄法衣,头戴白纱竹笠的少年缓步而行。
那少年走到小院门前,伸手推开院门,熟门熟路地走入堂中,一抖袍裾,就在天井中跪了下来。
天井中的地面不是平地,铺着鹅卵石,地面凹凸不平,普通人跪不了一会便要受不住,少年却像是长在了地上一般,跪了一个多时辰,腰背依然挺直如松竹,甚至就连姿势都未曾变换过一下。
不知又过了多久,院门处传来一声轻响,眉山夫人楚之湄手持戒尺,走入英灵堂中。
她先走到供奉牌位的灵桌前,给一盏长命灯添了二两香油,然后才走到天井中,淡淡道:“江思余,我今日有话问你。”
少年微微低头,道:“母亲请说。”
眉山夫人面上虽无愠色,语声依旧和缓,可话问出口,句句犀利,简直不像是母亲在同儿子对话,反倒像是审问犯人。
“去岁寒食,有几个西门家弟子在游仙村附近失踪,此事可是你所为?”
少年道:“西门家与我江家乃是世交,思余再不肖,也不敢对世交之家下手,母亲着实冤枉我了。”
眉山夫人闻言,闭了闭眼,忽然扬起手,戒尺隔空抽下,抽出一道玄金色的暗芒,重重打在少年背上。
啪——
“你还撒谎!”
眉山夫人声音微提,颤抖的尾音中终于流露出一丝怒不可遏的愠意。
戒尺一下一下地抽打在少年背上,少年始终挺直了背,一声不发地生受着。
渐渐地,玄黄色的布料上沁出了一点血色,少年反手在背上摸了摸,指尖触到一点湿意,终于开口,冷笑道:“母亲要责罚我,想打多少下都没有关系,只是打出血来,叫外人瞧见,却不好圆过去呢。”
眉山夫人手上动作顿时僵住,像是被电了一下,面色慢慢变得惨白。她丢下戒尺,怆然一笑道:“我真是作孽,竟养出你这样的怪物来。”
作者有话要说:姜虞:江少主,你娘还挺和善的。
江少主:嗯,你知道她疼儿媳妇就可以了。
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