古战场遗迹同在卫州, 距离天河镇不算太远。
想来长老们虽然思维跳脱、不走寻常路，但应当也是经过了一番深思熟虑，才最终敲定这样一个地方, 不至于耽误太久。
飞舟很快抵达目的地，小弟子们再次以门派为方阵, 在结界之前依次站立。秦萝头一回参加规模如此盛大的比试, 心中既紧张又雀跃。她年纪小个子矮，理所当然排在了最前面, 抬头一望，就能见到被封印着的古战场入口。
卫州多是沙漠、丘陵与草原，这处遗迹四面被高山环绕，中央则是一片浑然下陷的荒漠。他们所在的入口位于一座大山之前, 山头不见绿意, 满满尽是苍苍茫茫的黄沙。山体中央裂开一条漫长深邃的缝隙, 极窄极狭小, 仅容一人通过, 一眼望不到尽头。
听娘亲说，只要穿过这条缝隙, 就能进入那片中央的荒原――
但他们并不会采用这种方法。
想到这里，秦萝眸光微动，看向朝着自己走来的宗门长老, 从对方手中接下两张符纸时，轻声道了句“谢谢”。
第一张是传送符, 使用之后会被传送到荒漠里的随机一处角落。
听说这是为了锻炼弟子们随机应变、临场发挥的能力，无论去往九死一生的魔窟, 还是低头就能发现一个法宝，全看自己运气如何。
第二张是护身符, 每个弟子必须随身携带，倘若遇上致命危险，能随时传回外面。
不过这样一来，也就意味着在比试里自动淘汰。
这两张符咒都极其重要，秦萝将它们小心收在口袋里，四下张望，居然瞧见哥哥也接过了长老手里的纸符。
――他之前不是说过，对百门大比一点儿也没兴趣，绝对不会参加的吗？
秦楼懒懒立在人群中，嘴里衔了根长长的草叶，因为身形颀长挺拔，在一众弟子间显得尤为突出。
阳光在他眼睫上打了个旋儿，仿佛心有所感，少年安静抬眸。
望见小朋友惊喜明亮的目光时，秦楼下意识握紧手中符纸，有些心虚，也有些别扭地轻咳一声。
“哥哥哥哥！”
秦萝像条飞窜的小鱼，倏地穿过人与人之间的缝隙，几乎是蹦蹦跳跳来到他跟前：“你也要参加这次大比吗？”
秦楼还没开口，身侧的骆明庭便已嘿嘿一笑：“对哦。我记得当初某人满脸不屑，那么笃定地说自己毫无兴趣，也不知道吃错什么药，今日居然临时报了名――试问我们的秦楼公子，这是为什么呢？”
可恶，损友。
秦楼面无表情挪了挪脚步，往云衡的方向靠近一些。
云衡沉稳寡言，不会像骆明庭那般叽叽喳喳。
“不错。”
云衡摸摸下巴：“不久前在飞舟上，某人还一本正经问我，古遗迹会不会危机四伏。”
――叛徒！
秦楼兀地抬头。
“这种问题我哪儿清楚，只能回他‘不知道’。于是那人沉吟好一阵子，居然从储物袋掏出一沓又厚又重的书，好像在看那什么――哦！卫州古战场遗迹探秘！”
云衡啧啧几声，饶有深意地睨他一眼：“试问我们的秦楼公子，这是为什么呢？”
损友，全是损友。
秦楼只想把这两人叭叭的小嘴赶紧缝上，一垂眼，又见到他妹妹含笑的眸子，耳边则是骆明庭的嘀嘀咕咕。
骆明庭：“我们都知道，既然秦楼小道友不打算参加百门大比，无论古战场有多危险，同他都是毫不沾边的事儿。”
云衡：“嗬，可不是么！”
骆明庭猛地一拍手：“那他又为何会对此事如此上心？既然他自个儿不沾边儿，肯定是为了其他沾边儿的人。”
云衡拱手点头：“您说得对。”
骆明庭哼哼：“让我们想想，能让秦楼小道友破例参加百门大比，特意想要保护的人，究竟是谁呢？”
云衡哈哈：“是谁呢？”
秦楼：……
得，这两人干脆说起相声了，捧哏逗哏，还挺搭。
无论前世还是今生，他从来只习惯默默去做，不爱把自己做过的事一股脑摆在明面上，以此来邀功。
尤其这辈子的秦楼被噩梦折磨多年，性格更加别扭一些，加之闭关不见人，与秦萝也并未相处太久。
即便这次的的确确是为了保护她，如今听两个朋友当着她的面把这件事说出来，秦楼还是忍不住低下头去，感到耳后阵阵发热。
秦萝思绪活络，很快听懂骆明庭与云衡的强烈暗示，抬头看一眼少年红透了的耳根，杏眼弯弯：“谢谢哥哥。”
小孩的声音轻轻软软，笑意在耳边化开，如同融化的甜糖。
这种感觉并不讨厌，却如同无影无形的火，让他耳朵尖尖上的红晕越来越浓。
秦楼：“……”
秦楼闷声：“古战场里有诸多魔气残余，你行事多加小心。”
这算是一种默认，秦萝笑得更开心：“嗯嗯，哥哥也要注意安全！你这么厉害，一定会是第一名的！”
其实他对第一名压根没有兴趣。
但小孩的话语诚挚而纯粹，让他不自觉扬了扬唇角，目光无意间掠过身侧两个好友，果不其然，瞧见二人羡慕嫉妒的眼神。
秦楼唇角微勾，无声挑眉。
这小子，绝对在炫耀！
骆明庭暗暗咬牙。
可恶！要不是他们，秦萝能发觉他的心思吗！白眼狼！逆子！
云衡猛吸一口冷气。
秦萝人缘很好，那边的小伙伴们已经在催促她上前准备。女孩兴高采烈挥了挥手，开开心心同他们三人道别。
等她的身形一点点远去，秦楼嘴角的弧度终于渐渐放大，双手环抱胸前，懒洋洋斜了斜身子：“之前我们去天河镇闲逛，她还拿私房钱给我买了不少点心。”
骆明庭瞪大双眼：有一个妹妹很了不起吗臭小子！
云衡握紧双拳：好吧就是了不起！爹爹娘亲你们能不能稍微努努力！
他们三人是多年的好朋友，你一言我一语说个没完，忽然听见一道越来越近的脚步声――
“楼楼！你也要参加百门大比？”
江逢月来得神不知鬼不觉，不知究竟是从哪儿冒了出来，兀地出现在秦楼身旁：“你从小就喜欢乱跑，受了不少伤……这回切记万事小心，喏，这是爹娘给你准备的护身符。”
她说着右手一抬，五指张开，露出一张满含灵力的符。
这是用来保命的符咒，秦萝身上也有一张。
江逢月很久之前就想塞给他，奈何当时的秦楼对家中不屑一顾，也不愿和家人有太多牵连，三番四次选择了拒绝，从没把它放在心上。
“这是我们用了很大功夫才做成的，收下吧。”
江逢月把声音压低：“你不收，你爹总觉得心里不踏实。你也知道他的性子，自己不好意思开口，每过十天半个月便要在我耳边唠叨一句，让我快快将它给你。”
全都这么别扭，真不愧是一家人啊。
看着剑圣瞬间僵直的脊背，骆明庭在心中默默摇头。
秦楼抿唇，停顿须臾，伸手将纸符接下：“多谢。”
江逢月不同他客套，倏地笑了笑：“你之所以进入古战场，是为了萝萝吧。”
……他的意图有这么明显吗？
少年呼吸一顿，听她语气轻快地继续道：“萝萝若是知道，一定很开心――我和你爹也很开心。”
秦楼没说话，有些迟疑地抬起视线，与她四目相对。
这回江逢月用了传音，音量小而轻，只有他们两人能听到：“曾经致力于四处奔波、斩妖除魔，陪在你身边的时间少之又少，我和你爹做得很糟糕。万幸你作为哥哥，要比我们作为爹娘优秀许多。”
他微微愣住，江逢月却是笑开，大大咧咧来了个熊抱：“我儿子就是棒！这次进去好好耍一耍，不想比咱们就不比，做你想做的事情就好。”
一旁的秦止点头，在飞舟上紊乱的语言系统好不容易恢复正常：“注意安全，莫要逞强。”
百门大比何其重要，若是换作曾经那位“父亲”，定会命令他力压群雄、夺得魁首。
毕竟在上辈子霍诀的记忆里，他从来都是在霍家家主的指引下参加一次次大比、一次次除魔降妖，事关整个霍氏的名声，只准赢，绝不能输。
唯有眼前的他们不同。
秦楼看着自己跟小女孩一样咋咋呼呼的娘亲，以及欲言又止、与他对视后迅速挪开视线的父亲，刹那之间，心中仿佛有什么沉甸甸的东西悄然化开。
许多人和事，已经和往常不一样了。
少年轻叹一口气，无可奈何低声笑笑：“知道啦。”
*
等所有人拿到传送符的时候，万众瞩目的百门大比终于正式拉开序幕。
传送符的白光转瞬即逝，秦萝猝然睁眼，首先感觉到一股阴森森的冷气。
这里作为战场，死去了为数众多的正道修士、邪魔妖祟，死灵之气遍布每一处肉眼可见的角落，亦有魔气蛰伏四野，这么多年过去，仍然没能散尽。
空气里充斥着沙尘的气息，细细嗅去，还有淡淡的腐烂味道。
这种环境实在称不上好，秦萝心里发毛，悄悄给自己打了打气，认真观察起周围的景象。
这会儿没到正午，不是最热的时候。
烈烈的太阳高高挂在天上，阳光散了满地。她在电视里见过荒漠的景色，理应是亮堂堂热烘烘的，地上每一粒沙子仿佛都在发热发光，这里却完全不是那副模样。
魔气漆黑，硬生生吞噬了小半阳光，在半空涌起遮天盖日的雾；
天上烈日当空，这地方却时时刻刻挂着冷风，像是能沁到骨子里，叫她忍不住打了个哆嗦。
伏魔录评价：“古怪至极的天气。”
秦楼和伏魔录都不放心让她一个人，这回百门大比，特意让后者一并跟在秦萝身边。
于是黑色的小球球重新回到了她识海里，舒舒服服转了个圈。
秦萝对古战场心怀敬意，一边走，一边抬眸远眺。
放眼望去是漫无边际的大漠，黄沙是唯一的主导色。有几个沙丘投下黑漆漆的影子，宛如一动不动的巨人，平白无故生出惹人心悸的压迫。
当初的前辈们就是在这个地方，用身体挡住了一次又一次的魔潮。
她说不清心里是个什么滋味，凝神皱了皱眉头，没走一会儿，突然望见远处袭过一团黄沙。
一团速度飞快、裹挟着魔气的沙，正笔直朝她冲来。
经过这么多次的磨砺与锻炼，秦萝几乎是条件反射唤出了问春风。
她防备得毫不犹豫，出手亦是飞快。然而不知出于何种缘由，总觉得这团黄沙给人的感觉……
像在仓皇逃命似的，只顾着一个劲往前跑，来不及躲闪和防御。
事实证明，这个猜测与实际情况八九不离十。
筝声骤起，丝丝缕缕攻向来历不明的邪沙。这团横冲直撞的沙子实力很弱，很快被重重击垮，散落在地。
秦萝继续往前，没过多久，明白了它匆匆逃命的原因――
她听见好几道稚嫩清脆的人声，空气里微风暗涌，灵力如潮。