在户部那边,一直有一桩大心事笼罩在户部大臣的心上,那就是铸币。去岁的新钱都是以纯铜锻造的,每年新锻造的钱币流通出去,民间有人私自熔了提炼出铜来和官府兑换,一来一往每年都造成了几十万两的空子。
今日荆扶山特意上书萧恪,他带着一批户部和工部的大臣,重新裁定了锻造钱币的配方,加了五成的锡,钱币也不易磨损。萧恪批完了折子,天还是难得的早,他走出乾清宫的时候,日头还明晃晃地挂在天际。
他一直在等今年的雪。
年年的初雪,宫里人常称之为祥瑞,宫里的人都喜欢赶在这一天找主子要赏,萧恪给奴才们发了很多年的赏赐了,今年却想着要在初雪这一日能找陆青婵讨一个赏,雪水煎春茶,他盼了很久了。只是今年的雨水不丰,哪怕如今眼看着到了冬至,都不见下雪。
“陆青婵呢?”
“回皇上,贵主儿在漱芳斋听戏呢。”方朔答。
漱芳斋今日唱《霸王别姬》,无幸的花旦确实唱得不俗,陆青婵和端嫔两个人坐在第一排,今日是端嫔有意要请陆青婵一道听戏,只选了重华宫漱芳斋的小戏台,只有她们俩,远远瞧着也算是有说有笑。她们原本就相识,门第也所差不多,又都是有才情的人,在一起交往倒也算得上相投。
端嫔喝了一口香片,她素来是淡淡的,对着陆青婵说:“这个戏子也确实是有几分本事的。上回听他唱过牡丹亭,身段也风流。”
她夸奖得直白,旁人听只怕会觉得脸热,陆青婵却能懂她的意思,知道这句话放在她身上,只怕已经算得上是极大的夸奖了。端嫔此人,看似不好相处,可骨子里也是个至情至性的人,陆青婵笑着颔首:“我在紫禁城这些年,听过的曲子多了,论这花旦的唱腔,也确实没有几个能比得过无幸的。”陆青婵对着子苓招了招手:“赏吧。”
看戏的楼阁离戏楼还有那么一段距离,日光落在她身上,她举手投足都带着尊贵气。看着子苓端着托盘走了出去,端嫔对着陆青婵笑笑:“还记得当初在诗会上见过娘娘,只觉得娘娘性子柔,远瞧这便觉得不食人间烟火,一下子就把我们衬成了凡夫俗子,一晃好多年了,姐姐和当年不大一样了。”“许是年龄大了。”陆青婵淡淡一哂,并不十分放在心上,她用手指摸了摸鬓角,端嫔摇头:“这倒也不是,只是觉得娘娘比过去看着要开怀得多,身上带着活气儿,不单薄了。”
末了,她又额外坚定地补充:“不单单是嫔妾这么觉得,只怕过去见过娘娘的人都这么觉得。”
这话刚落地,就看着无幸跟在子苓身后向她们走来,无幸的脸上还带着油彩,那浓浓一层粉面底下,也隐约能看出几分好颜色,他的声音低沉而动听:“奴才无幸,谢两位娘娘的赏赐。”
“无幸。”陆青婵笑着问,“好端端的,为何要叫这么个名儿?”
无幸似乎一笑:“贱名儿,没什么深意。”
陆青婵还没来及说话,就听见外头传来磕头问安的声音,就知道是萧恪到了。进了漱芳斋,看着屋子里跪了一地的人,萧恪谁也没理便径直走到陆青婵身边,把她从面前的地上拉起来:“说这么多回了,天儿冷的很,你也不多穿几件?”
“午后不起风,倒也不觉得冷。”接着萧恪的力,陆青婵站直了身子,萧恪蹙着眉摇头:“这戏台子里没有地龙,你们身边儿的人也都得上心些,你们主儿的手炉里记得多加两块炭。”“这哪是说加就加的,到时候要烫手了。”陆青婵对着萧恪抿着嘴笑,“皇上怎么上这儿来了?”
问到这,反而叫萧恪有些赧然,他习惯了有事没事先去问一问陆青婵的行踪,好像把这些牢牢记在了心里头才觉得安心似的,他咳嗽了声:“今日看完了折子,闲来无事在宫里转转,听到这儿热闹便来瞧瞧。”
跟在萧恪身后的方朔生怕自己笑出来,只好硬忍着。漱芳斋这个戏台子离乾清宫离了老远,他们皇上总喜欢说些不过脑子的话,贵主儿显然也是忍着不去拆穿罢了。萧恪只顾自己说的流畅,也不去想他们的想法:“随朕走走如何?”
陆青婵自然是点头称好,出了门陆青婵扫了一眼萧恪带的人,也不过只有方朔和有善,庆节去了哪也不知道。总觉得这几日他在萧恪眼前露面的时候越来越少了。虽然心里头觉得疑惑,可陆青婵倒也没有冒冒失失地问出口。
直到他们二人走出去,那些跪在漱芳斋地砖上的人才都站起来。端嫔扶着侍女松枝的手站起来,立在她身后的无幸突然说:“您也是主子爷的嫔妃,论家世也不比贵主儿差几分,可如今皇上眼里只敲得见贵主儿一个人,哪怕她父亲被罢了官,竟也没夺了她半分恩宠,同样是才高于世的人,您心里头就没觉得有半分不平么?”
端嫔的目光淡淡地往他脸上一扫:“自己掌嘴。”
“是。”无幸行了一礼,倒也不含糊,巴掌便往自己的脸上招呼。