两日后，一间简陋农户屋内，三个衣衫褴褛、灰头土脸的乞丐，捧着农妇拿给他们的蒸饼，大快朵颐。
三个乞丐，一个肩膀有伤，一个腹部有伤，一个衣裙成缕。
那日在溶洞坍塌之时，逃出的三人，茫茫然不知处于云梦山何处。“月之光”、崖旁巨石、雪狼群、篝火薪柴，甚至他们最初和褚亮约好前后行走的那条官道，都已不见踪迹。
叶凤泠和花桃儿看着迟迟醒不过来的石头，无计可施，只得继续一面喝雪水、采野果、猎雪兔、一面寻路寻人烟。
好在，吃过蟒胆的三人，似乎体质都比先前好上许多，没有裘衣，在严寒中也不觉得多冷。更让叶凤泠振奋的是，两日后石头醒了。
石头睁开眼的时候，叶凤泠正和花桃儿就一条岔路向哪边走争执不休。
他们行到一处山道的岔口处，一条路蜿蜒向西，一条路弯曲朝东，叶凤泠指着西方峻岭道，“那边隐隐有炊烟，定有人家。”
花桃儿叼着根枯草，轻蔑不已，“那是云烟水汽，只要有水潭，山里都有的。朝东路有马蹄印，才是有活人的意思。”
叶凤泠觑花桃儿，心里有些动摇，嘴硬不想认输。
就在她即将屈服时，花桃儿背上传来石头呻吟声。
石头虚弱地抬头，“掌柜的，我们在哪里？阴曹地府么？”
闻言，花桃儿没好气地弹他脑门，“屁话，有花大爷在，怎么会让你去阴曹地府！”
石头懵，等他了解完来龙去脉，深深懊恼，那样神奇场景，为何会被他一昏错过。
叶凤泠和花桃儿见石头除了肩膀处伤口还皮肉红肿，全身竟然再无其他不妥，再次深深暗叹，蟒血蟒胆真乃神药也。
三人七嘴八舌，传来了牛蹄踢踏之声。
一个猎户模样人赶着牛车自西边那条路行到近前。
猎户家坐落于云梦山深处的一座小山村里。
全村一共百来户人家，世代耕种、狩猎在此，历经四季变换、浮世沧桑，代代相传。
叶凤泠三人吃饱喝足，问猎户娘子这里是哪里。猎户娘子挠着头大声喊：“俺们这是香樟村，俺们村里有很多香樟树。”
当他们继续追问如何从香樟村出去时，猎户娘子摇着头，很奇怪：“为什么要出去？”
三人心里升起了不好的预感。
猎户张大哥听完他们的话，面露难色，“以前也有被雪崩困在这里的人，后来都留在俺们村娶妻生子啦。你们进来容易，如果想出去，不可能的。我们村上百口人，还从没听说谁出去过。”
叶凤泠三人不信，张大哥干脆带他们去见村长。
香樟村村长是位头发花白的耄耋老人。光是看他目光如炬，叶凤泠三人就知道，这是一位智慧长者。
村长听完三人要求，蹙眉半晌：“实不相瞒，香樟村已隔绝于世近百载，自我接任村长至今，还没人走出过。曾经有一条山路能直通到离晋城不远的村镇，但那条路在我幼年时，就被山上落石堵塞，无法通行。”
叶凤泠同花桃儿目光交错，村长言语模糊，怎么会有村落近百年没有同外界打交道，未免过于诡异，但他们很聪明地没有继续追问。
村长将他们三人安排到张大哥和张大嫂家暂住。
是夜，张大哥和张大嫂睡熟后，花桃儿和石头的屋门悄无声息被打开，有人影闪入。
“谁？”
叶凤泠躲过迅速抓向她脖颈的手，轻声，“我。”
借着月色，花桃儿和石头看清，进屋之人乃睡在隔壁的叶凤泠。
“掌柜的，就算我玉树临风、风姿翩翩，你也不用夜半时分入我香闺吧。”花桃儿轻声调笑。
叶凤泠气结：“今夜你去村里转一转，看看能不能有什么收获……”
叶凤泠话音未落，就看到花桃儿用指尖挑着一块黑布，甩入她怀里。
晶亮眼睛熠熠生辉、眉飞入鬓，花桃儿嘿嘿一笑：“如此心有灵犀，咱俩就是天生一对！”
半个时辰前，花桃儿就已经轻飘飘、如同一片落叶一样飘回进屋里了。
叶凤泠愣住，没想到花桃儿先她一步，她充满期盼地望过来：“怎么说？”
花桃儿敛起轻松惬意，面容沉静。
“村子虽然通有山路，但村里人用的东西都粗糙笨重，确实不像常同外界有联系的样子。不仅如此，村门口，有一大片墓地。”