琼脂甘露，融融之夜。
佛堂香案烛火就着层层冷寂叮咣撞人心，寒雾又生，窗外天地被无穷无尽黑暗所罩，白日里还艳艳风华、娇艳欲滴的女子，遥遥伏身于佛像前。
寒凉掩面，美人隔雾，叶凤泠颜色微白，浑浑噩噩地端正跪着。
寂静夜中，忽听到一声极轻的“啪嗒”声从后传来，她思绪迟钝，脑子胀痛，听到也似未听到一般。
身后传来脚步声，有人影来到身旁，伸手指戳她。
“三妹妹，你还好么？”是叶凤锦。
叶凤泠闻言，侧头，略过叶凤锦，看到了长身玉立的三皇子。
对方蹙眉望她，轻声道：“叶三小姐，外面的宫侍和宫婢都已被我支走，你跟叶二小姐回房歇歇，顺便吃点东西，等早晨再赶回来。我让我身边的小邓子替你跪在这里。”
叶凤锦连连点头，她想扶叶凤泠起来。
出乎她和三皇子意料，跪着的少女拒绝。
少女抬起明眸，眸中清亮如水，静静看着二人，道：
“多谢三殿下，谢谢二姐姐。只是我不能起来，在佛祖面前，须按行自抑，不光是为陈小姐祈福，更是检讨自我。如果我现在起来，那我前面的努力就付之东流了。你们赶紧回去吧。更深露重，凤泠多谢你们的关心。”
说完，她垂首，露出洁白脖颈，不再理会二人，复为陈语涵念起《大悲咒》。
叶凤锦急得跺脚，但她同三皇子到底不敢久留，只得退出佛堂。
佛堂的佛龛上点着香烛，满堂烟熏火燎、烛光幽暗，迷离中，叶凤泠眸子落下。
她走容易，一旦被陈语涵发现拆穿，她便又落于下乘。叶凤泠不敢赌。数件事，一桩桩、一件件，已让她明晓，慈宁宫暗里必有陈语涵的眼线和帮手，她们无孔不入、她们静候伏击。
一招不慎、全盘皆输，叶凤泠赌得起，但输不起。
要怪就怪她把一切都看简单了，人心难测，她竟不知，情这一字，竟能让人疯魔至此，失去本心、步入歧途。
前有叶凤媛、再有陈语涵，还有一位隐于暗处的昭阳公主。
女子们难道不知道，征服一个男人，从来不是从女人下手，所有的关键都在那个男人心里么？
聪明的女人，目标在男人身上，愚蠢的女人，目标在女人身上。
叶凤泠昏沉沉，脑子有些晕，思维时断时续，几次摔倒，她又爬起来，她后背全是虚汗……
终于，叶凤泠感觉自己坚持不下去了，她已经控制不住自己的身体，向后倒去。
然而，没有栽到预想的冷硬地面，一道雪色衣袍从后拂上她的面。
凉意袭来，她轻微一颤，向后跌去，有一人绕到她面前蹲下，扶住她腰，将她扯入怀里……
昏昏沉沉之中，叶凤泠只觉鼻尖抵上弥漫似竹非竹香气的胸膛，这满怀清意，加上男子气息，几多熟悉、几多安心。
有一阵奇异香气袭来，跌入对方怀抱之中的同时，叶凤泠终究晕了过去。
“呵，还以为你能有多硬的骨头，这才跪了几个时辰，就跪不住了？”玉脆锦帛声响，收起手中迷香，一只青玉白手挑起她下颌，看着她汗涔涔的脸蛋。
他的指腹贴着叶凤泠娇嫩的脸，轻微的、柔柔地按了两下，又从她云山雾霭眉黛间滑下……
陡得一惊，男子耳尖颤动，他捡起身后木槌甩出，只听一声低呼“啊——”窗外传来人倒地声音。
佛堂内男子面无表情，抱起叶凤泠，迈开长腿，走出佛堂。
佛堂窗下躺着一个小宫侍，头被木槌击中，木槌直直插进他太阳穴，地上几滴鲜血，宫侍已无声息……
薄薄雾气在山间尘世的空隙里慢慢穿行，初生的太阳把京都城的树枝照的金黄金黄。
卷碧在天刚朦朦有丝亮意之时，起身来到苏牧野房门外。她轻轻叩门，屋里久无回音。
卷碧只得轻手轻脚推开房门，待她挽起床帏纱帐，却看到床榻之上，空无一人，床榻下也无公子鞋履。
不久就要上早朝了，公子去了哪里？
就在卷碧和洗砚等人慌忙四散寻找凭空消失的苏牧野时，一身随意又雍容、俊雅又清贵的苏世子正坐在慈宁宫西侧一间偏房里。
氤氲晨色，叶凤泠昏迷卧于床榻上，苏牧野屈膝坐于旁。