叶凤泠正长吁短叹，鲁妈妈进来，三夫人请三小姐过去。
原来，苏北柳府有人来府里问安。
神色雍容、服饰华贵的柳氏，端着茶盏喝茶，柳府管事立在一旁。
柳老太爷原也在京都当差，后来厌倦宦海浮沉，就带子孙们回苏北老家颐养天年。柳氏是柳家还在京都的时候，嫁的叶续阳。而今，十几年过去，京都里只有叶府里的柳氏一人，门厅凋敝，柳氏一族已经无人在京都做官。
柳氏心里，非常不满父亲当初的急流勇退，她娘家没有势力，在府里不要说同王夫人比，甚至连秦氏都比不上。
见叶凤泠来了，柳氏厌烦询问柳府管事，反正叶凤泠还未及笄，她三言两语就打发管事跟着叶凤泠去宜秀居。
叶凤泠急问外祖父和向师傅。
柳府管事从怀里掏出一封书信，交给叶凤泠。
“老太爷把一切都写在信里，孙小姐看过就全清楚了。”管事道。
管事人叫褚亮，不到四十岁的样子，身量中等，有着南方人的白皙，一张四方脸上挂着随和亲切的笑容，他见孙小姐一脸殷切之情，情真意切，笑容立刻深了：“小姐不用着急，老太爷差小人来京都常住，叮嘱我一切听从孙小姐的安排，还让我带来了京都铺子的地契和房契，说这是以前剩下没卖掉的京都铺子，前几年都是租出去，既然孙小姐要开铺子，用这个正好。”
柳老太爷在信中说，柳府的铺子还是当年离开京都时留下的，就在京都西市乌樟里坊门外，临着西市，地势便利，又不会太显眼。至于清退租客、布置装潢、置办采买这些都放心交给褚亮办即可，还言让叶凤泠在京都一切宽心修性，若实在不喜京都，告诉褚亮，他就差人将叶凤泠接回苏北。又言向师傅在柳府一切安好，叶凤泠也不用担忧云云。
望着外祖父力透纸背的拳拳慈爱之心，叶凤泠只觉一股暖意将她整个人包围住。她的亲祖父母、亲生父母、亲姐妹都不关心她，但能有外祖父的呵护爱护，她还是得了上苍垂怜。就算为了外祖父的殷殷期望，她也要活得精彩。
看完信，叶凤泠抬头打量褚亮。
褚亮气质沉稳、举止老练，在柳氏面前被冷待也丝毫不显一丝的怨怼，可见颇有城府。这样的人，在外面张罗生意、打点事情，非常合适。再看褚亮的气质和言谈举止，不像市井出身，饶她两世为人，都没有听说过外祖父身边有这样一个人。叶凤泠一时好奇。
褚亮放下手上茶盏，笑道：“回孙小姐的话，小人幼时也曾读书习字，在柳老太爷门下跟着读了两年书，后来来京赴试的时候，惹了贵人被下诏狱，险些流放，辛得老太爷从中斡旋，救我一命。这些年一直跟在老太爷身边，在苏北等地跑动生意，这次老太爷说孙小姐初来京都，恐人生地不熟，特命我前来辅助小姐。”
叶凤泠这才放下心。
叙完闲话，叶凤泠便同褚亮商量开店事宜，两人定好，由褚亮先去处理店铺的零碎事，待装潢、置办、采买都弄好后，再等叶凤泠吩咐。
叶凤泠想了想，让月麟唤鲁妈妈进来。
来京都短短时间，她手下除去月麟和紫苏，再没有能放心的“自己人”，是时候培养一二了。
看着下面跪着的鲁妈妈，叶凤泠脑中飞速转着，目光闪烁，直接登门叙话也就这一次，日后同褚亮的联系，还需要有个中间传话人。这鲁妈妈，这些日子看下来，还算老实，以前又只是粗使婆子，不引人注目。
叶凤泠开口：“鲁妈妈，这是我身旁的褚管事，日后要为我跑许多事，若有一些吩咐，让你来传个话，你觉得可行么？”
鲁妈妈呆了呆后就是狂喜，这是三小姐给她一个变成“心腹”的机会啊。