随着十月的到来，龙都内外话题便成了科举一事，连河间侯侯府内的下人们，也时不时地谈论起科举。科举考试三年一次，一般来说皇帝登基会额外增加一次科举考试，但大德帝登基之后的元年，朝廷主要精力放在应对江南叛乱之上，所以这额外的恩科便免了。按照正常顺序，大德三年十月十五日，便是科举之日，也是天下间所有才子佳人最关心的日子。
张孝武听芒种叽叽喳喳地讲着，说关于这次科举，有龙都的好事者列出了十大才子，说这十人将来必定是天榜的前十。
“这是个人都是士族的才子，将来都是朝廷栋梁，而且你知道吗？这十个人还都没有成亲呢。”芒种叽叽喳喳说，“也不知道将来谁那么有幸，能够嫁给他们。”
张孝武敲了她小脑袋瓜一下，说：“你这小丫头，要是瘦一些倒是有机会，可是你现在的胖样子，肯定不入他们的法眼。”
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芒种气呼呼地说：“人家还不能想一想吗？”
张孝武大笑，道：“从今年开始，科举考生即便中了大榜，也不会直接做官了，他们十个人再优秀，也要入帝国大学学习三年才能做官。”
按照以往的惯例，天榜可是要调到翰林院学习，前十名随后进入御书房直接服侍皇帝的，那才是天子近臣，其他学子不过是天子门生。但从今年开始，朝廷将取消天地人三榜，并立三百六十人大榜，而这三百六十个人称之为中仕，也就是说，他们已经是朝廷的储备官员，当然，大榜第一人依旧是状元，第二名是榜眼，第三名是探花，朝廷会重点奖励。但三百六十人将进入帝国皇家学院继续学习做官，学习时政管理经验，学习为官之道等等。
之所以张孝武强烈要求建立帝国皇家学院，便是需要一匹技术性官吏，而非一群只会写诗作赋的文人，以往的太学院太过注重举人们的文化素养，却忽略了他们的时政管理能力，以至于许多人做了地方官后却只会阿谀奉承，而对于当官后该做什么能做什么一窍不通。
“老爷，科举那日，我能不能去看看？”
“看什么？”
“看状元啊。”
“状元有什么好看的，你天天看着中枢令，难道他不香吗？”
芒种撇嘴道：“老爷，你只是俊朗刚毅，但和帅没什么关系的好吗？”
张孝武恨铁不成钢道：“愚妇！”
“我还没成亲呢，我不是愚妇！”芒种反驳道。