张孝武道：“只是如今，因江南战事耽误了陛下大婚。”
大德帝也流露出遗憾神色道：“是啊，大婚之日推迟到大元帅平定江南之乱大军返回中原之时，那是才是双喜临门，国之幸事。不过朕还是要安抚大元帅，虽然大婚暂未举行，可他的一品笃山伯是必须嘉奖的。”他转身对吕柏亭道：“拟旨，大元帅保境安民为国出征江南叛军，特嘉奖其为一品笃山伯。”
吕柏亭道：“遵旨。”
大德帝随后屏退他人，单独留下张孝武，他摇了摇头，道：“今天我虽然驳斥了言官对你的弹劾，可是你知道自己收到多少弹劾吗？甚至包括你的人动用了部分青龙军军饷一事，有三人弹劾你拿了两百万两军饷，你可知道？”
宛如一颗响雷炸在头顶，张孝武瞠目结舌冷汗直流，他以为自己派人暗中取走青龙军军饷神不知鬼不觉，可万没想到皇帝知道此事。而且不止皇帝，还有三个官员知道这件事，一直以来隐藏在心中的秘密被大德帝这么揭穿，张孝武不知如何应对。
一时之间张孝武心思百转千回，但他不知道皇帝到底知道自己多少秘密，而且这两百万两军饷之数的确太过夸张，即便他有胆子也没有能力，所以这种半真半假的诬陷最是让人恼怒却又无能为力。
他重重呼吸了几口气，道：“陛下，臣的确擅自取了青龙军部分军饷，但绝对没有这么多。”
“朕不信他们，但朕信你。”大德帝笑道，“青龙军军饷是一桌酒肉，没有人能够独吞，他们把责任全部推卸给你是想让你背黑锅，如果你能被责罚，他们的贪墨行为就可以被掩盖住了。但你知道为什么朕信任与你，明知道你犯了错，却依旧选择让你担任鬼卫统领吗？”
张孝武沉思道：“因为我忠于陛下。”
他不知道大德帝对自己的了解到底有多深，他从心底里产生了一种恐惧感，这种恐惧感并不是被人揭穿了自己的秘密，而是被别人将刀子架在脖颈之上，然后又自信地拿开。他第一次感觉到自己的生命随时掌控在别人的手中，那是一种对未来的失控，对安全感的失控。
大德帝自问自答道：“因为你取了军饷之后，全部用在了边防之上，全部用在了边军的军饷和边民的生活改善。朕知道很多官员都贪污滥权，但朕不允许因公废私，皇宫里一个鸡蛋，内务府报上来八十文一枚，外面百姓只用五文钱就能买到，朕允许太监赚这七十五文钱。他们买了两百枚鸡蛋，多赚了一万五千文。可他们不能登记两百枚鸡蛋，却只买了一百枚，那意味着有一百个太监宫女吃不到鸡蛋。”
张孝武道：“陛下所思，臣所不及也。”
大德帝自嘲道：“贪墨金银之事，罚是罚不过来的，朕处罚的是那些无能的庸官，而不是能为朕办事的能吏，否则杀光了贪污的能吏，朕只有一堆清廉却无能的庸官，谁来拱卫朕的江山？”
张孝武不是皇帝，自然不需要考虑这其中利益得当，但他对手下人赚钱也采取了睁一只眼闭一只眼的态度，好在大家都恪守底线不至于做得太过分，而塞北军饷充足，大家愁的是怎么花钱，而不是怎么赚钱。
塞北鬼卫中自然存在清廉的人，也存在用小手段贪墨的人，任何国家与机关都存在这种人，并且永不会消失。在这一点上，他和大德帝的态度非常一致，内心产生了共鸣。
大德帝忽然又道：“但既然有人弹劾你，朕便不得不惩罚你，所以免去你鬼卫统领，你可服气？”
张孝武笑道：“陛下，我为汉臣，自然服从陛下。”
大德帝道：“即日起，因言行不当免除张孝武正三品将军，连降四级为正五品，入太子府任太子府提事，即日起责令张孝武重建银衣卫，拱卫京师百姓治安。”
“臣，遵旨。”