“特级啊……”
锅里的特级和牛肉片正随着咕嘟咕嘟冒泡的汤水微微发颤。埼玉坐在桌边，眼睛一眨不眨地盯着肉片，手里的筷子飞快地搅拌着碗里的蛋液。
“是啊，是特级哦。”
五条悟的思绪飞快地掠过之前的那条小巷。在里面被一拳击溃的无疑是特级咒灵。
两人眼下正坐在银座的寿喜锅店的包厢内，桌子中间是咕嘟咕嘟冒着气泡的寿喜锅，周围摆满了各式各样的食材和蘸料。空气中氤氲着牛肉和冬菇的香气。
“总之，先自我介绍。我是东京咒术高等专门学校的教师，名叫五条悟。”他说道，“刚才那个眼镜男是我的同事，辅助监督伊地知洁高。埼玉，你来做我的学生吧。”
“哦……诶，什么意思？”
埼玉端着盛蛋液的碗，闻言一脸茫然地抬头，那双呆滞的眼睛不知为何给他增添了几分滑稽的意味。
“现在的你虽然能够击败特级咒灵，但身上却毫无咒力……光是这样，还不能立刻成为真正的咒术师哦。”
五条悟悠闲地往椅背上一靠，把手臂挂在椅背上，穿着皮鞋的脚还在有一下没一下地点着桌腿，“咒术界可是一个死板腐朽的世界啊。没有咒力、没有背景就不被承认的事情算不上少见。所以你至少得获得高专背书，才能正式踏入咒术师的领域。”
“啊，但是我不想当你的学生。”埼玉一边说着，一边把已经熟透的肉片往自己碗里放，“我不是说过了嘛，我是凭借兴趣才会去打倒那些你叫做‘咒灵’的东西的。”
“而且高专什么的……都是十六到十八岁的少年去念的吧？我已经二十五岁了啊，这种年纪和少年们一起读书，会不好意思的。”
“本校是四年学制，曾经就读的学生的年龄从十五岁到二十多岁都有。”五条悟轻松地笑了笑，“而且高专是吸收具有咒术师资质的人才的专门学校，对学生的年龄要求并不严格。就算二十五岁也可以去就读。”
“但是我没有成为学生的打算。”埼玉用筷子指着寿喜锅里的肉问道，“牛肉熟了，你不吃吗？另外你说等下还有海胆？”
“埼玉君。”
刚才一来一直神色轻佻的五条悟突然直起身来，身体微微前倾，黑色眼罩下的半张脸也严肃了起来。
“高专学生的补助费用是每个月二十万日元，以及免费宿舍和食堂的学生价饭菜。像是鸡肉锅配米饭这样的套餐如果选择在食堂吃的话，只需要花399日元。除此之外，如果找到实习的话，还会有额外收入。”
“哈……”埼玉不由得发出了细小的呼气声。
“另外，由于你情况特殊，我可以给你破例。你并不需要像其他学生一样按部就班读满四年。只要完成了所有课程的考试，你就能毕业成为咒术师了。顺带一提，咒术师的工作和你在小巷里做的事情一样，但平均薪水是每个月85万3000日元。”
埼玉夹着牛肉片的手停顿在空中。他怔怔地看着神色郑重的五条悟，沉默了半晌。
“……入学的话，要准备什么？”
***
顺着山道来到了东京郊外。和中心市区对比，林立高楼与嘈杂喧嚣的人声已经彻底消失无踪，而四周的景物只有苍翠的树林，耳畔能听见的，只剩啁啾的鸟鸣。
“还真是偏僻啊……”埼玉一边前行，一边用食指轻轻挠着脸自言自语。
“毕竟这不是能暴露在普通人眼里的学校嘛。”五条悟放松地说道，“啊，前面就到了。”
出现在前方的，是一大片气势恢宏的日式建筑，白墙蓝瓦绵延开来，中间点缀着翠绿的树木，比起学校更像是精致的园林。
“说是入学，但之前的只是我个人的邀请。具体能否入学，还要看是否通过夜蛾校长的考验。”一边沿着台阶进入校区，五条悟一边说道，“不过埼玉君的话，肯定没问题的。”
“哦，那是当然的了！”
埼玉难得地握紧了拳头，露出了斗志燃烧的表情。五条悟瞥了他一眼，不动声色地笑了一下。
这家伙，如果真的能成为同伴就好了……不过还得先过夜蛾这一关。
一路走近前方的建筑，五条悟最后在门口停步，指了指一片漆黑的门内：“要见的人就在这里面了。咒术高专东京校的校长——夜蛾正道。他是最终决定你能否正式入学的人。”
“原来如此。那我只要进去，然后说服那个校长就可以了吧。”
埼玉朝着门里张望了一眼，毫无紧张感地抬腿走了进去。
门内是一处巨大的道场，但与普通的道场不同，四面的墙壁结结实实地伫立着，丝毫不透入一丝微光。而道场内的立柱中心被雕空一块，放置白色蜡烛形成了烛台。此刻道场内只有蜡烛昏黄的光线闪耀。
而就在道场尽头，一整墙的书法前方，正坐着一个人高马大、留着络腮胡的中年男人，他的鼻梁上还架着一副墨镜。而在他的身边散落着的，却是十分不符合本人气质的毛毡玩偶。
“悟，这就是你说的那个，击败了特级咒灵的家伙？”
直到埼玉和五条悟都在面前站定，络腮胡这才开口。
“嗯，就是这位埼玉君。”
五条悟举起双手，用一种夸张的展示动作对准了埼玉。随后，他收回手，笑眯眯地对着埼玉介绍道：“眼前这位，就是咒术高专东京校校长，夜蛾正道。”
“哦，大叔就是决定我能不能入学的人啊。”埼玉露出恍然大悟的笑容。
夜蛾正道沉默地看着站在眼前的光头。
虽然知道自己面对的是高专校长，但这光头的脸上却带着傻兮兮的笑，站姿也很随意，看上去毫无紧张感。
而且这家伙资料里的年龄已经二十五岁了，明知今天是来面试，却完全没有在着装上花任何心思，仅仅穿着一件胸口写着“OPPAI”的红白色帽衫和黑色长裤，随随便便地就来了。
“……悟。”
面对着埼玉的话，夜蛾正道并没有做出任何反应，而是用比刚才更加低沉的声音叫出了五条悟的名字。
“悟，你是在开玩笑吗？你说遇到了千年一遇的逸才，我还以为会是多不得了的人物。但是你带来的这个人身上毫无咒力吧？”
“哪里搞错了吧？”
夜蛾正道的脸死死板着，显然发了怒。但怒气与其说是针对五条悟的，不如说是针对站在旁边的埼玉的。