这是章家祖上传下来的，长志小时候戴过，长明、长新和长青也戴过。本来传给了继宗，可长河出生了，婆婆就给长河戴上了，说这是命根子，不能随便取下来。
“叶子，去屋里陪着你娘……”
江玉梅怕秀儿有个闪失，就扯着叶子进了屋。
陈水秀坐在床边，两眼发直。
“良（娘）……”章小叶一头扎进娘的怀里。
陈水秀搂着叶子，有了一点活气儿。
“玉梅姐，你去忙吧。”
陈水秀强撑着站起来。她打开箱子，找了一块白布，用剪刀剪了一个小口，用力一扯，扯下来两根布条。
“叶子，来扎上！”
陈水秀给叶子腰里扎上白布，自己也扎了一条。
“良（娘）……”章小叶揪着娘的衣襟。
陈水秀给叶子擦了把脸。她还有叶子，为了闺女也得好好活着。
*
娃娃们都明白过来了，哭声震天。
“四哥！”长河抱着爹的大腿嗷嗷着，继宗也在一旁抹眼泪。
江玉梅红着眼圈，从箱子里取出了一块白布，扯了一条一条的孝带，给娃娃们扎上。
消息传得很快，村民们都听说了。
不管是章家门里的，还是旁姓的，都赶到了章家小院。
“大哥……”
章怀原一把抱住大哥，泣不成声。章怀义也急匆匆地赶过来，陪着掉眼泪。章长明和章长新顾不上吃饭，都跑过来帮忙。
院里聚集了一大群人，说着各种宽慰话儿。
“怀良兄弟，你要挺住啊！”
章怀良颤巍巍地站起来，说：“乡亲们，长青没了，可他光荣，是俺们章家的骄傲！”
村民们有钦佩的，有惋惜的，也有觉得章怀良心肠硬的。
丁茂山跟几个农协委员商量了一下，长青的尸骨就地掩埋了，就在家乡立个衣冠冢吧。等到以后把尸骨迁回来，是要进烈士陵园的。
听着外面的动静，章小叶有一种熟悉感，可猛一下却想不起来。
到响午了，该吃午饭了。
在农协委员的劝说下，村民们散去了。
江玉梅端着托盘进了厢房，把饭菜摆在床前。
“秀儿，吃点东西。”
“玉梅姐，俺吃不下。”陈水秀摇了摇头。
章小叶心疼娘，就揪揪娘的衣襟，喊了声：“良（娘）……”
“秀儿，为了叶子，就吃两口吧？”
“嗯。”陈水秀点点头。
江玉梅一走，章小叶就把勺子塞到娘的手里。
“良（娘）喝……”
章小叶哄着娘，喝了半碗玉米面糊糊。她放下碗，歪在床上扯着娘的手，想让娘歇一歇。陈水秀瞅着叶子，这么懂事的娃娃是她唯一的安慰。
“叶子，睡一会儿……”
不知不觉，章小叶睡了过去。
醒来时，已是下午。
陈水秀在窗前缝着孝衣孝帽，长河在一旁瞅着。章小叶一骨碌爬起来，见枕头边上搁着一张纸，就拿起来瞧了瞧。
这是一封战报，上面有爹的名字叫章长青，在阵亡名单的倒数第二个。家里“长青长青”的喊着，还是第一次跟全名对照起来。
章小叶一下子想起来了，章长青不是书中的人物嘛？
前世看过一本纪实题材的年代文，女主叫岳建华，随着娘改嫁后，跃上枝头变成了金凤凰。女主的第一个后爹就叫章长青，是岳家大伯从死人堆里扒拉出来的。阵亡统计时，那位牺牲的战士叫章长清，也是青城县的，被误以为章长青。
也就是说爹没死，还活着，迟早会回来的。
可爹回来了，又能咋样？
按照书中的记载，爹是女主一家的垫脚石，一辈子磕磕坎坎。娘是炮灰，带着一个女娃娃，孤零零的抑郁而终。而她呢，连名字都未出现，只是一个路人甲。