姚录在隔壁没听清，杨知府却听清了。
“什么？你们竟三年入不敷出？！”
沈如是一脸无助一脸悲伤，“是啊，谁信呢？可事实如此。这桩生意，不过是金玉其外，败絮其中罢了。”
这其中的无奈，连隔壁姚录都听住了。
她继续道，“知府大人有所不知，天风楼自从风光之后，被人引做谈资处处比较，我同毕三姑见状，自然不肯服输，总想往更大更胜里做，每年投出的银钱十几万不止。我同毕三姑都以为这般砸钱，总能赚的更多，谁想到年初，要为五月戏期采买锦缎作戏服，却拿不出钱来了，还要去钱庄借钱......我二人这才慌了神，再一查账，竟然入不敷出三年了！”
杨知府听得直愣。
他有些不敢信，但看沈如是满脸悲色，全是为难，眼泪更是在眼眶里含着，说掉不掉的，杨知府也是不得不信了。
“哎呀，你们好糊涂！前两年你们大肆采买修楼盖院的时候，本官就觉得不对劲了，总想着你们还能差了进项？没想到还真是入不敷出了！这可怎么办？”
沈如是垂下眼帘，“也没什么旁的办法了，只好关门散伙，总得把最后的工钱都发给大家。”
她说完，指了那一大箱子银钱。
“这些钱，恐也是天风楼最后给官府交的税了。”
最后的税。
这句，一下戳到了杨知府。
天风楼开不下去了，以后每年的税钱都没有了。
杨知府突然做了个重要的决定。
“不成，多少人靠着天风楼活下去，你这天风楼不能散！今日正好那税课司的姚大史不在，我做主，把你这税免了！你拿着这些钱好生盘一盘天风楼的生意，怎么就不能盘活了？！”
隔壁“没来”的姚大史，一口吐沫差点把自己噎死。
这杨知府大包大揽，那税钱怎么办？谁出？
沈如是也问了同样的问题，“首辅新政，税钱必得交上，大人可怎么办呢？”
杨知府让她不用担心，“本官有办法。”
大不了，自割腿肉呗！
可不能让天风楼这个大聚宝盆散了。
杨知府打定了这个主意，沈如是带来的一箱子银子，是怎么都不肯收了。
沈如是看向杨知府的眼神充满了感激和敬佩，杨知府自割腿肉的疼，都在这眼神中消减了不少。
隔壁姚录哭笑不得，杨知府就差没另外掏腰包补贴天风楼了。
姚录刚这么想，隔壁就传来了杨知府的声音。
“你们天风楼今年五月的戏不能停了，你要是缺钱，本官也能帮你想想办法。”
姚录差点一口气呛出来，但他突然问了章纪堂一个问题。
“大人，天风楼在京城借钱，不会是真的因为三年入不敷出吧？”
这话一出，章纪堂低笑了起来。
“怎么？连你都信了？”
一句话让姚录回了神。
天风楼风光无限，毕三姑穿金戴银，岂能穷了？
沈如是这番，根本就是在杨知府面前装穷。
偏偏人家一个“穷”字都不带，他都险些信了。
姚录心里咚咚咚响了几下。
“那花魁沈如是，当真有些作戏的手段！”
他又看了一眼首辅，首辅微微侧头，比方才神情更加专注了，好似再听下面沈如是如何回应。
只听隔壁隐隐传来了沈如是感动的声音。
“知府大人这样的父母官，可要我再去哪里寻？天风楼要是此番能盘活，是万不能再拖累大人了！”
还好。
沈如是还没黑心到真的要杨知府的钱，不过，话也没说死。
他不禁替杨知府捏了把汗。
而余光看到了那位首辅，似乎也微微松了口气。
事情谈到此处，便谈的差不多了，杨知府要派个师爷帮天风楼看账。
姚录心道杨知府还没傻到家，谁想到那小女子七转八转地，竟又婉拒了回去，杨知府也没发现异常。
戏听到这里，姚录未免有些心颤。
可真是个厉害的主！
隔壁，杨知府安顿好了天风楼的事，就赶忙走了，应对满城的风言风语。
沈如是也一道离了去。
她本想同杨知府一道下楼，眼角却瞥见隔壁雅间的门半开着。
她眼睛一转，止住了要过来的丹竹，自己往楼梯的方向走了几步，步子声音不小。
就在这几步过后，她提起裙摆，小心翼翼地又退了回来，退到了雅间门口。
隔壁的门仍旧半开着，门里的人也准备离去了。
姚录喝了两口茶，低声问章纪堂。
“大人觉得，那沈如是够格了吗？”
章纪堂微微点了点头，“是个聪明又会演的。”
但他说话的时候，眼中尚有几分顾虑。
姚录正要问，章纪堂已经起了身，姚录不便再问，连忙拉开了门。
章纪堂一步迈出门去，忽然有了什么预感，他转头向一旁看去，目光微沉。
迎面依栏而立着一个素衣女子，她的帷帽拿在手上，一张洁净而明媚的脸露着盈盈笑意，看过来的目光透亮而惑人。
她开了口。
“首辅大人安好？”
*
章纪堂又回到了方才听壁的雅间。
被沈如是反手抓到这事，他着实没有料到。
只能说这女子，着实有些机警聪颖。
姚录亲自上了茶水后下去了。
章首辅脸色不见一丝起伏，兀自端起茶盅轻拨茶叶。
他这般，房中莫名有了黑云压城之感。
沈如是倒也不怕，静默坐着，如常饮茶。
章纪堂见她这般沉得住气，暗暗点头，可却也不能给她什么好脸色看，免得她恃聪慧而生骄。
他开了口，嗓音低压而冷清。
“沈如是，经年不见，生意做得得心应手。”
这话是暗示了沈如是，方才作戏骗人已经被首辅识破了。
沈如是微微一笑，道，“大人谬赞，生计所迫而已。”
若不是被你首辅新政相逼，何至于此？
她绵里藏针地小小刺了章纪堂一下。
在朝堂之外，还敢这般挠他的人可不多。
章纪堂不由地掀起眼帘看了过去。
女子半垂着头，光洁的额头上生着绒绒细发，一如那清秀的远山眉。
她鼻子生的极好，高挺类似胡人，鼻尖却又精巧，同那温婉的下巴一般，令人莫名生出些怜惜来。
就如同七年前，他们第一次见面的时候，他便瞧中了她......
但是，相貌令人生怜并不是真的需要人怜，尤其沈如是这种有手段的女人。
世人多会被相貌或说美色蛊惑，章纪堂可不会。
他直截了当。
“我此番来开封，是特意寻一个同我搭戏的人。”
他说着，看向沈如是。
沈如是微微一怔，猜到了章纪堂是冲着她来的，却没想到原来是试探。
他要找人搭戏，又说她可以，所以用他首辅新政对准了她，以作考验？
他就赌定她愿意？还是说，他根本就查到了，她此刻正欠着债呢？
沈如是又气又好笑，面上不露半分。
“不知首辅大人开价几何？”
她这般爽快地问价也在章纪堂的意料之内。
她向来是看钱办事的。
章纪堂伸了手指。
“我出白银两万两，事成之后，再加一万。”
话音落地，沈如是眼睛都亮了。
这买卖可真不错。
但沈如是想到章纪堂对她的算计，心下一转。
“首辅大人觉得，小女子的戏就值这个钱？”
话音落地，章纪堂愣了愣。
她缺钱，还要到京城的大钱庄借一万两周转，此时竟看不上他出的这个数？
“你要多少？”
那小女子伸出了手来，白净细长的五根手指定定落在章纪堂眼下。
章纪堂一下就笑出了声。
“五万两？你就不怕吃不下吗？”
那小女子微微歪了头，什么都没说，下一息转身就走。
“那便算了，小女子也是日理万机，恕不奉陪了。”
好一个沈如是，好一个大花魁。
章纪堂就没见过这么能打会算的黑心女子。
但他还真就急着用人。
就在沈如是走到了门边的时候，章纪堂叫住了她。
“回来。”
沈如是笑盈盈地转过头来，男人开了口。
“应了你便是。”
......
契约就这么口头达成了。
沈如是问了问时间，章纪堂答她，“少则半年，多则一年。”
又问及具体做些什么。
章纪堂默了默，回答了她一个字——“妻”。
沈如是一怔，不禁抬头看了章纪堂一眼。
男人走线硬朗的面庞，比七年前更显冷峻。
他竟需要人扮演他的“妻”，这等不同寻常的身份。
这该是一出怎样的大戏！
可她这一眼的惊奇打量，也落进了章纪堂眼底。
男人居高临下地看着她，落在茶几的指尖微敲。
就在沈如是抬起笑脸，准备答应的时候，他冷不丁开了口。
“好生演戏，莫要有旁的心思。”