薛家老太爷薛仁薛太师乃先太子之师在朝时正一品文官。
当今天子之祖父及文忠帝，特赐下三进大四合院官邸。官邸内有住宅三十余间，耳房配房六十余间，正殿一所，后花园两处，后又亲提薛府二字于其门匾之上，薛府一跃成为京城内最大的官邸。
一朝天子一朝臣，薛太师虽已退位，然尚有一子。
薛太爷之子既今日五十大寿的薛效大人在朝任太仆寺卿，为从三品文官。
今上依循旧条历赐下住宅十二间，耳房十间，内附小花园一处，还特挑了靠薛府东边的宅子拨与薛大人。
薛家将一门两处官邸合成一处，内有小道连接，成了如今气派的薛家大府。
马车停于薛府正门三丈远处，谢世宜与母亲在丫鬟们的搀扶下下轿，自帷帽的白纱后观这薛府。
京中府宅大门因临街又称街门，大致分为王府大门，广亮大门，金柱大门，如意门与蛮子门这五等。
薛府街门为广亮大门，仅次于王府大门。
门内房山有中柱，中柱上有木制抱框，框内安朱漆大门，前檐柱上檐檩枋板下装有雀替，后檐柱上装有倒挂露梁、露檩、露柱。
门上安椒图金门扣手，椒图为龙九子之一，性好闭，有护宅之意。
薛宅灰瓦高檐，精雕细琢，门前摆一雌一雄一对儿石狮儿，此刻已是人来人往车水马龙。
谢世宜在原处瞧了几眼，便有薛府嬷嬷领着几个丫鬟婆子来迎。
那嬷嬷约摸四十来岁左右，穿深棕缎子短上衣下裳，袖口绣一圈银丝祥云纹，头戴紫绣抹额，上镶珠翠，气度不凡
这打扮俨然是一般大户人家的主母模样。
谢世宜心知来人怕是地位不凡。
果不其然，那妇人行至谢家母女跟前一丈远处，面上带笑屈膝福了福道：“夫人小姐万安，奴婢王杨氏，是薛夫人跟前的贴身婆子，夫人命婆子招待今日众位贵客，谢家主子一路辛劳，还请里边儿歇息。”
王杨氏，薛夫人本姓杨，想来是未出阁前便陪在身边的贴身丫鬟，后又作了陪嫁跟着到了薛府里头。
谢夫人微微颔首，带着点笑道：“有劳。”
身后随从自谢家后头的马车里搬出礼品，薛杨氏身后的丫鬟婆子行礼接过。
谢夫人便领着女儿与吴嬷嬷等人跟着薛杨氏进府。
街门西侧为倒座房，一般倒座房内有外客厅，账房及门房，然现下到的俱是女眷，也就不必往那外客厅去。
众人跟着向里路过影壁，向西行了两丈穿过垂花门，沿抄手游廊到了二进院子正厅。正厅为内客厅，只是站在外头便能听闻里头人声喧嚣。
守在门外的丫鬟早就得了信道谢家客人就来，这时见了人忙进去向主子通报。
内客厅里，薛家主母薛效的夫人薛杨氏听下人附耳道了这事儿，凑近八仙桌左手边坐着的婆婆，悄声道：“母亲，谢家人到了。”
“哦？谢家夫人到了？快迎进来!”
周遭围坐的夫人们停下交谈，薛老夫人看向左右：“谢家夫人携女到门口儿了。”
一向屋子的诰命贵妇听了这话都望向不远处的屏风那头，等着瞧瞧这谢家鲜少露面又大名鼎鼎的唯一一个嫡女。
谢飞飞等人皆在厢房前边儿的耳房里歇下，谢世宜与母亲只带着吴嬷嬷与谢鹰鹰随王杨氏进了内厅。
一行人向西侧走了几步便有守在内门边的丫鬟向二人行礼，替她们挑开粉色玛瑙珠帘。
谢世宜等人进门，穿过十二扇座地山水屏风来到里间。
这会子虽还未开席，里头却已坐着七八位夫人。
正厅上首中间摆着一张硬木嵌螺钿理石八仙桌，右面坐着位六十岁左右的老妇人，脸上布有笑纹，眼睛不大，满头银发用点金珠翠凤冠束起。
身穿深蓝霞帔，霞帔阔如背心，下施彩色旒苏，中间缀以补子，补子上用金丝绣正一品仙鹤花纹，肩上配有四合如意形云肩装饰。
左边那头坐着位年轻些的夫人，那夫人四十岁上下，圆脸盘高额头，丹凤眼，面相和善。
头戴银凤冠，身穿棕红霞帔，样式与前一位老妇人的相同，只是补子上用金丝绣的从三品孔雀鸟纹，肩上配有四合如意形云肩装饰。
两位正是薛太师与薛效大人之妻，薛老夫人现已年六十有七，乃朝廷一品诰命夫人，薛夫人现四十有五，乃是从三品的淑人。
因今日薛府摆宴，两人皆穿了礼服迎客。
谢夫人也是朝廷外命妇，从一品武官之妻，是以也封了诰命夫人，只不过比薛老夫人低了一阶。
今日为客，也并未穿了霞帔来，只是盛装而已。
薛夫人自见着人便起身迎上来见礼。
众夫人跟在其后，夫人们按品阶先后见礼，谢世宜则跟在母亲身后一一福礼。
谢夫人又携世宜到薛老夫人跟前行了礼请安。
众人好一阵忙活后，谢夫人才至薛老夫人下首第一处雕花靠背玫瑰椅那儿坐下。
谢世宜乖乖地站在母亲身后，并不胡乱搭话走动，即便她微垂头也仍能感受到四面八方那些夫人们好奇的打量。
“谢家小姐实是端庄大方，清丽可人，谢夫人您当真是有福，能得女如此。”薛夫人瞧瞧谢世宜忍不住称赞道。
周边坐着的众夫人们也连声附和，心中想着这传闻也不尽是真，谢家女分明端庄典贵，举止娴静有礼，并不似京中传的那般不拘不堪。
“老身记得世宜是年前及笄的罢，如今可曾有意向？”薛老夫人开口笑眯眯地问出在座所想。
“薛夫人谬赞，回老夫人，小女尚未定下。”谢夫人此言一出，众人一时心思各异。
谢世宜只听不语，心道：这会子没有人家，不久便该有罗。
“世宜枯站着陪我们这些妇人也是无趣，不若去隔壁厢房与小女并几家小姐一块儿玩罢。”薛夫人体贴道。
“如此也好，世宜你去罢，记得与姐妹们好生相处。”谢夫人着意叮嘱。
谢世宜淡笑，装着乖巧:“是，母亲。”她向众夫人行礼：“世宜告退。”
薛夫人身后的一个丫鬟领她：“世宜小姐请随奴婢来。”
谢世宜随丫鬟走出正厅，来到东边的厢房。门外丫鬟向里头报信，只略等了会子便有丫鬟出来迎人。
谢世宜随那丫鬟进去，拐过内门，穿过两扇的闲云仙鹤蜀绣花梨木屏风，便见一妙龄女子面带笑容地朝自个儿走来。
女子约莫着也是十六岁上下，鹅蛋脸，柳叶眉，桃花眼，身量娇小。
她盘着小两把式头，正中别着一朵大芙蓉花簪，身穿石榴红绣游鳞长裙，袖口镶暗金芙蓉花纹。
只见人迎上来捏着帕子拉了谢世宜的手道：“可是谢家妹妹？可算是见着你了。”
谢世宜觉着有些不自在，因她除却与正三品参将王大人之嫡女王淑姝，从四品城门领富察大人之庶女富察晴媛这两位武官之女交好外，甚少结交文臣之女。
现下这薛府的小姐又这般热情，谢世宜颇有些吃不消，只好别别扭道：“姐姐万安。”
薛小姐身后的十来位贵女也早已起身，众人皆面上带笑，盈盈地望向谢世宜。
谢世宜叫这仗势哄得不轻，自她这头望去，只见一屋子的香粉涌动，翡翠玛瑙，珠玉佩环，叫人瞧地眼直发晕。
谢世宜与众人见过礼后，薛小姐便挽了她自那红木雕花桃嵌理石圆桌旁坐下。
丫鬟奉来茶盏，薛小姐指着桌上的点心招呼她：“妹妹且随意吃些罢。
家里头皆是些粗糙东西，这是四色酥糖与梅花香饼，这是糖蒸酥酪……”
薛家小姐娇声娇语将桌上点心一道道指与谢世宜，又将三桌子姐妹一一向她介绍。
谢世宜由此知晓薛家小姐名叫薛云湾，现年十七，乃是薛夫人最小的孩子。
她上头还有一个同母嫡姐并两个姨娘生的庶姐，姐妹均已出嫁。
坐薛云湾左手边的乃是当朝太傅之嫡女齐致真。
此女瞧上去很是端庄温婉，其脸若银盘，其眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠。
穿一身蓝色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，披淡蓝色的翠水薄烟纱，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，真真是个绝代佳人。
齐致真与薛云湾同岁，两人皆已定下亲事，不过是与皇家结亲。
明年七月圣上选秀，凡八旗人家年满十五至十九之女子皆需入宫，齐薛二人之父官居高位，自是必定要入宫为嫔为妃。
谢世宜父亲乃九门提督步军巡捕五营统领，掌京中内城九座城门内外的守卫与门禁，身为清朝皇室禁军的统领，手中有五万兵马。
这厢房里坐着的都是朝廷重臣的嫡女，如督察院督使，光禄寺卿，通政史司复使之类的文臣之女。
众娇小姐或明媚或淡雅，也有长相出众的，也有相貌平平的。
不过无论是这其中的哪一种，这些贵女们也大都是要进宫的，大选每三年一回，即便不是明年也会是四年后。
谢世宜手足无措地被一堆娇小姐围住，她在这群女孩儿中倒显得有些突出。
虽也是身穿长裙做淑女打扮，却身量高挑，骨架较之他人也稍宽一些。
这会儿她处在正中心，小姐们你一言我一语娇笑不断，谢世宜待的久了，渐渐地就觉着自个儿脑仁晕。
她面上只挂着笑，心里却忍不住哀嚎：快来个人救救我罢！
正这般想着，不过才一会子功夫，便又有丫鬟进来禀报，说是参将王大人之嫡女王淑姝到门口儿了。