进了堂屋，因油灯灯光昏暗，尚未看清，有人从木凳上跳了起来，冲过来在他肩上重重捶了一下，呵呵笑道：“肖赞……”
肖赞瞧着他，笑道：“原来是仲秋，快坐下，我们坐下说话，娘亲，我们备的酒呢？拿出来边喝边说。”
肖大娘起身笑道：“仲秋啊，拿了酒和熟肉来，就等着你呢，这就去热上，你们说话。”
肖赞说了声好，回头看肖老爹自管坐着抽旱烟袋，笑说道：“爹，我和仲秋说说话，您老人家回避一下？”
肖老爹磕一下烟锅子摇头道：“仲秋见多识广，我爱听他说的那些奇闻怪事，你们自管说话，我不吭声，只管听着。”
肖赞叫一声爹，方仲秋忙拦住了：“没事儿，老伯爱听就听着好了，我们两个大男人，说话不用避着人。”
肖赞一笑：“也是，仲秋可记得走的那日？我去城外送你，你指天说不大富绝不归吗？如今既回来了，定是大富了。”
方仲秋摆摆手：“说来惭愧，这些年确实赚了些银两，都捎回家中给我爹治病了，前几年我爹病好了，我嘱咐娘亲给我留着，也好回来开个店铺，谁知全盖了瓦房，说实话，手头所剩无几，过些日子还得走。”
肖老爹听他说到并未大富，扫兴得叹口气，猛抽了几口烟袋。
肖赞宽慰道：“银子嘛，再赚就是，其实仲秋可以再入仕途。”
方仲秋摇头：“放下这么多年了，算了，只是愧对老师。”
肖赞看着他：“仲秋，老师并未怪过你，反倒说仲秋为父治病从商，极有志气。”
方仲秋眼神猛然亮起：“果真？”
肖赞点点头：“当年那十两银子，仲秋以为，我们家能有吗？是老师从县尉大人那儿借来的，县尉大人也是老师的学生，曾说不必归还，老师却坚持，省吃俭用几年方还上了。”
方仲秋猛吸几口气，眼眸浮了水光，吸吸鼻子叹道：“当年我是众叛亲离，家人也都反对，只有肖赞肯去送我……对了，你明明给了我二十两。”
肖赞笑道：“当年我不是一个人去送你，灵犀也跟去了，她一向害怕老师，就躲在林子里大树后面，二十两银子嘛，我凑了五两，灵犀把师母留的一对玉镯子卖了。”
方仲秋愣怔无言，肖老爹却在一旁跳了起来，烟袋锅子照着肖赞头顶砸了过来，嘴里骂道：“混小子，我们家当年可只有五两银子，一直以为遭了盗贼，谁知却是家贼。”
方仲秋忙跳起来架住肖老爹手臂：“伯父息怒，我这次就是来还银子的，连本带利，五十两，本想给一百两，先欠着。”
五十两？肖老爹两眼放出光来，肖赞伸手道：“五两还给我就好，正好要去上京，多些盘缠。”
方仲秋从怀中掏出五张官交子，肖赞抽出一张：“仲秋坐着，我去拿五两还你，若再多说，就断了同窗之谊。”
方仲秋不好再坚持，默然坐下了，肖老爹在一旁看儿子进了里屋，笑眯眯道：“仲秋侄儿啊，肖赞这孩子是个死心眼儿，银子我先替他收着。”
方仲秋道：“那感情好。”
肖老爹将四张官交子揣进怀中，大声喊道：“老婆子，酒肉可热好了吗？让人好等，快些端出来才是。”
肖赞在里屋刚开了箱子，听到屋外传来几声猫叫，喵呜喵呜，抿唇一笑拿出一个银锭子，箱子都顾不上盖，快步出了屋门。
方仲秋接过银子塞进袖筒，起身说道：“时候不早了，我也该回去了，伯父，告辞，肖赞，送送我去吧？”
肖赞忙说了声好，方仲秋扬声喊道：“大娘，我先走了啊，改日再来叨扰。”
来到院子里，方仲秋笑道：“灵犀这丫头，还跟小时候一般，躲在窗外学猫叫，学得一点都不象。”
肖赞笑说道：“是啊，还跟小时候一般脾气，只是不再淘气了。”
方仲秋拍拍他肩：“这些年上京榜下捉婿愈演愈烈，别说是定了亲的，就是成了亲的，都被逼迫着做了达官显贵的的女婿，自然也有贪恋富贵做了负心人的，你小子可别被捉了去。”
肖赞笑说怎会，两人说笑着出了院门，没看到身后肖老爹一脸兴奋。
院门外墙角阴影处躲着的人听到脚步声，贴着墙根蹓了出来，急急说道：“你将护身符给了我，出门在外的没了菩萨护佑可怎么是好？我这贴身的香包，也是庙里求来的，你戴着吧。”
迎面来的人笑道：“急什么？也不看清是谁再说，可臊也不臊？”