“为何这么做？”
我缓缓开口，吹拂着手里微烫的茶。
“老奴……老奴……”
“听说你家的宝贝儿子如今正在四贝勒府中当差？”我余光一扫，她的惊慌尽收眼底，心里忍不住冷笑，不容她多说便径自说自己的，“好像混得还不错啊，是吗？”
我轻抿了一口普洱，转而直视着她。视线刚一触及，她便垂首错开了眼。
好一会儿，才又哑着嗓子答道。
“福晋，您有什么话可以直问，何必再绕圈子呢？”
“绕圈子？！呵……我可不这么认为……”
她闻言，双肩一耸，双手互相箍着，再不说话。
“秦嬷嬷，我喜欢和聪明人说话，但……我最厌恶的就是自作聪明的人，你知道吗？”我斜睨着她已见抖动的双臂，丝毫没有停下的打算，“还有个事儿我倒忘了提醒你了，八福晋我向来有个拗性子，你可知晓？……呵……若是有人让我痛一时，我郭洛罗氏定让她变本加厉痛上一辈子！决不手软！”
我突然间拔高了声调，只不过是为了唬唬她，为了制造效果，我还特地把手中的茶杯狠狠摔在了地上。
果然，她惊得浑身一阵抽搐，瘫倒在地，可牙咬得紧紧的，愣是不服软。
“福晋，老奴贱命一条，要杀要剐，悉听尊便，决不吭一声！”
“是吗？！……命，我手里倒是有一条……不过，却不是你的……你的我也不稀罕……”
她空洞的眼珠一转，急忙抱住了我，哭喊道。
“福晋！老奴求您了！老奴说的都是实话！此事真与我们小姐无关啊！我们小姐是无辜的啊！”
“呵……又误会了不是？年绮瑶是当今皇上钦点的媳妇，她的命我可要不起！”我连连咋舌，“本来还以为你是个伶俐的，有些心思，却没想到……唉……罢了……这么说吧……”我话音一转，“你说，明儿个我若是差人将那布偶送到四贝勒府上，给对门儿的那位主子看上那么一眼……”
我的话音生生地止住了，堂而皇之地欣赏着她瞬息万变的脸，或错愕，或畏惧，或踌躇。
“不！福晋手下留情，家丑不可外扬！这本是咱们贝勒府中的事，怎得还……”
“秦嬷嬷阿秦嬷嬷！事到如今，你倒想一人应承下来，可是你没有这个资格！”我吁叹一声，“你是个做娘的！做娘的犯了过，你儿子理应尽孝！”
她脸色随即黯淡下去，再无生气，这一句挑明，也断了她所有侥幸的念头。
“原来……原来……福晋早都知道了。可是这与犬子没有干系啊！求福晋……”
说着，两手一摊，一副任人宰割的模样。
“是，我是知道了，可是我又是如何知道的呢？”
听我冷不丁地一问，她也是一怔。
“贝勒爷他……”
我点点头，语调又转回了闲暇的平淡无波。
“是啊，是贝勒爷……你说与你的儿子无关，那每个月与你接线的又是谁？我听贝勒爷说，你每月都要回家一趟的，除此之外再无别的去处……你还要狡辩吗？”
她徒睁着混沌的双眼，半刻后一丝精光闪过，支起了虚软的身子。
“老奴自知罪不可恕，还请福晋给老奴还有我那可怜的儿指条明路。”
我勾了勾嘴角，要的就是这一句。
“嬷嬷这么说，舒晴倒有些惭愧了。”
听我有置她于不顾的意思，她所幸扑倒在地，手里捏着我的衣角怎么也不肯放，眼泪稀稀落落地砸在了石板上。
“求福晋开恩啊！往后……往后老奴可再不敢了……再不敢冒犯贝勒爷和福晋了，求福晋饶了小儿一命吧……唔……”
我也不急着开口，心下沉淀了片刻方才收起了刚刚的那一番威吓。
“嬷嬷，舒晴自知年且尚轻，行事又颇为义气偏执，平日里少不了得罪了个把人，这不是什么稀罕事，也不甚放在心上。可舒晴并不糊涂，心中也是有一杆秤的。
论品行才识，舒晴敢以性命担保，咱们贝勒爷决不下于这京城里的任何一个王公贵族。你说说还有哪一个满清贵溃可以做到他这个份儿上……
前年，王管家的老母去世，独子在老家济南无依无靠，爷知晓了二话没说，就派人接了来，都到眼跟前儿了，老王才相信，日后又吃喝都供给着，直到今天都如是……
去年年前，因为各家过年难免拮据了些，府里有长工和下人为了蝇头小利，竟然听了那放印子(1)的鬼话，把年终辛辛苦苦赚来的银子骗了个精光，弄得要死要活得，好不难堪，可后来呢？爷听说了，也气他们的愚钝和贪财，最后还不是又从自己的体己里另给他们每个人包了个红包才了事……
再说今年被新送进府的那几个粗使下人，都是才犯了事被抹了户籍，降为包衣阿哈(2)的汉人，贝勒爷是如何爱惜的，不用我说，你们也都睁眼看着了啊！……
我且问你，贝勒爷平日里可有轻贱了这府里任何一个下人？没有吧，就连惩罚的少之又少。逢年过节，莫不是因为心疼你们怎会每次给的奖俸都比别府的丰厚了许多。年月里，嘘寒问暖也是经常，谁家的孩子病了，谁家家里又闹了灾，他竟比谁都清楚。
眼见着咱们爷平日待你们犹如家人，可是你摸摸你的良心，你又是如何相待的？人心都是肉长的，就是如此都不能让你有个回头的念头吗？你以为爷为什么到今天都没有动你？还不是顾及了嬷嬷对侧福晋的哺育之恩，还有你在人前的这张老脸！你问问咱们府里的哪个长工是可以随时探家的，你怎么能够啊？你竟借着爷的这份善心行了这等歹毒之事，你这是置他于何地呢？你在下黑手之前可有想过他平素带你的种种？！……
就算不是为了咱们爷，那绮瑶呢？！她可是你奶大的，打小手把手带大的啊！你又置她于何地？！年家小姐进府没多久，身边的奶母就被收监查办了，你让她以后还怎么见人？！
我不知道，你究竟从你的主子那里得到了什么，我也不想知道。我只想告诉你，爷能够给的也不是这京城里任谁都给的起的。这世上也有金银买不到的东西！全看你自己能不能够想明白这个理儿。
今日，你要置我于死地，定也是你心中对我有怨，我不怪你。全当是我往日对不住秦嬷嬷遭的报应罢，我就先给嬷嬷赔个不是了，还望您海涵。”
我的话说着，双膝并拢微微一福，也算给了她个交待。
她一见我的动作，顿时骇住了。等缓过了神，我已直起了身。
半晌，一阵撕心裂肺的哭喊声骤起。
“唔……是奴才的良心让狗给吃了啊！……猪油蒙了心，才做下了这猪狗不如的勾当！……奴才的脸早就败了啊！……是奴才鬼迷心窍……奴才不知悔改……”
接下来，她每说一句就抡圆了胳膊狠狠抽自己一个巴掌，房里一时除了哭闹声，就是“啪啪”的响亮。
我上前按住了她的手。
“你这是做什么？这么做也于事无补啊！这么做就能救得了你儿子的命吗？！”
听了我的话，她登时瞪圆了双眼，乞求道。
“福晋……福晋，老奴求您了……求您念在老奴是真心改过的份儿上，救救我一家两口的性命吧……来世老奴就是做牛做马也会报答福晋的大恩大德啊！”
“救？！怎么救？！入了对门儿的槛子就是这么容易出来的吗？……
现如今，你想后悔，你以为他会给你这个机会吗？他是你的主子，我相信你会比我更了解他的脾气秉性的！”
我字字掷地有声，眼睛始终没有离开她为之一震的神情。