赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……云舒霞卷，依次绽放出绚丽斑斓的颜色。九湮被埋在光芒里，费力地对木子杞笑笑：“此乃七彩祥云！可日行八万里，我把它送给你当飞行工具，算作对你红莲羽车的补偿，可好？”
木子杞缓缓道：“你是想让我举着这把伞，驾着这朵云，和你一起在这姑射国内招摇过市？”
“有何不可？”九湮虽能对他的顾虑猜出一二，但置若罔闻。
木子杞想说，并不是任谁都如她一般，无论在何时何地，都不惧为侧目的焦点，可是话到嘴边却只有一句：“我不要！”末了，再配上个白眼，“你自个儿留着用吧！”
“我自会御风而行！早就用不上这个家伙了！”九湮知道他喜欢半推半就，轻轻一拨，那云便飘向了木子杞，只是她忘记了这云灵性使然，大约是听闻自己被嫌弃了，突然在木子杞头顶哇地一声哭了出来……
“……”
“……”
木子杞被突然而来雨水淋了满头，终于黑了脸。
九湮看他一身狼狈，笑意明显多过了愧意，却也知道现在说什么他也不会再要了，忙将那云又抛回在空中。
她一言不发，有些悻悻然地背起木子杞，加快脚程跟上了前方等待许久的姑射卿。
在离开王宫之际，笙箫突然接受了姑射卿的邀请，一行人准备前往他的府院小住。她此番虽冒失，且有耽于美色之嫌，可在九湮看来倒也无甚畏惧，故而并没有阻止。
木子杞的视线落在前方领路的白衣公子身上，抿了抿嘴，总觉得这个人很是奇怪……
想到一切尘埃落定后他笑而不语的精明模样，木子杞断定他没有被权杖的术法所影响。可他究竟为什么隐藏了自己的能力，又为什么刻意地回避了她们和九尾狐之间的冲突呢？
木子杞不得而知。
反正，眼前这个背着他的女人知道的总不会比自己少。
既然她总是将自己说得那般厉害，有什么问题，就让她去解决吧……
木子杞暗暗地剜了九湮一眼，又去盯姑射卿。却不料姑射卿似乎感受到了他的注视，回过头来，朝他礼貌地笑了笑。木子杞连忙挪开视线，把自己的一脸腼腆都埋在了九湮背上。
笙箫抱着月半走在最前方，一路上兴高采烈，不停地左逛逛又看看，嘴上还叽叽喳喳地说个没完……
“半半，你瞧啊，这姑射国可真是热闹，咱们上次来就只顾着保命了，哪曾见过这般景象。”
“那是你胆子小，一直躲在姑射山上！”
“我要是知道山下有这么多漂亮的桜木，肯定要好好玩个够的！”
她与月半本是小声嘀咕的，却还是被姑射卿听了个正着，他笑了笑，对着两人解释起来：“其实二十年前，此地尚无桜木。我姑射国流沙百里，多水多石，却难生花草植被。能有今日景象，还要感谢后来的一些机缘造化……”
“是何机缘？”问话的是九湮。她走了过来，带着审视，似笑非笑地看着姑射卿。
姑射卿猝不及防对上她的视线，只觉得望进了一口让人无处遁形的深渊，神色怔然了一瞬，又立刻沉着自若。正欲开口解释，一旁的笙箫却突然大叫起来。
“哇！”
笙箫早已被别处风光吸引了视线。此刻离弦之箭般冲到了河边，指着河里的东西惊奇不已，“卿公子卿公子！你们这里好多好多的大白鹅啊……”
九湮扶额。她早已习惯了笙箫的毛躁，却担心姑射卿还未适应。正欲对他提点一二，却不料后者一副见怪不怪的样子，反倒冲她歉意地颔了颔首。
“失陪了！”姑射卿望向笙箫，神色倏而柔软，匆匆忙忙地跟了过去，俨然是一副毫无原则的包容宠溺之态……
为什么有一种自家孩子早就被外人牢牢盯上的感觉？
九湮的睫毛颤了颤，怀疑地眯起眼睛。
河里是成群的家鹅，悠悠然浮在水面，长颈直立，玉翎雪白，个个肥大而丰满。想来笙箫长居深海，的确未曾见过这般不可胜数的禽物。
“看来你们姑射很喜欢这种又白又胖的大鹅呀！”笙箫伸手指着，脸上神采奕奕。
姑射卿看着她，笑容温暖：“也不尽然。只是由于特殊的地质，河床里藏了许多的金沙。聪明的渔人才想到了这养鹅淘金的法子。”
“养鹅淘金？怎么做？”笙箫瞪大了好奇的眼睛。
“像这样把鹅赶到河里，任它们自由地吞食河中的淤泥，再从鹅的粪便中淘洗出天然金沙，换取财富。”
“这样啊……”笙箫抱着肩，恍然大悟，“那你们这里的金子，不都是鹅粑粑了吗？”
“……”姑射卿无话可接。
“厉害，厉害。”笙箫以为他尴尬，连忙拍了拍他的肩旁给与肯定。姑射卿看着她搭在肩上的手，还没说什么，笙箫又踮起脚尖，探出头去。也不知看到了什么，眼中又是一亮。
“咦？”她动如脱兔，已快速地窜出两步，在一旁的渔民面前蹲下身来，一眨不眨地盯着他们盘中售卖的珍肴，头也不回地招起手来，“卿公子卿公子，你快来看，此为何物呀？”
姑射卿只能再次跟上她的脚步，毫不避嫌撩起衣袍，随她一道蹲了下来。
那渔民看见两个龙凤之姿的天人蹲在眼前，早已瞠目结舌不知所以。姑射卿竖起一根手指立在唇边，对他嘘了一下，那渔民又是一副受宠若惊的样子，连连示好地点起头来。
“此乃鱼鲙……”姑射卿看清笙箫所指之物，解释道。
“鱼鲙？”
笙箫见那盘中散置之物剔透晶莹、丝白如雪，当中还缀有香柔花穗，看起来凝翠欲滴，娇艳可口，她本十分欣喜。可听着这名字，却直觉不好：“……何为鱼鲙？”
“鱼鲙，实为切脍。鲙，即之鱼生、肉生也。”
呸！果然不是什么好东西。笙箫浑身一抖，跳了起来：“所以，你们是生吃我们……不对！生吃鱼肉？”
姑射卿见她如此动静，这才想到什么，眼中有精明狡黠的光芒一闪而过：“生吃何妨？”他起身，做出一副严肃郑重的样子，朗声道，“所谓食不厌精，脍不厌细。切脍讲究刀工，要做到‘无声细下飞碎雪’。即可切片，也可切丝，纤薄细缕，轻可吹起。”
“好疼！”笙箫听到这里，只觉得一刀刀都切在自己身上。
姑射卿展开折扇，掩唇偷笑：“笙箫姑娘，生吃鱼肉乃是我姑射特色，若以白梅桔皮配七种佐料，又称‘金齑玉脍’，味道尤其鲜美。且切脍之鱼不可水洗，落砧不湿才可为鲙，可谓讲究非常了……”
“既不可洗，为何不见鱼之血水？”木子杞从九湮背上抬起头来，也有些好奇了。
姑射卿转过身，看着他，笑容亲善：“血水已用清灰白纸隔之，慢慢吸去了。”他说着，端起一盘，“如何？几位要不要试试？”
“啊！不要再说了！”笙箫听得小脸煞白，“你们……你们也太残忍了！”
月半见几人还在说着，偷偷摸摸地从笙箫怀里探出头来，伸爪去够那案上的鱼片。一直暗自观望的渔民见他腿短异常，力所不及，忙好心地为他递上一片。月半大喜，忙不迭就要放进嘴里，却被笙箫一掌拍落。
月半委屈极了：“半吊子，你不吃就算了，为什么也不让我吃？”
他说完，抬起头，却看到了一张比他还要委屈的脸。
笙箫整张脸都皱在了一起，睫毛轻颤，鼻子还一抽一抽的，不敢置信地看着他：“半半，难道你要做一个背叛者吗？”
“不！”月半摇头，强行吞回了口水，“我永远是你最忠诚最值得信赖的软绵绵毛茸茸！”
“你最好了！”笙箫与他执手相望，各自凝噎。此时一阵甜香传来，月半的肚子咕咕地叫了起来。
转过身的小摊位上，热气氤氲，竹笼里正蒸着各式糕点。
“半吊子，快给我买！”月白大叫。
“等一下，会不会又是什么奇怪的东西？”
“哪里奇怪？这是我姑射特色的桜花糕。”姑射卿从身后走来，上前付了银钱，从摊主手里接过糕点，分发给几人。
“此物形如桜花，状成五瓣。每瓣分别由当日子时、寅时、辰时、午时、申时采摘的桜花制成，需得酉时过后方可尝到。现在时辰正好，几位万不要错过了。”
笙箫一听，立刻和月半狼吞虎咽地吃了起来，直到拍干净嘴上的沫子，她才有些不好意思地笑了起来：“嘿嘿，卿公子，谢谢你，这个好吃极了，你怎么不吃？”
“你吃就好。”姑射卿望着她的笑颜，再难抑制胸中深沉晦涩的情绪。他眸色一暗，连声音都喑哑了几分，“我，我喜欢看你吃。”
“啊？”笙箫皱眉。
姑射国的卿公子，喜欢看别人吃东西？
笙箫见他说得情真意切，撇了撇嘴，对他的嗜好不能理解。只能转移话题：“不过你们这里可真好啊，我都没想到，这桜花竟然也能用来烹调，还做得这般香甜美味！”
“桜花不仅能以之烹调，还能入药，且脂粉、刺绣、雕刻、书画等，皆可加之佐色。所以，她是姑射的国花。”姑射卿说着，不自觉地伸出手，摸了摸她的脑袋，“你若喜欢，便随我回家。有关桜花的所有，我统统说给你听。”
笙箫完全愣住了。
姑射卿的眼睛，像是蒙着烟隔着雾。看进去时，才惊觉里面化不开的温柔哀伤。
原来他藏的那样深，她只是浅浅地望了一眼，便险些画地为牢，甘心溺毙。
恍恍惚惚，虚虚迷迷……她竟觉得眼前这人似曾相识？