虽是二月中旬，但新雨过后，天气反而是越发地寒凉，一阵风吹过，街上的人们都不由自主地裹紧了新衣，加快了行进的脚步。
然而这身体上再冷，恐怕依旧抵不过心中的凄凉冷意。
周府虽说算不上是世家名门，但这座府邸的主人却是三朝元老，更是贵为礼部尚书，这是何等的荣耀，昔日里不说门庭若市，但来往拜访的客人门徒也是络绎不绝，可再看看如今，门前粗粗挂着白绸，显示着府邸中正有丧事，然而莫说是前来慰问的官员，就连偶尔经过这门前的各家管事都加快了脚步，不愿意多在此停留。
也怪不得他们如此反应，如今这整个京城，谁还不知道礼部尚书周尚仁周大人有一个不成器的孙子，调戏民女为患京城不说，竟然还牵扯伤了人命，自己也被人杀了，周大人请皇上做主，却被皇上身边的暗卫把所有荒唐事都给查了出来，可当真是晚节不保！
如今陛下虽然是并没有怪罪，但在所有人的眼中，周尚仁有了这般污点，自然是再也担不起礼部尚书这个名头，皇上不吭声只不过留他几分颜面，早该自己上书辞官告老还乡了。
这事情早就被所有人默认，就连周尚仁自己也再没有什么希望，只是这孙子再不孝、不成器，也到底是他唯一的孙子，年过六十的老人只能够豁出去了老脸，操持孙子的丧事，待过头七之后，再上书辞官。
然而就在所有人都认为礼部尚书这个官职就要换人做了的时候，皇帝竟然御驾出宫，亲自到了这凄凉落魄的周府之中！
先不说其他接到了消息的官员究竟是如何，这周尚仁就首先是老泪纵横，颤颤巍巍跪倒在赵如徽的脚下，“臣有负陛下所望，教出了这种忤逆不孝的东西，实在是无言面圣啊！”
其实这周尚仁也不失为一个能力不错的官员，否则也不会历经三朝做到礼部尚书的位置，平日里虽然行事固执，仗着三朝元老的身份对赵如徽多有谏言干涉，但终究算是个清臣，耳顺之年，行事却是雷厉风行，只是不想短短几日，竟然全然看不出曾经意气风发，一副垂垂老矣得模样，和昔日市井老人也没有什么差别。
想来也是难免，一朝老臣，唯一的孙子死了，还要被人戳着脊梁骨骂死有余辜；仕途将近，却落得一个晚节不保，这是何等的悲哀？
纵然赵如徽此行前来并非只是为了慰问，也终究是忍不住浅浅叹息，心中多了几分真挚，亲自弯腰将地上的老人扶了起来，轻声劝慰。
“周鹤所为虽是荒谬，但他到底也是付出了代价，如今人既已死，也算是一命还一命。况且罪不及父母的道理孤还是知道的，周老无需如此。”
“陛下无需宽慰，所谓子不教父之过，臣那孙儿从小父母双亡，他体弱的母亲去前将儿子交给我，是臣没有能够好好教导他！以前只常常想着，这孩子就算不是读书的料，不让他涉及官场也好，臣总还是能保他一生无忧，却没想到……我是真的没想到啊，不然又怎么会有这个胆子来惊动陛下！”堂堂礼部尚书，如今一字一句说来，面带羞愧自责，早已经是涕泪交垂。
赵如徽听他如此，便也跟着微微叹息，“不怪您。”
周尚仁却哽咽摇头，“他对我还是极为孝顺的，虽从小爱胡闹顽皮，但我想着男孩子好动也正常，却不想十几年过去，这一忽视，竟是竟是让他铸下如此大错！”
自古以来严师慈母，祖母祖父则向来是处于一个慈祥宽宏的地位含饴弄孙，可周尚仁平日里便政务繁忙，对孙子注意得到衣食住行，也到底难以时时关怀。而如今已经是白发人送黑发人，思及孙儿冰冷的身体，更是悔恨交加，声声落泪。
纵然周鹤再有千般罪过，赵如徽也不能再对着面前这个老人多加苛责，他微微转头示意，旁边的暗一就眼疾手快地拿来了椅子，把人扶着坐下。
不过朝堂之上的元老终究是元老，又有皇帝就在眼前，一场哀泣痛苦过后，到底是很快平复了情绪，只是面上到底还残存几分悲伤。
赵如徽见此，亲自为他沏了一杯热茶，温声劝慰，“多年以来周老为国为民、战战兢兢，也是心系政事才没有抽出空来处理家事，孤心中也很不是滋味，终究是辗转反侧，这才来看望周老。”
周尚仁顿时苦笑，“陛下折煞老臣了，是臣行事有损能力有限，不能够周全。如今老臣也无颜再待在京城了。”
赵如徽淡抿了一口茶，早在一开始见到周尚仁的时候就知道他恐怕是已经无心仕途，此刻也并不惊讶，只是这对他来说可并不算是什么好消息，周尚仁有时候虽然为人过于古板，但至少是可信可靠，要是莫名换了不知道底细的阿猫阿狗……赵如徽冷笑了一下。