不多时,苗子方就得知了消息，匆匆赶来。
看到袁萝平安无事,放下心来,单膝跪地,行礼道：“臣参见贵妃。”
“将军甲胄在身,就不必多礼了。”袁萝说道,
苗子方却没有立刻起来,反而请罪道：“是臣等救驾来迟，让娘娘受惊了。”
袁萝笑了一声，“这几日本宫受的惊吓多了,却也知道非将军之故。”说到这句,忍不住扫了一眼站在后方的左冰凡。苗子方进来之后,他就退入门边上，静默而隐忍的姿态。
感受到袁萝的视线,他抬起头来,目光冷彻,毫无惧意。
这笔账将来再算！袁萝垂下视线,开始询问最关切的问题——战事如何了。
“娘娘放心，前天黄昏天武卫抵达之后，两军在行宫东北部接战,战况一度僵持,关键时刻，幸有左将军率众杀出，”苗子方顿了顿,继续道，“金吾卫猝不及防，被前后夹击，立时溃败后撤。如今盘踞在行宫南部。两军隔着镜湖对峙。”
避暑行宫占地广阔，还在皇宫之上，容纳多处山水湖泊。袁萝在心里头简单勾勒了一下地图，苗子方已经收复了大部分行宫。这是个好消息。
还有另一个好消息，苗子方继续道：“战乱中，掀起此番叛乱的东海王也已经擒获。此消息并未公开，还请娘娘示下。”
袁萝顿时大喜过望，东海王被抓住了，说明叛乱已经平定了大半。她心知肚明，东海王会被抓住，肯定是左冰凡的功劳。
命令苗子方找来几个宫人，服侍韦皇后在后殿安歇。然后袁萝跟着苗子方去了正殿。
一路所见，除了少数宫室有些损坏之外，行宫大体上还算完好。也可以看出，东海王占据行宫的过程异常顺利，都没有遭遇太大的反抗。
因为反抗少，之前叛党也没有滥杀无辜，只是将行宫内的无关紧要的奴仆都驱赶到了几处固定的宫室，而苗子方收复失地后，为了行动便利，也没有放出来。
整个行宫，要说有什么最残破最血腥的地方，莫过于自己驻守的临江楼了。
走到河边，经过了两天两夜的焚烧，原本富丽堂皇的阁楼已经彻底被烧透了。只剩下漆黑的精铁骨架立在满地残坡的孤岛上，缕缕黑烟从内中钻出，飘散在虚空，昭示着这里曾经发生过何其惨烈的厮杀。
河道两边的青石板上满是血红，不仅有士兵的，还有被残杀的宫女太监的。
苗子方看着惨烈的景象，回想自己从宫人口中听到的持续三天两夜的战事，头一次，他对眼前女子产生了敬佩这种心理。
带过兵的人都知道，当敌我强弱比例太悬殊的时候，经常不用攻打，弱势的一方就自行溃败了。而贵妃不仅能统辖人心，驻守这样一处单薄的阁楼，在持续数日的战事中竟然还占尽了上风。让他不得不怀疑，如果将人放到战场上，将来也会是一位纵横沙场的……
甜润的声音打断了思绪，苗子方赶紧收敛心神。
对贵妃询问楼内宫人的伤亡情况，他仔细禀报着。
大火燃起之后，临江楼上众人纷纷抱着气囊跳水逃生，倒是大多数都被叛军救了上来。
可惜东海王在反复搜查，发现里面没有皇帝和贵妃之后，再也压抑不住狂怒的情绪，竟然下令将所有抓获的宫人全部就地斩杀。上百人逃过了大火，逃过了河水，却在这里被屠杀干净。韩常文苦苦规劝，十几个被擒获的妃嫔总算保住了性命，被关押起来。
只有少数心细胆大的宫人，不想落入叛军手中，听从了袁萝之前的叮嘱，往河道两侧远处游走，才逃过一劫。大概二三十人吧。
袁萝默然，整个临江楼几百号人，最终活下来的，妃嫔加宫人，才不过四五十人。
东海王干出这样的事情，也在袁萝的预料之中。
东海王的性格，似乎是因为先天疾病的长年困扰，导致他在儒雅清贵的外表之下，极端狂暴的内心。平常还好，一旦压力增大到某个程度，就会显露出来。
原作之中，东海王占据京城，登基称帝，最后却溃败，知道大势不可为之后，最后一刻，想的竟然不是怎么逃生，而是下旨屠杀整个京城，并放火焚烧。导致这座天下间最富丽繁华的城池变成了修罗地狱，数十万百姓惨遭杀戮。之后数年都难以恢复，才被北戎轻易攻破。
苗子方继续说着，原本东海王紧接着要搜查河道两侧的宫室，天武卫杀到，只好先迎敌。双方激战一夜。僵持的关键时刻，左冰凡反水，导致韦曦腹背受敌，东海兵败被俘。
袁萝暗暗庆幸，幸好如此，自己睡了一整夜，才没有被抓住。
站在河道边上，还有不少士兵在忙碌着，地上的尸体被清理干净，但河水中还有零星的浮尸，还有满是鲜血的地面。
沿着河道一路向前，远处一场小骚动吸引了袁萝的注意力。看着骚乱中央的人影，她骤然收紧了目光。
苗子方顺着她的视线看过去，也愣住了。
汹涌的水势平缓下来，浮桥已经搭建好，袁萝提起裙裾匆匆上了桥。
***
“将军，现在不能进入啊！”负责清理临江楼的士兵高喊着，试图阻拦顾弈冲进去。
但是他们哪里是顾弈的对手，何况还有一个蔡云衡，转眼就被推到一边。
临江楼的大门早已经坍塌，但大火带来的高温尚未消退，星星点灯的小火苗散落着，缕缕黑烟缭绕。顾弈一头冲了进去。
刚才短暂的时间里，他已经确认过，获救的妃嫔中并没有李婕妤，而被残杀的那些宫人尸体中，也没有找到毁容的女子。
她在哪里？此时此刻的顾弈万分恐惧。
坍塌的灯架和横梁阻拦了去路，他抬手推开。那些精铁制品已经被烧得变了形，还带着高温。肌肤接触的瞬间传来剧痛。掌心被烫出燎泡，却完全没有任何知觉。
他走在这片断壁残垣之中，偶尔有些焦黑的尸体，都已经看不出形貌。
每发现一具尸体，他都会经历一次撕心裂肺的恐惧，直到从残破的珠饰钗环上确定尸体不是她的。
在狼藉满地的大殿中无意识地行走着，突然，一具蜷缩在柱子边的尸首吸引了他的目光。
准确的说，吸引他目光的是尸体旁边的一个小匣子，掌心大小，紫釉质地，上头嵌着的玳瑁碎片已经被烧得变了形，却依然能看出曾经的精致外表。
顾弈只觉脑中瓮地一声，霎时间天地间一切都失去了存在，整个意识里只余这残破的小匣子在视野中无限放大，还有它昭示的残酷真相。