“所以你怎么看？”当天晚上，托尼不请自来跑到史蒂夫的房间里，坐着新轮椅风驰电掣地巡视着美国队长的客房，“关于那孩子，娜塔莎还真是吓了我一跳。”
史蒂夫抱着胳膊靠在桌边，尽管托尼转得他头晕，也仍旧不动如山。“娜塔莎并不是一时冲动。”
“我知道。她大概是这个世界上最不会一时冲动的人了。”托尼说道，然后皱起眉，“不过，我们对约翰娜·布莱恩究竟知之甚少，也没法完全确定她是不是真的会站在我们这边。”
史蒂夫不置可否：“她也没有立刻答应娜塔莎，不是吗？”
“是这样没错。但听你的口气，”托尼在胸前交叉双臂，扬起眉，“似乎对她还是很信任的了。”
史蒂夫摇了摇头，沉吟了一会儿说道：“我会留意她的，托尼，别担心。”
“你怎么留意她？”托尼问，“如果她真像自己说的那样有读心术的话，我们所有人的想法岂不是像披萨店新推出的菜单一样，随便她怎么看都行？”
史蒂夫回答：“乔在走之前来找过我，她说不会未经允许私自窥探我们的想法。”他想起当时女孩的郑重，轻轻叹了一口气，“我不觉得她是随口一说，托尼，她做出了保证。”
“那我该松一口气吗？这下不用担心让这小姑娘在我的脑子里看到什么少儿不宜的东西了。”托尼半是讥诮半是玩笑地说。
史蒂夫无奈地笑了，他说：“托尼，我知道你并不完全信任她。相信我，在有足够的把握之前，我也不会以大家共同承担风险为代价对乔掏心掏肺。”
“所以这是你的理智在说话。”托尼点了点头，又问，“那么抛开理智不谈呢，你对这个女孩怎么看？”
史蒂夫思考了片刻，松开胳膊直起身子。“如果你问的话，我觉得这孩子没有说谎，她足够真诚。”
“我就知道。”托尼故意叹了口气，“说实话吧，你是不是对她有好感？”
史蒂夫抬起手来，也很想叹气。“托尼，拜托，别拿我开玩笑了。”他顿了顿，又说道，“但我同意娜塔莎的做法，这个孩子留在我们这里，是最好的结果。”
“我只是好奇，”托尼用手指接连不断地敲击着轮椅的扶手，看了史蒂夫一会儿，这才说道，“按照乔的说法，她是在九头蛇基地里长大的。”
史蒂夫点了点头。他猜到了托尼想说什么，不过没有打断他。
“当然我承认这孩子看上去挺正常的，似乎没有什么变态连环杀手或者反社会人格的倾向。”托尼咬了咬嘴唇，似乎想笑，不过没笑出声，“但我们也不能指望九头蛇能成为教育界的先锋，培养出像美国队长这样正直的人才来，你说是不是？”
史蒂夫沉默片刻，说道：“所以她才需要我们。”
“好吧。”托尼叹气，“不管怎么说，现在X被九头蛇那帮混蛋抢走了，而我们对怎么把X找回来还一头雾水。乔留下来，好歹也算一条没有完全断开的联系。”
史蒂夫微微颔首：“虽然她现在完全感知不到X，但也许未来会有变数。”他看着托尼，“而且也不能排除九头蛇还会再来找她的可能。”
“没错。”托尼打了个响指，“他们要是敢来，就要做好有去无回的准备。”
史蒂夫笑了笑，过了一会儿，他忽然问道：“托尼，你能帮我一个忙吗？”
“哦？”托尼难得听到史蒂夫说出这样的话，立马来了兴致，“什么忙？”
史蒂夫想了想，说道：“之前在地下的时候，我和乔，”他伸手指了指头部，“有很短的一段时间思维联通了。”
托尼吹了个口哨，故意问道：“你没让人家看到什么不该看的吧？”
“……当时她在想一个人。”史蒂夫再次忍住叹气的冲动，“宋教授，她觉得这个人很重要。而在刚才，她并没有和我们提起过这个人。”
托尼扬眉：“宋教授？只有这个称呼，没别的了？”
史蒂夫摇头。
“好吧。”托尼扮了个鬼脸，“交给我，我会去大海里面捞针的。”
史蒂夫笑了：“既然我们各自都清楚了，那么你可以回去陪你女朋友了。不瞒你说，我也要睡觉了。”
“好吧，我要去找小辣椒了。”托尼冲他挤了挤眼睛，“你就一个人独守空房吧，老家伙。”
乔拖着脚步走出浴室的时候，开始感到一种几乎无法抗拒的疲惫。她庆幸之前自己打算回公寓的时候，那位波兹小姐劝她留在了这里。
不是因为这里简直是她从小到大住过的最奢华的地方，而是她实在需要好好倒头睡一觉。
头痛现在已经退化为了某种类似背景音乐一样的存在，乔在床边坐下，用毛巾缓缓擦着头发，眼睛半睁半闭。她又回想起娜塔莎说的那些话，以及她是如何邀请自己加入复仇者联盟的，但决定等睡一觉之后再考虑这个问题。