“你的意思是，就因为你他妈的做了个梦，所以就打跨洋电话来打扰我午睡？”托尼听上去很暴躁。当然，他也有理由暴躁，在接起史蒂夫·罗杰斯的电话之前，他一直在猜测是九头蛇入侵白宫了、还是复仇者基地沦陷了，而排除第三次世界大战爆发只是由于至少他在法国没听到任何枪炮声。
结果，原因只是可敬的美国队长先生做了个四六不着的梦。
托尼觉得自己的好脾气到头了（“你从来没什么好脾气。”佩珀在一旁幸灾乐祸地说），他打定主意要给队长一个好看。
“听着，托尼，我不会仅仅因为做了噩梦就给你电话。”
“也千万别告诉我，你是梦到我死于非命了，所以出于愚蠢的迷信来给我打电话确认一下我还活着。”
“……不全是因为这个。”
“看在上帝的份上，我现在好得不得了，就只有一肚子的起床气。真是谢谢你了。”
史蒂夫无奈地叹了口气，挑着要紧的部分讲了讲自己的梦，然后说道：“我梦到那个女孩手里拿着你的相片……”
“那妞儿漂亮吗？”托尼故意打断他。
史蒂夫憋了口气：“托尼，那孩子看上去还不满十岁。”
“好吧。可就算这样又如何？本人魅力难当，就算是个奶娃娃抱着我的照片流口水，也没什么好奇怪的。”
“那张照片看上去像是你在实验室里照下的。”
“那是因为你见过我在实验室里的样子，日有所思夜有所梦。”托尼忽然压低了声音，故作严肃地问道，“跟我说老实话，队长，你没有暗恋我吧？”
史蒂夫要是能沿着电话线去法国，也许会抓着托尼的肩膀好好摇一摇，看看他脑袋里装的都是些什么玩意儿。“听着，那张照片里你带着护目镜，弯腰看着镜头，背景是在实验室。想起什么了吗？”
“我在实验室里不都是这样……”语声一顿，“你是说这根‘水晶球’有关？”
的确，那张照片像极了“水晶球”的视角——如果那东西有眼睛的话。
史蒂夫叹了口气：“我不确定，但我觉得还是有必要告诉你一声，务必小心些。你走的那天‘水晶球’有很剧烈的反应，班纳告诉你了吗？”
“嗯，我收到他的传真了。”托尼的口气听上去在沉思，“队长，听着，如果‘水晶球’再发生什么异动的话，我需要你第一时间疏散基地，然后全面封锁。”
史蒂夫应下了。他犹豫了片刻，思索要不要告诉托尼有关那天偶遇的女孩的事情，不过还是没有开口，直接挂断了电话。
乔一上午都心不在焉，猜测着史蒂夫会不会记得那个梦，如果记得的话又会怎么做。是不以为意，还是因此而心生警惕？
直觉告诉她说也许是后者。她感觉问题还不是很严重，但的的确确产生了一种影响，也许还是很重要的影响。
“嘿！”送餐的小妹忽然冒了出来，“我赌五块钱，你是在想昨天那个帅哥。”
乔没有反驳，因为她的确在想美国队长先生，只不过和小妹的猜测可能不大一样。
（他肯定已经上垒了。）
乔轻而易举捕捉到了小妹一闪而过的想法，无奈地笑了笑。自从她来到纽约之后，一直被压制的能力就在逐渐恢复，虽然非常缓慢，但的的确确是在增强。
她知道，这是因为自己离X太近了的缘故。
“好了，我要去后厨削马铃薯了。”乔站了起来，“因为我们要是再在这里坐着开小差，老板就要过来拎我们的耳朵了。”
送餐小妹一回头，果然对上老板警告的眼神，连忙缩了缩脖子。
后厨比餐厅里要忙碌得多，戴着厨师帽的大厨们忙得热火朝天，乔一出现就被拉到了角落的几大桶马铃薯中间，和其余几个临时工一起埋头开干。
在转动着手里的马铃薯削皮的时候，她的心思仍旧围绕着复仇者，大部分时间是关于托尼·史塔克的，偶尔也会不小心转到史蒂夫身上。她猜测着接下来他们的计划，然后考虑着自己该怎么做。
当初来纽约时她的想法很简单——阻止“X计划”重见天日。可事实就是，所有和X沾边的事情都不会很简单。
基本常识嘛，华生。乔脑海中浮现出《福尔摩斯探案》里的经典台词。
如果那位虚构的侦探先生在此，又会给自己什么建议呢？只可惜她什么都想不出，因为她除了被诅咒之外，在智商上还真没什么特别的优势。
乔自嘲地笑起来。她把一颗削好的马铃薯扔进框里，伸手去拿另一颗马铃薯。就在这时，她听到脑海深处响起一声沉闷的轰隆声，像是有什么东西爆炸，威力惊天动地。
然后成筐成筐的马铃薯消失了、厨房消失了、原先的世界消失了。她看到迎面飞来的炮弹，速度缓慢犹如受到催眠，然而所带来的张力却更加让人无法呼吸。
（老天啊，托尼！）
一个女人的声音就在附近响起，充满了惊恐。紧接着，时间骤然恢复了原本的流速，上一刻还远在天边的炮火眨眼间便扑到面前。裹挟的气流使得墙壁、家具仿佛纸片一样被吹得七零八落，甚至连地皮都被一起掀到了空中。